Ренессанс принес идею «возрождения античности», и хотя вместо ее возрождения в буквальном смысле слова началось бурное новотворчество, источником вдохновения для него действительно послужили заново прочитанные тексты древних писателей, выкопанные из земли рельефы саркофагов, новыми глазами увиденные, обмеренные и тщательно срисованные руины древних зданий, возвышавшиеся над землей. И все же весь XV и добрую половину XVI века новый тип богатого городского дома, палаццо, развивался по «формуле» монастыря высокого средневековья. Мощные, нарочито грубо околотые глыбы камня и зарешеченные окна первого этажа; мельче отесанные камни кладки и больше окна на втором, жилом этаже (парадном); еще мельче камни, но меньше и окна третьего этажа, где были основные жилые покои. По сути повторением монастырского стал просторный внутренний двор такого палаццо, окруженный многоярусной аркадой. Наконец, именно от средневековья - надолго, до конца XIX века - сохраняется принцип различения парадного фасада дома, выходящего на главную улицу, заднего фасада, решенного проще, без особых затей; боковых фасадов у жилых домов, как правило, не было, так как они строились вплотную к соседним зданиям. Собственный дом замечательного создателя загородных вилл Андреа Палла-дио, схематически представленный на нашей иллюстрации, демонстрирует не только умение, но и остроумие зодчего, соорудившего импозантное мини-палаццо, располагая по фронту участка всего шестью погонными метрами!
Начало XVII века, когда Париж начинает задавать тон всей европейской архитектуре, приносит с собой дальнейшее развитие идеи самостоятельности фасада жилого дома одновременно по двум направлениям. Одно из них - эволюция городского палаццо скромных размеров. Ввиду дороговизны земли в центре города даже всесильному министру Генриха IV, герцогу Сюлли, пришлось удовольствоваться шестнадцатью метрами по улице Сент-Антуан. Архитектор Жан Дюсерсо блестяще выходит из положения, используя парадоксальный прием. На столь маленьком отрезке он организует фасад «отеля» (так называли городской особняк во Франции) строго симметричным образом из трех элементов. Два одинаковых фасада, завершенных мощными полукружьями, над которыми возвышается высокая кровля, а между ними - пониженный входной павильон с воротами, за счет чего «крылья» зрительно раздвинуты и кажутся выше своих скромных трех этажей. Второе направление обеспечило себе долгую будущность, парадоксальным образом перевернув старую традицию.