О поврьяхъ, суевріях и предразсудкахъ русскаго народа

Русалка – также чертовка, или шутовка, или водява, что означаетъ почти тоже, потому что тутъ у мужиковъ говорится именно взамнъ недобраго слова чортъ. Русалка почти отовсюду вытснена людьми; а она любитъ пустыя и глухія воды. Нигд почти не найдете вы теперь такого мста, гд бы, съ вдома жителей, по-нын водились русалки; или он были тутъ когда-то и перевелись, или вамъ укажутъ, во всякомъ мст, на другое – а тутъ-де нтъ ихъ. На Украйн ихъ считаютъ двочками, умершими безъ крещенія; въ другихъ мстахъ полагаютъ, что каждая утопленница можетъ обратиться въ русалку, если покойница была такова при жизни; или когда двка утонула, купаясь безъ креста, причемъ полагаютъ, что ее утащилъ водяной; опять иные считаютъ русалокъ вовсе не людскаго поколнія, а нечистыми духами или даже просто навожденіемъ діавольскимъ. На юг у насъ русалка вообще не зла, а боле шаловлива; напротивъ велико-русская русалка или шутовка, особенно же сверная, гд она и называется не русалкой, а просто чертовкой, злая, опасная баба и страшная непріятельница человческаго рода. При такомъ понятіи о нихъ, ихъ представляютъ иногда безобразными; но вообще русалки большею частію молоды, стройны, соблазнительно хороши: он ходятъ нагія, или въ блыхъ сорочкахъ, но безъ пояса, съ распущенными волосами, зелеными, какъ иные утверждаютъ; живутъ дружно, обществами, витаютъ подъ водой, но выходятъ и на берегъ; рзвятся, поютъ, шалятъ, хохочутъ, качаются на ближнихъ деревьяхъ, вьютъ плетеницы изъ цвтовъ и украшаются ими, и если залучатъ къ себ живаго человка, котораго стараются заманить всми средствами, то щекочутъ его, для потхи своей, до смерти. Иные утверждаютъ, что у русалокъ между перстовъ есть перепонка какъ у гуся; другіе даже, что у нея, вмсто ногъ, раздвоенный рыбій хвостъ. Он манятъ къ себ прохожаго, если онъ ночью подойдетъ къ нимъ – днемъ он почти не выходятъ – иногда гоняются за нимъ, но далеко отъ берега рки или озера не отходятъ, потому что боятся обсохнуть. Если при русалк есть гребень, то она можетъ затопить и сухое мсто: докол она чешетъ мокрые волосы, дотол съ нея все будетъ струиться вода; если же на русалк и волоса обсохнутъ, то она умираетъ. Слды этихъ шаловливыхъ подружекъ остаются изрдка на мокромъ песку; но это можно толькой видть, заставъ ихъ врасплохъ: въ противномъ случа он перерываютъ песокъ и заглаживаютъ слды свои. Гд врятъ въ водянаго, тамъ считаютъ его атаманомъ русалокъ. Но он, бдненькія, очень скучаютъ безъ мужчинъ и вс ихъ зати клонятся къ тому, чтобы залучить человка и защекотать его на смерть. Сказываютъ, что он иногда отъ скуки перенимаютъ заночевавшее на вод стадо гусей и завертываютъ имъ на спин, какъ шаловливые школьники, одно крыло за другое, такъ что птица не можетъ сама расправить крыльевъ; он же, сидя въ омутахъ, путаютъ у рыбаковъ сти, выворачиваютъ мотню и скатываютъ ихъ съ рчной травой. Вообще, полная власть шаловливымъ русалкамъ дана во время русальной недли, которая слдуетъ за Троицынымъ днемъ и до заговнья. Первое воскресенье за Троицей также называется русальнымъ. Это время, по народному мннію, самое опасное, такъ что боятся выходить къ водамъ и даже въ лса. Кажется, несправедливо – какъ иные полагаютъ – будто русалки хозяйничаютъ до Петрова дня и будто он, по народному мннію, двочки лтъ семи: этихъ поврьевъ я не встрчалъ нигд. На юг, русалка взрослая двушка, красавица; на свер, чертовка стара, или среднихъ лтъ и страшна собой. На Украйн, впродолженіе клечальной недли, есть разныя игры въ честь русалкамъ, кои въ это время бгаютъ далече въ лса и поля, топчутъ хлбъ, кричатъ, хлопаютъ въ ладоши и проч. Г. Сахаровъ напечаталъ псни русалокъ, безсмысленныя слова или звуки, отзывающіяся украинскимъ или блорусскимъ нарчіемъ.

IX. Вдьма.