О тревогах не предупреждают

— Не надо утрировать, Алексей Дмитриевич. Вам все ясно. Вы много видели, немало сделали. И технику отлично знаете. И с людьми в ладах. И девушку любимую встретили. А у меня… Все это у меня впереди. Взвод надо в отличные вывести. Испытание на повышение классности выдержать. С девушкой познакомиться. Не говорю уже о самом главном…

— Очередное звание получить? — усмехнулся Алешин.

— Нет. В партию вступить.

Алешин даже остановился от неожиданности. Удивленно переспросил:

— Ты что, Игорь Олегович, в партию собираешься?

— Да.

— И когда надумал?

— Разве это имеет значение?

— Имеет, дорогой, и еще как имеет.

— Если честно, то сегодня утром. Практически не спал — думал, прикидывал, взвешивал. С утра искал встречи с вами — хотел посоветоваться. И вот только в конце дня удалось. Вообще-то я давно размышлял об этом, но все как-то не решался.

— Какое же событие подтолкнуло вас на столь серьезный шаг? — Алешин даже не заметил, как в разговоре с подчиненным перешел с «ты» на «вы».

— Трудно сказать, — задумался Губанов. — Много событий. И не сразу ответишь, какое было главным. — Он сделал над собой усилие и продолжал: — Понимаете ли, Алексей Дмитриевич, что-то в последние дни в дивизионе нашем меняется. Вроде бы ничего не происходит, а сердцем чувствую — меняется. Вот и вы, — он бросил взгляд на командира, — тоже меняетесь. Стали строже, взыскательней. Но в то же время ближе к нам, подчиненным. Или мне это только кажется? Нет! Не ошибаюсь. Меняется обстановка. Как-то интереснее стало служить. Хотя… — Он помолчал, подыскивая слова. — Хотя строгости и порядка стало больше, чем было. Тут, наверное, много связано с прибытием нового командира. Как вы думаете?

Алешин не стал возражать:

— Наблюдение верное. Решение, значит, возникло у вас только в эти дни?

— Да нет. Я и раньше думал об этом. Хотел, как говорится, быть с теми, кто в первых рядах. — Он смутился. Опять немного помолчал. А потом, все больше волнуясь, продолжил: — Как ведь получается? В дивизионе почти все коммунисты. В нашем офицерском общежитии лишь я и лейтенант Тельченко — комсомольцы. Товарищи идут на партийные собрания, дела там важные решают, а мы с ним, как сычи, сидим.

— Сычи! — хмыкнул Алешин. — Скучно, значит, что ли? Ну и мотивы.

— Одиночество наше — не мотив, — твердо возразил Губанов. — Оно лишь следствие. Причина же, а стало быть, и мотив в другом. В том, что нам далеко не безразлично, что там, на собраниях, говорят о людях, боеготовности, как отзываются о нас, комсомольцах, какие принимают решения. Мы ведь не чужие. Не сбоку припека. Искренне хотим, как и все, сообща думать, обсуждать серьезные дела, анализировать, высказывать свое мнение, иметь право голоса…

Он неожиданно умолк, смутившись. Глубоко вздохнул, отвернувшись от Алешина. Но пройдя несколько шагов, вновь всем корпусом повернулся к командиру батареи и, прямо глядя ему в глаза, вновь собрался разразиться длинной тирадой.

— Погодите, погодите, не горячитесь, — остановил его Алешин. — Кстати, свое мнение вы с Тельченко всегда и везде высказывали. Не стеснялись. Так что насчет «права голоса» — не надо. Оно у вас есть. И вы им успешно пользуетесь.

Они дошли до общежития, не сговариваясь повернули обратно.

— Еще один вопрос, — прервал молчание Алешин. — Кто рекомендации даст?

— Одну мне уже обещали. Другую даст комсомольская организация. А третью… — Голос Губанова дрогнул. — Третью я хотел просить у вас.

— Та-ак… — протянул Алешин, замедляя шаг. — Задачку задали вы мне, Игорь Олегович. Во-первых, я молодой коммунист, надо уточнить у парторга — имею ли право давать, хотя, по-моему, имею. А во вторых, и это главное, — рекомендующий несет ответственность за объективность своей партийной характеристики. За деловые, политические и моральные качества рекомендуемого. Следовательно, своим именем и партийной совестью я должен поручиться за вас перед партией. Верно?

Губанов молча кивнул.

— Да, признаться, все это неожиданно, — в раздумье сказал командир батареи.

— Значит, отказываете? — Губы у молодого офицера дрогнули.

— Я этого не говорил, — уточнил Алешин. — Более того, хочу подчеркнуть, что путь вам в партию вовсе не заказан. Наоборот. Такое стремление можно только приветствовать. А что касается рекомендации… — Алешин остановился, повернулся к Губанову и, глядя ему прямо в глаза, продолжил: — Я вам ее дам. Объективную, понятное дело. И конечно, не завтра.

— Сомневаетесь?

— Честно сказать, не без этого. Но, надеюсь, все прояснит доверие.

— Что? — удивился Губанов.

— Доверие! — с ударением, четко повторил Алешин. И отметил про себя: «Опять я угодил в фарватер Бронину. Надо же! Значит, тянет, зовет за собой. И Губанов, возможно, потянется за мной…»

Алешин почувствовал необходимость преподнести Губанову такой же урок, какой он сам получил от майора Бронина в ту памятную «ночь неисправностей» (так он ее теперь называл).