"О" - значит опустошенный

Значительное количество соли, которую я натрясла на майонез, блестело, как искусственный снег. Я знала, что если бы пошла сейчас к Рози, то заказала бы бокал вина, просто чтобы успокоить нервы. Я часто вспоминала о Дэйсе, но все время забывала, что он мертв. Не только мертв, но связан со мной, и я была обязана о нем позаботиться. В «старые» дни, когда я мечтала о семье — в чем я теперь раскаиваюсь — я всегда представляла себе живых людей, а не каких-нибудь еще. Теперь у меня есть и то, и другое.

Я покончила с обедом и позвонила на станцию обслуживания, узнать о своем колесе. Служащий казался удивленным, и было ясно, что он забыл. К счастью, механик обо всем позаботился. Я проехала четыре квартала и читала комикс, пока отремонтированное колесо заменило запаску. Пока механик занимался этим, он настоял на балансировании колес, процесс, на который у меня не хватает терпения, но пришлось через него пройти.

Вернувшись домой, я пробралась через задний двор, как вор, торопливо отперев дверь. В любое время Анна могла постучать в мою дверь, пытаясь обжулить меня, кто знает, в чем.

Я устроилась на диване с книгой, прерываясь, чтобы время от времени выглядывать в окно и видеть, что Вилльям все еще там. Какое-то время он делал заметки на обратной стороне конверта. День тянулся. Обнаружив, что сползаю с дивана, я натянула на себя одеяло. Для неоплачиваемого отпуска из-за недостатка работы, это было близко к идеалу. Все удобства и уют дома, и это не стоит мне ни цента. После этого я погрузилась в сон.

Конечно, Диц не позвонил. Я не могла поверить, что он настолько беспомощен в том, что касалось его сына. У меня никогда не было детей, и то я лучше понимала, что происходит. Для Ника было естественным защищать свою территорию. Не было причины волноваться.

Мы с Дицем не были парой. В приливах и отливах наших отношений волна обычно была уходящей. Я думала о Дице, как о бродяге, свободной душе, с очень ограниченными связями, чья жизнь принадлежала ему одному. Но никто, имеющий детей, не может полностью избежать ответственности. Диц жил так, будто ему не перед кем было отвечать. Наоми закрыла собой брешь и выполнила родительскую роль. Теперь, когда ее больше не было, он стал «этим». Видимо, он не понял, что Ник и Грэм могут обращаться к нему за советом, компанией и деньгами. Впервые за годы, что я его знала - пять, по моим подсчетам- я видела Дица, как мужчину с багажом. В мире одиночек «багаж» - нехорошее слово, подразумевающее бывших жен, двойную ипотеку, алименты, иски, залоги, потомков всех возрастов, каникулы, праздники, родительские собрания, выплаты адвокатам, частные школы, обвинения, вызовы в суд и жестокие скандалы по любому поводу, включая новые отношения, которые не одобряет бывший партнер.

В моем недолгом романе с Ионой Роббом я попробовала это на вкус. Я выполняла роль дублера, периферийный персонаж в пьесе, которую Иона поставил со своей женой или бывшей женой, и которая разыгрывалась ими с седьмого класса до настоящего времени.

Я вскоре откланялась, у меня хватило ума понять, что я никогда не принималась в расчет, когда дело касалось его и Камиллы. Даже не говоря о его двух девочках, чьи имена я так и не запомнила. Кажется, одну звали Кортни. Это новое развитие отношений с Дицем никому не сулило ничего хорошего. Ник это понял с первого взгляда.

Когда стемнело, я встала, почистила зубы, сбрызнула водой примявшиеся волосы и осторожно вышла из дома. Не могла удержаться, чтобы не проверить дом Генри, где горел свет на кухне и в задней спальне. Я должна была предупредить его насчет Анны, но откуда мне было знать, что она заявится без предупреждения?

Я направилась к Рози. Я знала, что Вилльям будет обслуживать бар, но не думала, что он начнет обсуждать похоронные церемонии, когда Рози будет рядом. Она не переносит его увлечение торжественными аспектами нашей смертности.

Открыв дверь, я увидела Рози, сидевшую за одним из столов. Анна делала ей маникюр. Она принесла свои принадлежности, которые разложила по фанерной поверхности: щипчики, пилочки, ножнички и бутылочки с лаком. Это за этим они с Генри ездили в магазин? Она уже использует его, как хочет. Руки Рози покоились на чистом белом полотенце, мисочка с теплой мыльной водой стояла рядом. Казалось, он была довольна вниманием и послала мне застенчивую улыбку, в честь этой моей замечательной родственницы.

Ладно, подумала я. Я и слова не скажу. Пускай сами во всем разбираются.

Я скользнула в свою обычную кабинку, слишком близко расположенную к «рабочему столу» Анны.

Она надулась, увидев меня.

- Я здесь зарабатываю на жизнь, если не возражаешь, - заявила она.

- Какие освежающие перемены, - ответила я.