О природе вещей

Призраки те же, что ум, когда бодрствуем мы, возбуждают.

760 Ярки настолько они, что, нам кажется, въяве мы видим

Тех, чьею жизнью давно уже смерть и земля овладели.

Из-за того это всё допускает природа свершаться,

Что в нашем теле тогда все чувства объяты покоем

И не способны к тому, чтобы истиной ложь опровергнуть,

В изнеможении сна к тому же и память слабеет,

В спор не вступая с умом, что добычей могилы и смерти

Стали давно уже те, кто живыми во сне ему снятся.

Не мудрено, наконец, что двигаться призраки могут,

Мерно руками махать да и прочие делать движенья,

770 Как это часто во сне, нам кажется, делает образ.

Что же? Лишь первый исчез, как сейчас же в ином положенья

Новый родится за ним, а нам кажется, — двинулся первый.

Скорость, с которой идёт эта смена, конечно, огромна:

Столь велика быстрота и столько есть образов всяких,

Столь необъятен запас частичек в любое мгновенье,

Что ощутимо для нас, и хватить его полностью может.

Много вопросов ещё остаётся и многое надо

Выяснить, ежели мы к очевидности полной стремимся.

Первый вопрос: почему не успело возникнуть желанье,

780 Как уж немедленно ум начинает об этом же думать?

Призраки все не следят ли за нашею волей и, только

Стоит лишь нам захотеть, не является ль тут же и образ.

Море ль на сердце у нас, иль земля, или самое небо?

Сходбищ народных, пиров, торжественных шествий, сражений

Не порождает ли нам по единому слову природа,

Да и к тому же, когда у людей, находящихся вместе,

Дух помышляет совсем о несхожих и разных предметах?

Что же ещё нам сказать, когда видим во сне мы, как мерно

Призраки идут вперёд и гибкое двигают тело,

790 Гибкое, ибо легко, изгибаясь, их вертятся руки,

И пред глазами у нас они вторят движеньям ногами?

Призраки, видно, сильны в искусстве и очень толковы,

Если, витая в ночи, они тешиться играми могут?

Или верней объяснить это тем, что в едином мгновеньи,

Нам ощутимом, скажу: во мгновении, нужном для звука,[115]

Много мгновений лежит, о которых мы разумом знаем,

И потому-то всегда, в любое мгновенье, любые

Призраки в месте любом в наличности и наготове?

Столь велика быстрота и столько есть образов всяких,

800 Только лишь первый исчез, как сейчас же в ином положеньи

Новый родится за ним, а нам кажется, — двинулся первый,

В силу же тонкости их, отчётливо видимы духу

Только лишь те, на каких он вниманье своё остановит;

Мимо другие пройдут, к восприятью каких не готов он.

Приспособляется он и надеется в будущем видеть

Всё, что случится с любым явленьем: успех обеспечен.

Не замечаешь ли ты, что и глаз наш всегда напряжённо

809 Приспособляется сам к рассмотрению тонких предметов,

810 И невозможно для нас их отчётливо видеть иначе?

Даже коль дело идёт о вещах очевидных, ты знаешь,

Что без внимания к ним постоянно нам кажется, будто

Каждый предмет удален на большое от нас расстоянье;

Что же мудрёного в том, что и дух упускает из виду

Всё, исключая лишь то, чему сам он всецело отдался?

И, наконец, от примет небольших мы приходим к огромным

Выводам, сами себя в западню вовлекая обмана.

Также бывает порой, что иным, не похожим на первый,

Образ заменится вдруг, и, что женщиной раньше казалось,

820 Может у нас на глазах оказаться нежданно мужчиной,

Или сменяются тут друг за другом и лица и возраст.

826 Сон и забвение нам помогают тому не дивиться.

[Телесная деятельность, голод, ходьба: Стихи 823-906]

822 Здесь существует ещё коренное одно заблужденье,

822а Как я уверен; и мы всеми силами будем стремиться,

Чтоб избегал ты его и берёгся от грубой ошибки,

И не считал, что глазам дарованы ясные взоры,

Чтобы могли мы смотреть; или что для ходьбы и движенья

827 Шагом широким вперёд устроено так, что способны

Бедра и голени ног в суставах конечных сгибаться;

Или что руки у нас к плечам приспособлены крепким;

830 Или же кисти даны, как служанки, и справа и слева,

Чтобы мы с помощью их исполняли, что нужно для жизни.

Также и прочее всё, что толкуется в этом же роде,

Все отношенья вещей извращает превратным сужденьем.

Для применения нам ничего не рождается в теле,

То, что родится, само порождает себе примененье.[116]

До зарождения глаз ведь и зрения не было вовсе,

До появленья на свет языка не бывало и речи,

Но, несомненно, возник он значительно ранее слова;

Уши задолго ещё до того появились, как первый

840 Звук был услышан, и все, одним словом, отдельные члены

Существовали уже, я уверен, до их примененья.

Значит, никак не могли они все для него создаваться.

Наоборот же, вступать в рукопашные схватки и битвы,

Тело терзать и пятнать себе руки пролитою кровью

Стали задолго пред тем, как помчались блестящие стрелы.

И уклоняться от ран людей побудила природа

Раньше искусства щитом ограждать себе левую руку;

Да и привычка вверять утомлённое тело покою

Много древнее, чем спать, растянувшись на мягких постелях;

850 И утоление жажды родилося раньше, чем кубки.

И, таким образом, всё, что нам жизнь и нужда подсказала,

Было, как можно считать, изобретено для примененья.

Иначе с тем обстоит, что само по себе появилось

И уже после того на свою указало нам пользу.

Первое место у нас занимают здесь чувства и члены.