О моя дорогая, моя несравненная леди (СИ)

Солнце устало скатывалось за горизонт, отсеченный далеким лесистым мысом. По волнам беззаботно скакали алые зайчики так и норовившие выбраться на бледно-желтый, почти белый песок. Пальмы заштриховали пляж длинными черными тенями. "Пинта", прихваченная швартовом к одной из них, лениво покачивалась на плечах едва заметного прибоя. Ее капитан сидел возле костра, бдительно присматривая за очередной порцией мяса. При этом в одной руке он держал стакан с ромом, изредка посматривая сквозь него на краснеющий солнечный диск, а в другой - толстенный тубус китайской залповой петарды, одной из многих, припасенных Пашей для прощального салюта. Кирилл представил: что станет с шашлыком, если Эрнесто уронит петарду в костер и последовательно сработают двадцать мощных зарядов.

Он улыбнулся и, миновав порядком уже разоренный стол, навел объектив на своих друзей.

Паша сидел напротив него, по другую сторону скатерти-самобранки, а Лена лежала, свободно вытянув ноги и пристроив голову на груди мужа. Он одной рукой упирался в песок, сохраняя равновесие, а другой рыхлил, лохматил, вспенивал ее локоны, бережно запуская в них пятерню, плавно приподнимая белопенное руно и позволяя ему водопадом соскользнуть вниз.

Заметив любопытный глазок видеокамеры, Паша вскинул вверх руку классическим жестом Черчилля.

-Какое будет ваше слово, сэр? - улыбнулся Кирилл.

-Итак! - Паша аккуратно отстранил жену и, с натугой поднявшись на ноги, взял стакан.

-Сядь! - попросила Лена. - Рухнешь же сейчас!

-Цыц, женщина! - отмахнулся он от нее. - Итак, пьем за снайперов и художников, за чистую и глубокую воду, за лето и новую встречу, за море и горы!

-Ура!!!

Глава II

И беспечно я лил на баранину соус "ткемали",

И картинки смотрел по утрам на обоях чужих,

И меня принимали, которые не понимали,

И считали, что счастье является качеством лжи.

-Товарищ майор.

Лука спал.

Мне пришлось встряхнуть его за плечо:

-Товарищ майор!

Он вздрогнул и открыл глаза.

Турбины еще гудели, но уже без прежнего надрыва. Казалось - в салоне вертушки почти тихо. Лука встряхнул головой, разбрызгивая по сторонам остатки сна:

-Прибыли?

-Так точно. - ответил я.

-Хорошо. - зевнул он.

Дверь пилотской кабины распахнулась. Мрачный, явно недоспавший перед вылетом капитан доложил:

-На месте.

-Благодарствую. - кивнул Лука и прибавил мне: - выводи. Строй.

Сам он выбрался из машины последним. Мы с Корнеевым успели построить взвод и ожидали дальнейших распоряжений.

Майор прошелся перед строем, глядя поверх наших голов. На вершины, подставлявшие безоблачному небу свои снежно-белые шапочки. Ему нравилось наблюдать как эти шапочки, следуя смене времен года, то увеличиваются, стекая вниз белым кружевом ледников и снежников, то, напротив, - уменьшаются, обнажая красновато-коричневые склоны гор. Это зрелище, привычное местным жителям как разлив Волги обитателям ее низовий, представлялось ему самому необычным и удивительным. Так говорил Лука.

Ниже вершин, в межгорной седловине, притаился перевал, открывавший путь на восток.

Сам перевал отсюда не был виден. Лишь дорога, змеившаяся по горному склону, выдавала его местоположение где-то там, под самой кромкой ледников. Она начиналась возле небольшого кишлака, на окраине которого приютилась наша опорная база. Два десятка палаток, растянулись по обеим сторонам равностороннего квадрата. С внешней стороны их прикрывали несколько запыленных грузовиков. Между палатками лежал плац. Его дальний конец был приспособлен под вертолетную площадку. Помимо двух наших "Ми-8", здесь стояли еще три их близнеца и один, довольно потрепанный "Ми-24". Вокруг последнего суетилось полдюжины авиаторов.

Закончив инспекцию окрестностей, Лука остановился передо мной.

-О! - сказал я, прежде чем командир успел открыть рот.

Майор обернулся и увидел Трофимова, шагающего к нам через плац со своим сержантом.

-Здравия желаю! - Козырнул старлей, подходя.

-Приветствую. - Ответил Лука. - А где Тарасов?

-В своем генеральском шатре. - Махнул через плечо Трофимов. - Вовремя прибыли: завтрак только-только подоспел.

-Послужи с мое в разведке, сынок, будешь знать - как всюду прибывать вовремя! - Усмехнулся Лука.

-Ага. Давай своих бойцов в столовую, а сам к подполковнику.

Майор обернулся к Корнееву:

-Двигай на завтрак.

-Проводи. - велел Трофимов своему сержанту.

Тот козырнул, сделал знак следовать за ним и повел взвод к палатке, над которой поднимался дымок полевой кухни.

Мы направились в противоположную сторону. К генеральскому шатру.

*

-Здравия желаю!

-Здорово! - подполковник оторвался от карты, расстеленной на штабеле оружейных ящиков, и шагнул нам навстречу.

Возле раскладного, походного столика, приютившегося в углу, хозяйничал солдатик в белом поварском переднике.

-Свободен. - кивнул ему Тарасов, радушным жестом приглашая нас к трапезе.

-А где остальные? - спросил Лука, когда палаточный полог опустился за вышедшим. Стол был сервирован на четверых.