Об особенностях животных

Правосудие тем временем использует животных как своих служителей для наказания нечестивцев. Свидетельство тому случай с Пантаклем лакедемонянином[482]. Он, предупрежденный какими-то Дионисовыми актёрами[483], которых встретил по дороге в Киферу, не идти через Спарту, позже, когда заседал в кресле эфора, был разорван на куски собаками.

20. Адран — это город в Сицилии[484], согласно Нимфодору, и в этом городе есть храм Адрана — местного божества. Говорят, что он там несомненно присутствует. И все, что Нимфодор говорит о нем, и как он являет себя и как он милосерден и благорасположен к просителям, мы выясним в другой раз. А сейчас я должен изложить следующие факты. Есть здесь священные гончие — и они его рабы и служители; они превосходят молоссов по красоте и размеру, и здесь их не меньше тысячи. Итак, при свете дня они привечают и ластятся к посетителям святыни и рощи, будь то чужестранцы или туземцы. Но ночью они выступают в качестве охраны и проводников, и с великой доброжелательностью проводят тех кто напился и бредёт, покачиваясь по дороге, направляя каждого в его собственный дом, тогда как тех, кого в подпитии тянет на приключения, они наказывают так, как те того заслуживают, ибо они прыгают на них, рвут одежду в клочья и сдерживают их такою мерою. Но тех кого потянуло разбойничать на дороге, они рвут самым жестоким образом.

21. Существуют, по-видимому, морские улитки, которые водятся в Красном море, и отличаются красотой и большим размером. Ее раковина пурпурная, а спираль разукрашена и сделана пестрой самой Природой[485]. Вы скажите, что видите гирлянду, сплетенную из цветов различных оттенков, зеленых, золотистых и с киноварью, цветов, чередующихся через равные промежутки.

22. Природа, говорят, причинила дельфину быть в постоянном движении, и для дельфина конец движения — это конец жизни. Во всяком случае, когда возникает потребность во сне, он поднимается и плавает по поверхности так, чтобы видно было все его тело, а затем засыпает. Дремлет ли дельфин, или лишен даже частицы божественного сна? Так или иначе, когда он спит, он погружается в глубину, пока не коснется дна, а когда достигнет его, он просыпается от столкновения с морским дном и снова всплывает. И опять, когда его одолеет сон и подчинит божество, он тонет, и опять, разбуженный толчком, всплывает: и это он делает раз за разом, будучи на полпути между покоем и деятельностью, и все же ни один из них никогда не впадает в полную неподвижность.

23. В Красном море, говорят, водится плоская рыба, формой похожая на подошву. Ее чешуя на ощупь не слишком грубая; цвет золотистый, и от кончика головы до хвоста она помечена черными полосами. Кто-то опишет их как натянутые струны, по причине чего рыба получила название «арфист»[486]. Рот у нее уплотненный и иссиня-черного цвета в окружении шафранового кольца; голова полосатая, золотистая с черными полосами. Плавники чисто золотые, а хвост черный за исключение самого кончика — он чисто белый. Говорят, встречаются другие виды арфистов: некоторые полностью фиолетовые с равномерными золотыми полосами. У них кольца цвета желтушника[487] на голове: одно спускает из-под глаз до жабр, другое тянется позади глаз на полпути до нижней части головы, а еще одно обвивает шею подобно ожерелью.

24. Красное море — родина рыбы-леопарда. Согласно тем, кто видел её, своим цветом и круглыми пятнами она напоминает горного леопарда.

Оксиринх, который здесь встречается, имеет удлиненный рот, глаза, похожие на золото, и белые веки. На спине белые отметины, но ребра с обеих сторон черные, тогда как спинные плавники белые. Хвост продолговатой формы и зеленого цвета, золотистая полоса делит его пополам.

25. Птолемею Второму, также называемому Филадельфом, был показан молодой слон, он был воспитан там, где говорят на греческом языке и понимал эту речь. До этого замечательного животного считалось, что слоны понимают только язык, на котором говорят инды.

26. По-видимому даже среди бессловесных животных Природа поставила самца выше самки. Во всяком случае самец дракон имеет гребень и бороду; и петух имеет гребень и бородку; олень имеет рога, лев — гриву, а самец цикады — голос.

27. Война между ахейцами и троянцами, мол, была вызвана Еленой, дочерью Зевса; война персов против греков была вызвана Атоссой, женой Дария, которой загорелось получить афинянок в услужение[488]; долгая война в Греции[489] обязана воззванию, направленному против народа Мегары. Народы Магнесии[490] и Эфеса побуждены были к войне саранчой; народы Хаонии и Мезии — голубями[491]. А народ Фив Египетских, говорят, пошел войной против римлян из-за собаки[492].

28. Существует рассказ, что флейтист Пифохар отбил нападение волков играя громкую и благородную мелодию на своей свирели. Рой мух изгнал народ Мегары, осы — народ Фазелиды[493], а многоножки народ Ретейона[494].

29. Говорят, что у овец Понта нет желчного пузыря, тогда как у тех, что с острова Наксос — два.