О подражании Христу

Природа работает себе на пользу и рассчитывает, какая от чего будет выгода; а благодать не на то смотрит, что себе полезно и выгодно, а всего больше печется о том, что всем может быть на пользу.

Природа охотно принимает почести и уважение; а благодать верно относит к Богу всякую честь и славу.

54.3. Природа страшится посрамления и презрения; благодать же рада принять бесчестие во имя Иисуса[140].

Природа любит отдых и покой телесный; благодать же не может быть в праздности, но приемлет труд с радостью.

Природа ищет редкостного и красивого, отвращается от обыкновенного и грубого; а благодать довольна простым и смиренным, грубого не презирает и не стыдится ходить в одежде ветхой.

Природа заботится о временном, радуется о земном приобретении, печалится об убытке, раздражается от легкого слова обиды. Но благодать заинтересована в вечном, не прилепляется ко временному, не смущается от вещественной потери и не огорчается от самых жестоких речей, ибо сокровище свое и радость полагает на Небесах, где ничего нет гибнущего.

54.4. Природа жадна и охотнее принимает, нежели дает, любит собственное и свое особенное. А благодать благодетельна и щедра, избегает своекорыстного; довольствуется малым и предпочитает давать, а не брать.

Природа склоняет к тварному, к своей плоти, к суете, к рассеянию; благодать же влечет к Богу и к добродетелям, отрекается от тварного, бежит от мира, ненавидит плотские желания, избегает бесполезных блужданий, стыдится показываться в народе.

Природа любит всякое внешнее утешение, в чем есть услаждение чувству; благодать же в одном лишь Боге ищет себе утешение и хочет наслаждаться верховным Благом превыше всего видимого.

54.5. Природа во всем действует для прибытка и для собственной выгоды, ничего не может делать даром, но за всякое доброе дело надеется получить либо равное, либо лучшее, либо Благоволение, и всякому делу, и дару, и всякому слову желает придать как можно более цены. Благодать же не ищет ничего временного и не требует другой награды в воздаяние, кроме единого Бога; а на временную потребу себе только того желает, что может послужить для приобретения Благ вечных.

54.6. Природа радуется многочислию друзей и ближних, славится знатностью места и рождения, угождает могущественным, ублажает богатых, восхваляет себе подобных. А благодать и врагов любит, от множества друзей не превозносится, не почитает за великое ни положение, ни знатность, если они не способствуют умножению добродетели, больше к бедному благоволит, нежели к богатому, больше к невинному расположена, чем к могущественному, сорадуется с правдивым, а не со льстивым, и добрым всегда проповедует ревновать даров совершеннейших и Сыну Божию подобиться в добродетелях.

Природа тотчас начинает роптать в нужде и в стеснениях; благодать переносит скудость в неизменном терпении.

54.7. Природа себя ставит в центр, за себя спорит, себя оправдывает. Благодать же все возводит к Богу, от Которого все и исходит; ничего доброго себе не приписывает, о себе не имеет надменной мысли; не спорит и своего мнения не предпочитает чужим мнениям, но во всяком чувстве и разумении покоряет себя Мудрости Вечной и Божественному испытанию.

Природа жаждет знать тайны и слышать новости, хочет являться в мире и многое испытывать чувствами; желает быть в известности и делать дела всем на похвалу и на удивление. А благодать не любопытствует и о новостях не заботится; ибо все это – от древней людской развращенности и ничто на земле не ново и не долговечно. Учит она укрощать чувства, избегать суетной угодливости и тщеславия, смиренно скрывать и то, что достойно похвалы и удивления и во всякой вещи и во всяком знании искать плода на пользу и хвалы и славы Божией.

Не хочет себе и ничему своему восхваления, но славит одного Бога, раздающего блага только лишь из любви, неустанно возносит хвалу Ему за дары Его.

54.8. И та благодать свет есть превыше естества и особенный дар Божий, – истинная печать избранных и залог вечного спасения. Она возводит человека от любви к земному в любовь к Небесному и из плотского творит его духовным.

Посему чем больше сдерживается и укрощается природа, тем обильнее благодать изливается; и внутренний человек с каждым днем новыми посещениями преобразуется по образу Божию.

Глава пятьдесят пятая Об испорченности природы и о действенности Божественной благодати

[Ученик:]