О чём кричит кукушка?

– Вот то-то и оно, одному в лес соваться не стоит. А сейчас про это забыли, – с жаром подхватила Алина. – Это сейчас, если чужой аукает, значит ему на помощь спешат. Потому что про кукушку не знают. Вот такое было, что пошли люди по грибы. В лес зашли, ходят, смотрят, вдруг слышат «ау». Ну, раз «ау», так людям помочь надо. Им «ау» – они в ответ «ау» и на помощь спешат. Так нааукались всласть, что солнце уже на вечернюю половину перешло. А голос-то вдруг и стих. Стоят они, значит, аукаются, а им ничего. Ни птицы не поют, ни лист не шелохнется. Да и деревьев как-то маловато для леса, а те, что есть, всё мелкие да кривые. Понял тут один из них, что они на болото вышли. И тут, как на минном поле, шажок не туда – и тебя нет. А что делать-то не понятно. Телефоны не работают, а они аккурат посреди болота. Думали, по следам своим выйти, да где там: ни тропинки, ни вмятинки не видать, мхи кругом, словно бы и не хоженые. Стояли, думали, аукали – ничего. Начали вещи свои вперед себя кидать, хорошо, хоть рюкзаки с собой брали, так и пошли – куда рюкзак плюхнулся и не потонул, туда и сами наступали. Оказалось, что не сильно далеко в трясину заскочили, вовремя спохватились, так и вышли. Без потерь. Все живы, страху только натерпелись.

– Знаете что? – задумчиво заговорил Вадим. – Всё же это удивительно, раньше люди верили, что мёртвые хотят вернуться, хотят жить среди нас, что даже наделили их такой возможностью. Люди настолько ценили свою жизнь, что собственная смерть казалась им наказанием или несчастьем. А мы сейчас? Наша жизнь так великолепна: нам не нужно тяжело трудиться физически, у нас есть огонь, есть вода, есть тепло, мы летаем самолетами, мы видим весь мир в экране телефона, мы на связи со всем миром. И мы перестали бояться собственной смерти. Мы совершенно перестали верить, что там тоже есть жизнь, что там, за гранью, скучают без нас. Мы живем так, словно до нас в этом мире никто никогда не жил и после никогда не будет. Мы потеряли все связи: с лесом, с духами, с богами, да с кем угодно. Мы перестали бояться кого-то обидеть! Мы не боимся кого-то задеть или убить. Мы настолько стали одни во вселенной, что это пугает. Мы стали перекраивать вселенную под себя, не думая, что это кому-то может навредить. Мы стали такими везде: и в семье, и на работе, и с соседями! Есть только Я! Остальное – фантом! Знаете, однажды нам это выйдет боком, потому что нельзя жить так, словно ты единственное существо на свете…

– Ох, и вечерок сегодня. Ладно, пора спать, – скомадовала Оля. – Мне завтра надо рано встать, к вечеру предки из поездки вернутся, надо еще прибраться.

Молодые люди стали укладываться тут же на полу, до рассвета оставались пара часов.

– А знаете, – таинственно прошептала Оля. – Только не смейтесь. Я сегодня три раза слышала «ку-ку». Это вы меня пугали?

– Не-ет, – горячо ответила Алина.

– Нет, зачем? – отозвался Вадим.

– Не знаю, – пожала плечами Оля. – Наверное, показалось. Но так жутко. Знаете, вы тут рассказываете, что это мертвые так скучают, зовут. Но у меня ж вроде все живы… Наверное послышалось.

Олю разбудил телефонный звонок. Не было еще восьми часов утра.

– Такой-то и такая-то ваши родственники? – строго спросил голос в телефоне.

– Да, а что случилось? – сонно и недовольно спросила Оля, чувствуя, как мурашки побежали по спине.

– Сегодня ночью…