О-О

– Извини, Тали, я не хотел… извини… Я просто имел в виду, что мы можем сдаться…

– Я не хочу! – выкрикнула она, отстранившись и сверля его негодующим взглядом. – Я не хочу сдаваться! Я не хочу жить без тебя полгода! Мне трудно прожить без тебя даже полчаса, а ты говоришь «полгода»! Ты с ума сошел, да? Говори, ты с ума сошел?

Он отвел глаза – внизу саперы уже отбросили щит, и облава вливалась в разверстый портал Комплекса, как вода в пробоину корабля. Наверняка солдаты поделили между собой уровни и корпуса. Пять минут на этаж… сколько времени осталось у них с Тали? – десять минут?.. пятнадцать?..

– …емедле… емено… длевыйти! – рявкнул громкоговоритель во дворе, и продолжил, растекаясь по комнатам и постепенно затихая: – …ти!.. ти!.. ти!..

– Хорошо, будь по-твоему, – торопливо проговорил Призрак, вновь возвращая взгляд в распоряжение требовательных талиных глаз. – Тогда надо быстро собрать вещи. Только самое нужное. Возьми рюкзак. Быстро, у нас всего две минуты!

Тали просияла, и Призрак понял: она ждала от него именно такого решения – вернее, только такого. «Она права, – думал он, мечась по комнатам и лихорадочно запихивая в рюкзак те необходимые предметы, которые могли пропасть в результате обыска: бинокль, ножи, фонари, одежду… – Она совершенно права. Мы не должны сдаваться. Кто мы с нею вне Комплекса? Вне Комплекса мы ничто. Ее тут же заберут от меня, меня от нее… Мы способны выжить только здесь, только вместе».

Он в последний раз окинул взглядом «большую гостиную» гидов; разоренная и замусоренная, разом осиротевшая, покинутая всеми своими обитателями, она показалась Призраку такой трогательной и теплой, что на глаза навернулись слезы. Вот из коридора вышла и пошлепала к плите Мамарита. Хели сидит на ящике возле оконного проема и, не отрываясь, смотрит в бинокль на темнеющую пустыню. Рядом с нею, привалившись спиной к перегородке, зевает Тайманец. Тали растянулась на матрасе и сосредоточенно листает экранчики своего айфона. В углу Беер-Шева и Чоколака азартно бросают игральные кости шеш-беша. «Дабл-шеш!» – кричит Чоколака…

– Призрак…

Он обернулся. Тали, прижав к груди рюкзак, переминалась в коридоре. Пора. Мы вернемся. Мы обязательно вернемся. Пересидим эту чертову облаву и вернемся. Вот увидишь…

– Призрак, я слышу их на лестнице… надо торопиться…

– Да-да, побежали.

Они выскочили в коридор корпуса Би. Огромное тело Комплекса вздрагивало от топота чужих сапог – так подергивает кожей мощный буйвол, одолеваемый роем назойливых мух. Снизу уже слышны были солдатские голоса – облава, как наводнение, поднималась все выше и выше, затапливая последние этажи. Быстрее, быстрее!.. – вот и лестница. В проеме девятого уровня мелькнули опустевшие апартаменты покойного Барбура. Жаль, не успели спрятать генератор… Быстрее, быстрее!.. – в спасительную, благословенную темноту! Тали первой протиснулась во входную щель. Теперь она уже не боялась узкого лабиринта, даже не включала фонаря. На этот раз весь страх помещался не спереди, а сзади – торопил, подталкивал в спину тревожными звуками нашествия, преследования, погони.

Тьма обнимала их, прятала под свое мягкое крыло; они помнили дорогу ступнями и уверенно скользили вперед, плавно обтекая преграды и ловушки, как вода, вернувшаяся в русло некогда пересохшего ручья. Комплекс уже не дрожал у них под ногами – здесь, на укрепленном десятом уровне, в двух шагах от О-О, здание сохраняло неколебимую железобетонную устойчивость. Глохли, исчезая, звуки – последним померкло назойливое эхо полицейского громкоговорителя, и теперь совершенная, девственная тишина целовала их разгоряченные щеки.

Добравшись до комнаты-склада, Призрак включил фонарик. Все здесь было таким же, как прежде, – тот же сладковатый запах дурман-травы, те же складные стулья и счастливый матрас на полу. Тали сбросила рюкзак и блаженно потянулась.

– Вот и все. Мы дома. Сюда они не сунутся.

Призрак кивнул.

– Скорее всего, так. Барбур говорил, что на инженерном плане здания эти уровни отмечены как наглухо законсервированные. Но полной уверенности нет. Если полиции известно об этом тайнике, то они вполне могут добраться сюда.

– Ну и что? – беспечно откликнулась Тали. – Мы услышим их загодя и поднимемся еще выше. Прямиком к О-О.

– Прямиком к О-О… – задумчиво повторил Призрак, шаря лучом фонаря по полкам стеллажа. – Знаешь, я все думаю – почему именно Барбур смог подобраться к нему ближе всех? Неприятный, циничный, безжалостный тип, полубандит, полудоносчик… Сомневаюсь, что кто-нибудь когда-нибудь любил его… да что там любил – просто тепло относился. И, тем не менее, вот – склад налицо…

– Так это не из-за Барбура и не из-за склада, а из-за того, что на складе! – рассмеялась Тали. – Во-первых, как курнешь, так сразу взлетаешь аж до самых звезд, не то что на десятый этаж. А во-вторых, говорят ведь, что вера – это наркотик. Значит, по логике, им рядом и быть.

– Вера? – переспросил Призрак. – Какая вера?