— Да кто же они? — все возрастающий интерес брал верх над любыми обидами, теперь Мэллин еще разве что Мидира за плечи не потряс.
— Советник уже поговорил с ними, — не замечать Мэллина было сложно, но Мидир справлялся. Главное, чтобы брат не опрокинул его на кровать: существовал риск уснуть прямо тут. — Желательно и тебе поприветствовать знатных особ, почтивших нас своим присутствием. Тем более, твоих добрых знакомых.
— Знакомых?! Ну Мидир! — раскосые глаза Мэллина светились прямо напротив глаз самого короля, окончательно растаявший иней сбежал с волос водяной дорожкой по виску.
Брат вздрогнул и размазал рукой остатки воды на щеке без лишних вопросов.
— Дойдешь до гостевой каминной залы левого крыла и увидишь сам, — Мидир улыбнулся, подчеркивая, что это — точка, большего не добиться.
Мэллин фыркнул и выбежал из спальни.
Теперь уж точно не свернет и не заснет где-нибудь в уголке. А увидев Лианну — тем более.
Мидир встряхнулся и поспешил к себе.
Помедлил у дверей королевских покоев лишь на миг.
Этайн была непривычно тиха. Прикрыла шитье, которое не показывала ему, улыбнулась, узнав о гостье Черного замка, и даже собиралась тут же выйти! Мидир, пообещав привести Лианну сюда, склонился к креслу, привычно поцеловал сначала подставленную щеку, потом — середину ладони Этайн. Заметил отставленный и уже остывший суп, который Воган делал специально для его королевы из каких-то невозможных для волка ингредиентов: красной рыбы, моркови, сливок и склизких морских тварей, навроде устриц и креветок. От одного запаха Мидира воротило, но теперь, похоже, не только его.
— Прости, мое сердце, и не сердись, — тихо и виновато ответила Этайн, заметив его взгляд. — Не знаю, что со мной. Не могу. Только от запаха мутит.
— Моя любовь, — ответил Мидир ровно, целуя ее пальцы и вновь погружаясь в тревогу. — Я и не думал сердиться. Это всего лишь усталость.
Потом заторопился к гостям, понадеявшись, что ничем не выказал своего беспокойства.
До зала королей было еще далеко, день выдался хлопотный, и волчий король, махнув рукой проходящей страже, остановился у очередного поворота. Каменный волк вытянул голову повыше, предлагая владыке опору. Мидир отодвинулся, не желая даже замку показывать свою слабость. Но каменная морда лизнула ладонь, и король, еле удержав равновесие, все же оперся о голову.
— Джаред, — позвал он и смолк.