О наследниках, наследиях и наследствах

— Благодарю за приглашение, — кивнул Северус, — я с удовольствием. Если не в ущерб вам, конечно же.

— Сейчас все будет.

Северус кивнул и подошел ближе к детям. Они строили что-то свое из кубиков, рядом валялась разобранная пирамидка. Обычные игрушки, он такие у Драко видел. Кубики слегка светились, их грани меняли цвет.

А олень, похоже, из охотничьих угодий МакНейров. Неплохо, конечно, но что-то царапнуло в этой ситуации.

— Шкуру выделать можно, — говорил Уолден, уничтожая следы крови и остатки внутренностей. Это была не лишняя предосторожность. Дым хищников отпугивал, а вот на запах крови и разлагающегося мяса они могли и прийти. Да и ни к чему устраивать помойку рядом с домом.

— Панти! — позвала Вайолет. — Это на похлебку, а это пожарь. Бочонок в кладовку, потом закоптим. Прошу вас, джентльмены, проходите в дом. Выпьем вина и поговорим. Я сейчас заберу детей.

— Как они? — спросил Северус.

Вайолет вздохнула.

— Плакали. Трикси звала маму, Эд — папу. Ведь Руквуд — вдовец, сам сына растил. Дерек за компанию заревел. Еле успокоила. Днем-то все хорошо, играют. Потом привыкнут, конечно. Игрушек и одежды много, домовики принесли.

Северус вздохнул. Жестокая Беллатрикс Лестранж для маленькой испуганной девочки была любимой мамой. Даже как-то странно, хотя, почему странно-то? Нормально. Так и должно быть.

— А снег прямо сейчас и повалит, — Уолден посмотрел из-под руки на небо. — Вовремя мы успели. Метели бы не было.

— Вроде не должно, — ответила Вайолет, — а снег нужен. Дети, пора кушать.

— Мама! — Дерек отбросил кубики.

Вайолет опустилась на колени на шкуру, обняла сына, разлохматила волосы Эда, чмокнула в макушку Трикси. Все трое уцепились за нее. Уолден шумно вздохнул. Северусу стало грустно. Дети не были ни в чем виноваты, а уже получают по полной. Им еще повезло, что Вайолет точно не будет их попрекать родителями и не откажет во внимании и ласке.

— Сейчас точно снег повалит, — поторопил МакНейр.

Они втроем подхватили детей и поднялись в башню. Домовик убрал шкуру и игрушки. В темной кухне было тепло и вкусно пахло едой.

— Руки мыть! — скомандовала Вайолет.

Малыши послушно плескались в лоханке. На столе появились кубки с вином, свежие лепешки, тушеные овощи. Для детей были трансфигурированы из обычных табуреток высокие стульчики. Сперва малыши выпили вкусного наваристого бульона из чашек, а потом домовик вывалил на блюдо большие куски жареной оленины. Для детей мясо порезали на маленькие кусочки, которые при желании вполне можно было брать руками, что они радостно и проделали. Вайолет улыбалась, глядя на замурзанные мордочки.

Вино было восхитительным, оленина жирной и вкусной. В кружках пенился эль.

— Горцы растут! — посмеивался Уолден, глядя, как дети уминают мясо.

Северус не был специалистом в детском питании, но раз Вайолет не видела в этом ничего плохого, то не ему и возражать. К тому же мясо было свежее и не пережаренное.

Потом дети отправились с домовиками умываться и спать, а взрослые устроились в большом зале у камина. Вот тут-то Северус и рассказал про странный разговор у Дамблдора. МакНейр в сердцах стукнул кулаком по подлокотнику кресла, а Вайолет как-то резко сжалась и замерла.

— Суки! — заявил Уолден, отхлебывая из кубка. — Все неймется! Тео-ре-ти-ки… мать их!

— Ты о чем? — спросил Северус.

— Слухи, пока это только слухи. Все-таки совсем в открытую эти гады действовать не могут. Дамблдору надоело бодаться с чистокровными, он хочет воспитывать в нужном ему ключе наследников. В одиннадцать лет многие уже закаленный характер имеют, хотя он и тут кое-что успел. А если растить ребенка чуть ли не с колыбели? Причем не кого-нибудь из Лютного, а дочку Лестранжей? Она и деньжат от щедрот подкинет, и доступ к чему угодно даст, и замуж выйдет, за кого скажут. А у миледи оказалась не только наследница Лестранжей, но и наследник Руквудов. И наследник Сильверстоунов. Сразу три громких имени. Просто так отобрать — кишка тонка, вот и будут давить по мелочи, нервы мотать, под медицинское обследование подводить. Заодно и прецедент создадут, чтобы получить возможность отбирать детей у других неугодных.

— Как это отбирать? — обалдел Северус. — Разве можно детей отбирать?

— Маггловские идейки, — ответил Уолден, — вроде бы, если родители не выполняют своих обязанностей, то у них детей забирают. По мне — бред.

Северус замер. Отобрать малышей?! Он вспомнил, как они играли на большой шкуре, как ели мясо. Сейчас они спят в большой кровати. Им здесь хорошо, это было очевидно. У них есть крыша над головой, много еды и игрушек. Их никто не обижает. Зачем их забирать? И куда? Дочь Лестранжей мало кто захочет видеть в своем доме, кроме разве что Малфоев или леди Блэк. Но именно им девочку и не отдали. А Дерек? Его тоже хотят отобрать?

— Это подлость, — пробормотал он.

— Это всеобщее благо, — пояснил МакНейр.

Вайолет тряхнула головой.

— Не отдам!