О Чудесах. С комментариями и объяснениями

Легко увидеть, что если идея «деревьев» вполне отвечает каждому отдельному из них, каждое дерево на нее похоже, то идея «растений» уже не может заставить одновременно представить былинку и баобаб. Локк исходит из того, что сначала у нас появляются представления, а затем – термины, поэтому обобщающие термины заведомо будут противоречить представлениям, даже если мы делаем вид, что пользуемся этими обобщающими терминами всегда правильно. Известно, как для ребенка бывает неожиданным открытие другого: что есть и другие города, что есть не только добрые, но и злые собаки и т. д., то есть принятие общего понятия совершенно неестественно и не вытекает из структуры полученных представлений, но только из специализированного «взрослого» знания.

То же самое соображение удобства, которое заставило людей выразить одним названием разные партии желтого вещества, доставляемые из Гвинеи и Перу, приводит их к образованию одного названия, охватывающего и золото, и серебро, и некоторые другие тела различных видов. Достигается это путем исключения тех качеств, которые свойственны лишь отдельному виду, и путем сохранения тех общих каждому виду качеств, которые и составляют сложную идею. Если дать ей имя «металл», то род создан. Его сущность составляет отвлеченная идея, содержащая только ковкость и плавкость, определенные вес и твердость, в чем сходятся некоторые тела разных видов, охватываемых именем «металл», причем опущены цвет и другие качества, присущие только золоту, серебру и другим видам.

В Гвинее и Перу шла активная добыча золота. Для Локка понятие «металлы» образовалось так же, как коммерческое обобщение, как и понятие «золото» для всех золотых партий: нужно каким-то образом обобщить потоки товаров, а значит, выделить категорию «металлы» для большой группы товаров. В этом смысле получение материалов может быть важнее употребления: золото и железо используются по-разному, хранятся уже несколько более сходным образом, а добываются наиболее похожими методами.

Отсюда ясно, что при образовании своих общих идей субстанций люди не следуют в точности образам, предоставляемым им природой, ведь нет тела, обладающего только ковкостью и плавкостью без других качеств, таких же неотделимых, как эти. Но так как при составлении своих общих идей люди при помощи кратких и понятных знаков добивались более удобства речи и быстроты, чем [знания] истинной и точной природы вещей, как они существуют, то при образовании этих отвлеченных идей они главным образом преследовали [иную] цель – составить себе запас общих имен различного объема. Во всем этом вопросе о родах и видах род, или более обширное понятие, есть лишь часть того, что содержится в виде, а вид – частичная идея того, что можно найти в каждой особи. Если поэтому кто-нибудь подумает, что человек, лошадь, животное, растение и т. д. различаются по реальным сущностям, установленным от природы, то он должен считать природу весьма щедрой на эти реальные сущности, раз она дала одну – телу, другую – животному, третью – лошади, а Буцефала щедро наделила всеми этими сущностями.