О наследниках, наследиях и наследствах

Возвратиться в Хогвартс наглую птицу уговаривали все деканы, профессора и Попечительский Совет. И ведь понятно было, что Фоукс согласится, все-таки столько веков прожил в замке. Но, похоже, что на феникса напало желание повыделываться. Общался он только с Вайолет. По ее просьбе наплакал целый флакон и сбросил несколько перьев, которые тут же приватизировал Северус.

— Послушай, — уговаривала Вайолет бессмертного и капризного, — я всегда буду рада тебя видеть, правда. Но ведь замку плохо без тебя, там твой дом.

Фоукс курлыкнул.

— Тебя там ждут…

Фоукс словно бы вздохнул и наконец соизволил обратить внимание на делегацию. Посверлив их долгим пристальным взглядом, нехотя перебрался на подставленную руку Флитвика.

— Ну вот и славно, — выдохнул декан Райвенкло.

— А все-таки тебе жалко, — не без ехидства заметил Волдеморт, когда делегация вернулась в Хогвартс.

— Жалко, — вздохнула Вайолет, — это же феникс. Но желать чужого недостойно. Он — часть Хогвартса.

— Хорошо, хоть Снейп затарился, — проворчал Волдеморт, но видно было, что ворчит он больше для порядка.

Вот и отличие от Дамблдора, подумалось Северусу, тот бы точно не усомнился ни на секунду. Наверное, поэтому в конце концов Фоукс и сбежал от него. А вот Вайолет понимает, что древние договоры нарушать нельзя. Очень может быть, что феникса когда-то давно призвали сами Основатели. Так что не стоило забирать его из Хогвартса, это могло навредить если не сейчас, то в дальнейшем.

Но кто все-таки украл Бузинную Палочку?!

Сведения продолжали поступать. Сам Дамблдор очень мало что мог рассказать. Он вообще плохо осознавал происходящее вокруг. Единственно, теперь совершенно точно подтвердили, что он стал сквибом. В таких вопросах целители Мунго и невыразимцы не ошибались. Информацию кто-то продал репортерам, и понеслось…

Маги сполна оплатили тому, кого когда-то считали Самым Великим Магом Современности.

Наверное, так бывает всегда. Есть что-то болезненное в расставании с идеалами и былыми кумирами. Слетевшее с алтаря божество очень хочется втоптать в грязь. Ему хочется отомстить за былое почитание. Бывший фанатичный поклонник готов сам придумывать грехи и преступления, лишь бы оправдать себя. Не рассмотрел, не понял? Нес пафосную чушь и лизал башмаки ничтожества? Яростное отрицание собственной дурости может перейти во что угодно. Даже если работали заложенные кем-то установки, да и сам со многими идеями идола был согласен.

Именно об этом размышлял Северус, просматривая статьи в «Ежедневном пророке». На репутации Дамблдора не сплясал только ленивый.

— Вот так, — прокомментировал Уолден, — такова жизнь, наверное, но все равно противно.

Они уже привычно сидели на кухне в башне замка. Вайолет, пригорюнившись, смотрела на друзей. Волдеморт отсутствовал.

— Жалко, что он почти ничего не помнит, — вздохнул Северус, — хоть что-то бы узнать. Возможно, он не сразу обратился к Уизли? А те что говорят?

— Пока ничего, — ответил Уолден, — но, может, мне просто пока ничего узнать не удалось. Мои собутыльники высоких должностей не занимают.

— Как все это противно, — вздохнула Вайолет, разливая вино, — сбегу я от вас. Детей заберу и в Лес.

— Леди, — тихо сказал Уолден, — не надо. Ну куда мы без вас-то?

— Миледи, чем хотите поклянемся, только не бросайте, — подхватил Северус.

— Мне плохо тут, — закрыла лицо руками Вайолет, — очень плохо и душно.

Некоторое время они сидели молча. Северус налил вина Вайолет и пододвинул кубок к ее руке. Она выпила его как воду.

— Все разъяснится, — не очень уверенно проговорил Уолден, — вот увидите. Вам бы в Лес сходить. А пойдемте прямо сейчас, а? Полегчает же…

— Да… — вздохнула Вайолет, — пойдемте.

Они выбрались из башни и направились к границе. В Лесу дышалось намного легче. Некоторое время они молча шли по дорожке. Вот и поляна, где они прикармливали виверн, а вот и скалы.

— Может вам искупаться? — предложил Уолден.

— А пошли вместе, — тряхнула головой Вайолет, — я смогу перенести двоих в центр Источника. Всем стоит смыть с себя эту гадость.

Уже через несколько минут они оказались у Источника. Свет звезд и луны отражался в воде. Это было завораживающее зрелище. Вайолет спокойно и даже как-то равнодушно скинула одежду на камни. Северус немного смутился, но последовал ее примеру. Одежда Уолдена упала рядом.

— Давайте руки!

Их легко подняло в воздух и медленно опустило в самый центр.

— Ух, ты! — восхитился МакНейр.

Северус быстро окунулся. Вайолет, запрокинув голову, смотрела на звезды. В их неверном свете ее лицо было невероятно красивым.

— Миледи, — положил руку ей на плечо МакНейр, — вам не удастся остаться тут.

Северус прикоснулся к другому ее плечу.

— Не уходите!

Она с тяжелым вздохом прикрыла глаза. Это было жутко, вдруг она потеряет сознание? А они могут и сами отсюда не выбраться, и ее не спасти. Волшебные палочки остались рядом с одеждой.

Оба мага одновременно обхватили Вайолет за талию, не давая ее внезапно ослабевшему телу уйти под воду. Она беспомощно повисла в их руках.

Вода в бассейне вдруг вскипела.

— Да что же это! — вскрикнул Уолден.