О войнах

Чем больше врагов было убито, тем больше шансов получить членство в партии, а также привилегии, которые это давало самому и членам его семьи. Число членов партии в армии за годы войны выросло с 650 тыс. до почти 3 млн. человек, причем большинство новичков вступали в партию на поле боя, продемонстрировав свое мастерство в убийстве. Один человек заявил, что за три дня октября "я сам убил 25 фрицев. Мне дали орден Красного Знамени. . . . После боя 29 октября я подал заявление в партию и теперь я ее член". Хелльбек (в отличие от Риса) утверждает, что привязанность к первичной группе близких товарищей в Красной Армии была относительно низкой, отчасти из-за огромных потерь, которые ежедневно происходили под Сталинградом, а отчасти потому, что власти не поощряли ее как раскольническую. "Цементом", который командование Красной Армии использовало для скрепления разнородных солдат и мотивации их к борьбе, была идеология. Непрерывно проповедуемая и ориентированная на каждого новобранца, она состояла из доступных понятий, обладавших огромным эмоциональным зарядом: любовь к Родине и ненависть к врагу"

Хотя она была оформлена в виде простого марксизма, ее сутью и силой была националистическая месть. Пропаганда также сопровождалась большим количеством информации о ходе войны, особенно в виде газет, которые раздавались солдатам, а также экскурсиями комиссаров по окопам. Солдатам рассказывали, почему они воюют, за несколько минут до боя, а после его окончания поток информации возобновлялся. В Гражданской войне в Испании солдаты говорили, как важна информация для морального духа, но в большинстве армий ее не предоставляли. Но многомесячные бои затрудняли проведение регулярных лекций и собраний. Вместо этого в ход пошла пропаганда примером. По словам одного из комиссаров, когда формировалась специальная штурмовая группа, в нее назначались два-три члена партии для руководства.

Моральный дух был высок. Сотрудники Народного комиссариата внутренних дел (НКВД) прочитали миллионы солдатских писем. В некоторых из них содержались жалобы на усталость и тяготы военной службы. Некоторые письма отражали пораженческие настроения. За период с июня по август 1942 г. из 30 237 000 проверенных писем 15 469 содержали пораженческие высказывания. Солдаты знали, что их письма подвергаются цензуре, но пораженческие настроения, проявившиеся в 0,05% случаев, все равно кажутся очень низкими. На самом деле необычайная самоотверженность как вермахта, так и Красной Армии делает насмешкой демократический "триумфализм" в бою, о котором я говорил в главе 3.

Многие солдаты признавались, что в бою испытывали сильный страх, сначала перед непрекращающимися атаками немцев, их, казалось бы, бесчисленными танками и самолетами, непрерывными артиллерийскими обстрелами. Но они рассказывали, как преодолевали страх. Хелльбек рассказывает о пехотинце, который в своем первом бою испытал "парализующий страх, когда немецкий огонь заставил его упасть на землю". Но он также отметил, что страх испарился в тот момент, когда он понял, что должен встать, если хочет избежать бессмысленной смерти: "Я понял, что мы можем погибнуть зря". Это была не храбрость или мужество (которых у меня не было). Я просто понял, что умру, если ничего не предприму. И единственным шансом спасти себя и других было продвижение вперед". "Он "поднял себя с земли и был удивлен гальванизирующим эффектом боевого клича, рефлекторно прозвучавшего на его губах: "Я не мог сказать ничего другого, кроме того, что сказал бы любой на моем месте. "За Родину! За Сталина!"

Сильная идеологическая мощь популистского марксизма сделала эту армию своеобразной, наиболее похожей на вермахт по степени проникновения идеологии, но превосходящей его по степени политического воспитания, по партийной принадлежности, определяемой уровнем убийств, по защите Родины (чего не было у вермахта). Красная Армия была страшной военной машиной, но это была самооборона против врага, который, как знали ее члены, уничтожил миллионы людей и в случае победы поработит оставшихся в живых. Запредельная идеология армии позволяла ей выдерживать огромные потери и продолжать сражаться с интенсивностью, превосходящей другие армии. Ее техника не сильно уступала технике вермахта, численность была выше, но преимущество было за счет более высокого морального духа. Немцы считали, что это происходит благодаря бездумному повиновению азиатской расы. Но покорность была разумной, полной идей.

Западные союзники: Одинокие поля сражений и необстрелянные