«О чём вы думаете?»

Мельник, Пекарь и все остальные 24

Страшные истории рассказывают в наших краях. Говорят, что когда нет ветра, а крылья мельницы крутятся, то это проделки чертей и колдунов. Вправо — колдун орудует, влево — чёрт Мельнику помогает.

— Правда ли это? — спрашиваем шёпотом у хозяина мельницы.

А он молчит. И ухом не ведёт.

Таинственный наш Мельник. Но как быть нам?

о мужчине и чёрте за спиной

Красивый мужчина средней старости тащил котомку с плохим настроением.

Он шёл, собрав рот уточкой, вколачивая пятками в тротуар каблуки роскошных кожаных ботиков. Одновременно он потрясал кулаком образу злодея, застрявшему в его воображении. <Не> видимая миру котомка колотила его по месту, где полагается пробиваться крыльям, и наш герой время от времени резко поигрывал плечами и лопатками.

Мальчишки, гурьбой тащившиеся из школы, и не растратившие силы на тычки и щипки, которыми был наполнен их день, пристроились вслед за прекрасным кипарисом.

И вот им-то, мальчишкам, с незамутнённым внутренним взором, и была видна та самая котомка, потому как они начали орать:

— Эй, дяденька, у тебя мешок с чёртом на спине, быстрее сбрасывай, га-га-га!

А один из них, круглый как шар, прогнусавил:

— И он тебя сейчас водой обольёт, га-га-га *хором*

И что вы думаете… тот самый двухдневный холодный осенний дождь просто так, что ли лил? Нет, он заправил все выбоины собой, все ямки. А мимо, по дороге, ехал автомобиль, быстро, надо сказать ехал, даже мчался. Одним колесом он и въехал в дорожное озеро, которое гейзером выбросилось на гражданина в драповом пальто, роскошных кожаных ботиках, и без единого ростка на голове.

В мгновение ока кипарис перестал быть кипарисом.

Посередине тротуара стояла замершая мокрая птица.

— Гы-гы-гы, — по инерции, без праздника и без задора гоготали юные оракулы.

— Всё, дяденька, не переживай, мешок смыло, — успокоил один из них, по виду, так потомок Братца Кролика.

— Легко я отделался, — признёс истукан, который начал оживать улыбкой

о нас, об осени, о сентябре

была осень, и был сентябрь

редкие проблески солнца в хмурые дни

мелкий дождь и дружный листопад

мы хотели вернуться в детство

мы хотели вернуться в дом, что на окраине

мы хотели зайти в комнаты, которые любили нас

мы хотели посмотреть в окна, которые показывали нам солнце, небо и друзей

мы хотели посидеть у печки, которая когда-то давно гудела космической тягой

мы вместе хотели листать альбом воспоминаний

мы хотели вернуться в сад

в сад, тогда казавшийся таким большим

к кустам смородины и зарослям малины

к копне скошенной травы и старым яблоням

мы хотели играть в прятки

а вечером бояться теней и шорохов

двери дома были закрыты

замки заржавели

ключей не было

капля дождя оказалась лёгкой и застряла в паутине

и мы молча рассматривали рисунок, сплетённый пауком

и кто-то выбил дверь плечом

со скрипом двери полилась музыка детства, записанная нами много лет назад

как из сказочного сундука, крышку которого отбросили, заискрились воспоминания

с потолка посыпались смех и слёзы, обиды и примирения, крики и объяснения, считалочки и обзывалки

касаясь пола, они пружинили и подскакивали, неугомонно прыгая по комнатам

машинки и куклы, плюшевые мишки и армия пластмассовых солдатиков

юла и калейдоскоп, настольный футбол и пистолет

мяч и волан, виток ёлочного серпантина и свечки праздничного торта

комната-детская, зал для всех, кухня и прихожая

где и о чём говорили, откуда подслушивали, где прятались, куда бежали завтракать

в тех шёпотах расслышать, вспомнить, понять, о чём ведали друг другу, о чём молчали с собой

видели в игре жизнь, знали, что в сказке — правда

на деревянной лошадке ехали завоёвывать принцессу или просто кататься

старый дом, дом детства и память

тень от занавески на полу и фрагменты разговора, что вели на этом месте

пыльный половик из полосок износившейся одежды и

три склонившихся юных головы над узором из мозаики, что лежала на этом, когда-то новом, коврике

тумбочка с альбомами репродукций картин

книга о вкусной и здоровой пище, с картинками для разгула аппетита и невыполнимыми рецептами

стопка «Науки и жизни», набор фотографий актёров советского кино, открытки с поздравлениями

список музыкальных групп по алфавиту — зачем?!

где странствует память, что стирает, что выбеляет, а что тенью зачерняет, переворачивает и привирает

мечты с памятью переплетаются

детская страсть к дороге с тягой к дому — в одном букете

кто-то уже с памятью распрощался, кто-то выжил из ума, кому-то — всё одно — день/ночь, вчера/сегодня

кто-то расцвёл, кто-то силён, этот мудрым стал, у этого — глаз тусклый, у того — всё ещё будет, у другого — новый виток — машинки, Колобки, мишки плюшевые и Красные Шапочки, есть и те, кто сами с собой в прятки играют

кто-то рвёт себя, желая и стремясь

кто-то смирился, что его не хватило даже на…

кто-то достиг в мечтах всего и высот, а сейчас довольно сидит в кресле, укрывшись плюшевым пледом

кто-то победил компьютерного монстра

кто-то написал книгу никому ненужных советов

кто-то сегодня утром понял, что всё ещё может быть, вдохнул и…