О моя дорогая, моя несравненная леди (СИ)

-Ожидал увидеть здесь полное офицерское собрание? - усмехнулся Тарасов. - Обойдемся без них! - махнул он рукой. - Нехай занимаются личным составом. Ты лучше скажи: как сами-то добрались?

-В смысле: как долетели? - уточнил майор. - Нормально долетели. Я даже глаза прикрыть успел. А то всю ночь - как белка в колесе. А что?

-Да нет, ничего. - пожал плечами подполковник. - Просто духи опять... расшалились. Вчера вон чуть "двадцать четвертую" машину не свалили. Еле до нас дотянула. И у соседей на днях несколько обстрелов было.

-О! Значит точно - весна пришла. - сказал я. - Начали духи шалить - самый верный признак того, что перевалы открываются.

-Да уж! - с чувством ответил Трофимов. - Вернее не придумаешь. Перевалы открываются, караваны потихоньку просачиваются, зимний дефицит боеприпасов у духов заканчивается.

Лука лишь пожал плечами. Он не видел смысла ни оспаривать, ни подтверждать азбучные истины.

Тарасов наполнил стопки. Мы выпили и некоторое время молчали, сосредоточенно зажевывая горькую.

-Ну, а как там наши? - спросил, наконец, майор. - Слышно что новое?

-Идут. - кивнул Тарасов. - Уже где-то совсем рядом.

-Не прозеваем? Сам знаешь - им бы только перевал проскочить. А потом ищи их как тот ветер в поле.

-Не прозеваем. - убежденно ответил подполковник. - С той стороны сообщают, они еще на подходе. Если сегодня перекроем перевал - никуда они от нас не денутся.

Лука кивнул.

-А что еще хорошего с той стороны сообщают?

-Да так. По мелочам все.

-Ну, по крайней мере, что караван несет сведения есть?

-Есть.

-Ну и?

-Да как обычно: "Стингеры", мины и прочую дрянь. Ничего особенного.

-А ядерное оружие?

-Ядерное оружие? - переспросил Тарасов, пристально взглянув на него. - Насколько нам известно, ядерного оружия караван не несет. - покачал он головой. - Хотя...

Я открыл было рот, но оказавшись на перекрестье взглядов, стушевался и оставил вопрос при себе.

Подполковник еще раз взглянул на Луку.

-Ладно, считай, - успокоил. - сказал тот.

-Не торопись.

-То есть?

-Успокаиваться не торопись.

-А что случилось?

Подполковник переглянулся с Трофимовым. Встал из-за стола и, подойдя к карте, махнул нам рукой:

-Идите-ка сюда, мужики.

Мы окружили двухкилометровку. Тарасов ткнул карандашом в небольшой населенный пункт:

-Сейчас мы здесь. - карандаш скользнул по карте, описав хитроумный зигзаг. - Это - дорога к перевалу. А это сам перевал: - карандаш остановился на характерном топографическом крестике, умостившемся на горной хребтине, между двумя пиками. - Такая вот диспозиция на данный момент. - подполковник остановился.

Я смотрел на него, ожидая продолжения. До сих пор никаких откровений не прозвучало. Эта диспозиция стояла у меня перед глазами уже трое суток. Перевал, изученный по картам и аэрофотоснимкам воздушной разведки, казался едва ли не исхоженным собственными ногами. И хотя натура, неизбежно, должна была внести коррективы, я уже с высокой степенью точности знал, как расположить имеющиеся в наличии силы. Чтобы максимально надежно запереть горный проход. Чтобы шакалы, подкрадывавшиеся с той стороны, поглубже засунули свою голову в ловушку, прежде чем она захлопнется и их участь будет решена.

В конце концов, Тарасов мог и не пойти наверх сам.

И командовать ротой пришлось бы майору.

Не знаю как он, но я точно был бы не в претензии.

-Вот здесь, на юге, - глухая стена: ни одной лазейки. - продолжил подполковник, скользнув карандашом по волнистой линии горного хребта. - А вот здесь, на севере, прямо за вершиной, ограничивающей перевал, чуть ниже его, имеется небольшая... тропинка...

-Тропинка? - с нажимом произнес Лука.

-Да, небольшая такая тропка. Местные перегоняют по ней стада на дальние пастбища.

-И - что? На нее можно выйти с той стороны?

-Да, можно.

-Твою мать! - покачал я головой. - А почему мы не знали о ней раньше? Почему ее нет на карте?

-Да мы о ней и сейчас-то совершенно случайно узнали. Один местный рассказал. А карта... - подполковник пожал плечами. - Да разве ж на карте каждую... лазейку отметишь?! Доподлинно известно: нет еще такой карты, где каждая тропинка была бы отмечена...

-У нас - нет. - возразил я. - А у душманов...

-Да и духов - тоже нет. Их проводники, из местных, всю эту топографию в голове держат, бумаге не доверяют.

-Верно. - согласился Лука. - Потому-то они и умудряются просачиваться по самым непроницаемым абрисам. И наносить удары с самых неожиданных направлений. Да. - он склонился над картой, рассеянно поглаживая пятерней гладковыбритую щеку. - Обрадовал! Прямо скажем: обрадовал. Ну, и что же нам делать с этой тропинкой?

-Прежде всего - не паниковать! - строго покачал карандашом Тарасов. - Во-первых, тропинка эта скорее всего еще лежит под снегом. Местный сказал: в этом году ей еще не пользовались. В отличие от основного перевала. А во-вторых, она же совсем маленькая. Караван едва ли сможет пройти по ней.

-Маленькая, говоришь? - усмехнулся Лука. - Это радует. Правда мой опыт подсказывает, что духи нечасто используют в своих караванах грузовики с БТРами. А простому ишаку шоссе и не нужно. Простой ишак и тропинкой обойдется.