О началах и концах света: Рождение и гибель мира в мифологии, религии и науке

На Руси после принятия христианства тоже ввели отсчет времени от Сотворения Мира, придерживаясь константинопольской эры, и Конца Света ждали в соответствующее время. Так, мать Ивана III княгиня Мария Ярославна 1 сентября 1477 года заказала монахам Кирилло-Белозерского монастыря непрестанно молиться за род московских князей. Княгиня заплатила монастырю огромную по тем временам сумму – 495 рублей. Но молиться следовало лишь в течение 15 лет – т. е. до начала 1492 года (новый год тогда наступал 1 сентября). По истечении этого срока княгиня уже не видела смысла в молитвах – земная жизнь человечества должна была завершиться.

Судя по сохранившимся документам, на Руси в 7000 году от Сотворения Мира упала деловая активность населения – было совершено меньше сделок, чем в предыдущие и последующие годы.

Весной 1492 года некоторые крестьяне на Руси не засевали поля, потому что не надеялись воспользоваться урожаем. Для многих из-за наступившего голода этот год действительно оказался последним. Однако всеобщего Конца Света не произошло. Тогда выяснилось, что существуют и другие хронологические системы, например, в Византии некоторое время придерживались мнения, что мир был создан в 5501/5500 годах до Рождества Христова. Соответственно, те, кто исповедовал эту точку зрения, Конец Света ожидали на 8 лет позже. Сохранилось Послание новгородского архиепископа Геннадия неизвестному адресату, в котором он пытается разобраться, почему «уже нашей седмыя тысящи лета изошли, а иных вер еще лета не изошли… ‹…› Ведь по всему свету острономиа однака». Геннадий жалуется на свою паству, требующую объяснить, почему «Седмь тысящь изошла, а скончанию веку несть»{990}. В другом своем послании Геннадий с завистью говорит о народах, которым обещаны лишние года: «А татарове сказывают: еще у них до скончаниа миру, сииречь до второго пришествиа христова, 100 лет да два»{991}.

Впрочем, Церковь не приветствовала такого рода изыскания, и в сентябре 1491 года на Соборе русских святителей определили «написать пасхалию на осмую тысящу лет», дабы пресечь всякие толки о близком Конце Света. Таких пасхалий было создано несколько. Внес свою лепту и архиепископ Геннадий, составив в декабре 1492 года пасхалию на 70 лет вперед. Более того, чтобы опровергнуть мысль, что по концу пасхалии можно гадать о кончине мира, он впервые на Руси изложил правила составления так называемой вечной пасхалии. Геннадий высчитал, что по истечении каждых 532 лет числа Пасхи повторяются в том же порядке, в каком они шли в предыдущем периоде{992}.

На Западе примерно в те же годы тоже пытались вычислить страшную дату самыми разнообразными способами. Из записей Христофора Колумба (ссылающегося на расчеты короля Альфонсо[262]) вытекает, что Конец Света должен был наступить в 1656 году. В 1501 году великий мореплаватель писал: «По подсчетам короля нашего дона Альфонсо, которые кажутся самыми достоверными, со дня Сотворения Мира или от Адама до прихода Господа нашего Иисуса Христа прошло 5343 года и 318 дней. Добавив к ним 1501 год и несколько месяцев, получим немногим меньше 6845 лет. По этим подсчетам не хватает всего 155 лет до цифры 7000 лет, когда миру должен прийти конец»{993}.

Через несколько лет младший современник Колумба, немецкий богослов Мартин Лютер, основатель протестантизма, тоже объявил, что Конца Света осталось ждать совсем недолго. Лютер был уверен, что антихрист давно уже пришел в мир и основал институт папства. Всех пап своего времени реформатор считал воплощением антихриста, рассматривая этот образ как собирательный. В ответ антихристом объявили его самого, но сделали это, как ни странно, не сторонники папы, а анабаптисты – члены другого реформаторского движения{994}.

Иногда для подсчета оставшихся человечеству лет в ход шло злополучное «число зверя» – 666. Конца Света ждали в 1666 году, причем в России сакральность даты усугублялась тем, что в ту эпоху многие явственно наблюдали признаки появления антихриста. В 1653 году патриарх Никон приступил к редактированию богослужебных книг и некоторых обрядов. Своих противников реформаторы называли «предотечами антихристовыми»{995}. Раскольники, в свою очередь, писали: «…попустилъ Богъ на престол патриаршеский наскочити Никону, предотече антихристову…»{996} Один из лидеров старообрядчества протопоп Аввакум считал насаждаемое реформаторами троеперстное крестное знамение печатью антихриста{997}. Впрочем, самого Никона Аввакум антихристом не считал, говоря про него: «так – шишь антихристов»{998}. Но другие – считали. Тем более что буквы его имени (по-гречески Никитиос) могли быть переведены на число 666{999}.

В 1666 году Конца Света не случилось, но Раскол и все сопутствующие ему страсти на Руси продолжались. Поэтому было решено, что гибель мира откладывается на те 42 месяца, в течение которых, согласно Откровению Иоанна, на земле сохранится власть антихриста. Писатель и этнограф П. И. Мельников[263] в историческом труде «Очерки поповщины» так описывал это время: