Об особенностях животных

Бокхорис, царь Египта,[470] приобрел, — уж не знаю как, — ложную славу и вымышленную известность и представляется справедливым в своих суждениях и имеющим душу праведника. А на самом деле, по-видимому, все было наоборот. Большинство его деяний здесь я обойду молчанием, но вот как он, из желания досадить народу Египта, обошелся с Мневисом. Он выставил против него дикого быка. Тогда Мневис начал реветь, и пришелец проревел в ответ. И затем чужак в гневе бросился вперёд, намереваясь напасть на быка — любимца бога, но споткнулся, врезался в ствол дерева[471] и сломал рог, после чего Мневис ударил его в бок и убил. Бокхорис был посрамлен, а египтяне возненавидели его.

Но если кто-то сочтет крайне недостойным приправлять натуральной историей легенды, то он просто глупец. Ибо я утверждаю, что и обычаи с этими быками, и что тогда случилось, и что я слышал от египтян … [472] признается ими омерзительным.

12. Любовь дельфинов к музыке и их горячее стремление к песне у всех на слуху и разнеслось на все четыре стороны, а другие рассказывают об их дружелюбии к человеку, да и мы, я думаю, уже рассуждали на эту тему раньше[473]. Но теперь я должен поведать об их уме. Так или иначе, когда дельфин окружен сетью, он остается спокоен и не думает о побеге, но пирует рыбой, что поймана вместе с ним, как если бы был приглашен на застолье, и наедается до отвала. Но как только он понимает, что сеть тянут и он приближается к берегу, он прокусывает сеть и был таков. Если однако он бывает пойман, самые добрые рыбаки продевают ему через ноздри тростник и отпускают восвояси; и дельфин, как будто он стыдится доказательства своего захвата, никогда больше не приближается к сетям. И Аристотель говорит [HA 631 a 11], что всякий раз когда один из них пойман и помещен в ящик для рыбы[474], дельфины плавают вокруг лодки в большом числе, высоко прыгают и извиваются как просители, пока рыбаки не проникнутся сочувствием и не пожалеют пленника, и уступив мольбам животных, отпустят его.

13. Говорят, что пять гончих: Санн, Подарг, Дамп, Алким и Феон, содержались вблизи Сиракуз Дафнисом, который претерпел известное взыскание[475] от руки нимфы, и при виде несчастья своего хозяина выбрали смерть после его смерти, предварительно оплакав его искренне и пролив обильные слезы.

14. Я уже говорил о различиях и разнообразии в характере слонов, и я должен теперь сказать, что у этих животных кроме того хорошая память, вот почему они помнят приказы и не обманывает ожиданий и надежд тех, кто поручил ему что-либо. Например, когда Антигон[476] осаждал Мегары, слониху по имени Никея он держал среди боевых слонов. Итак, этому животному жена надзирателя поручила младенца, которого родила за месяц до этого, отдав приказ на индийском языке, который понимают слоны. И слониха полюбила малыша и заботилась о нем, любила когда он лежит рядом и приглядывала за ним когда он хныкал; а когда он спал, слониха отгоняла мух, держа в хоботе пучок камышей, который бросали ей под ноги в качестве корма. А если ребенка не было рядом, она раскидывала свою пищу по сторонам. И мать была вынуждена, накормив малыша молоком, ложить его перед опекушней, иначе Никея давала безошибочные признаки того, что она раздражена, возмущена и даже грозит набедокурить. Частенько, если ребенок начинал плакать, она качала люльку, в которой он лежал, успокаивая его как это обычно делают няньки, — а ведь это, мужики, был слон!

15. Знаю, что уже говорил надлежащим образом о сильной ревности со стороны различных животных, а именно лысухи, собаки, и на третьем месте — аиста. Но сейчас я намерен говорить о гневе слона на оскорбление супружества. Застав жену своего дрессировщика и надзирателя за прелюбодеянием, он проткнул одним бивнем женщину, а другим любовника и убил их обоих, и оставил так лежать на оскверненной позором постели, так что когда дрессировщик пришел, он мог отметить свой грех и признать мстителя. Это произошло в Индии, но (история) проделала путь от того к этому берегу, и я узнал, что в царствование Тита, мужа милосердного и благородного, то же самое случилось в Риме, но прибавляют, что слон убил обоих обидчиков и накрыл их плащом, который и сбросил по прибытии хозяина, и обнажил двух, лежащих бок о бок, тогда как на бивне, которым он пронзил их, были видны следы крови.