Об особенностях животных

29. Пинна — морское существо и принадлежит к классу двустворчатых моллюсков. Он открывает створки раковины, что защищает её, выставляет кусочек плоти как приманку для проплывающих рыб. Краб однако остаётся на её стороне, разделяя с ней пищу и кормовые участки. Как только подплывает рыба, краб слегка колет пинну, и та широко открывает свою раковину и позволяет голове рыбы приблизиться — затем зажимает голову и съедает рыбу.

30. По-видимому вполне нормально, что образованный человек хорошо знаком с этими фактами. Кукушка чрезвычайно умна и очень изобретательна в разрешении затруднений. Ибо птица осознает, что не может высиживать яйца из-за холодной природы своей телесной конструкции. Так говорят. Поэтому, когда она откладывает яйца, она не строит гнёзда, не выкармливает птенцов, но высматривает когда птицы, которые гнездятся, улетают далеко, и тогда проникает в чужое гнездо и откладывает яйца. Мошенница однако не вламывается в гнёзда всех птиц, а только жаворонка, голубя-вяхиря, зеленушки[91], и pappus[92], зная что яйца этих птиц напоминают кукушечьи. И если гнёзда пусты, она не приблизится к ним, но если есть яйца, она подложит своё. Но если яиц другой птицы много, она уничтожает их и оставляет свои, сходство делает невозможным их распознавание и обнаружение. И вышеупомянутые птицы высиживают чужие яйца. Но когда кукушата набираются сил и осознают свою ублюдочность, они улетают и присоединяются к родителям. Ибо тотчас когда они оперяются, их чужеродность выявляется и они подвергаются жестокому обращению.

Кукушки наблюдаются только в одно время года, но самое лучшее. И действительно их видно от начала весны до восхода Собачьей звезды[93]; после этого они пропадают из поля зрения человека.

31. Лев страшится петуха, равно как василиск, они мол, приходят в ужас от этой птицы: при виде её вздрагивают, а от её крика их охватывает кондрашка и они умирают. Вот почему путешественники в Ливии, которая вскармливает этих чудовищ, в страхе перед вышеупомянутым василиском, берут с собой петуха, как спутника и сотоварища в своём путешествии, с тем чтобы избавить себя от мук страха.

32. Крит чрезвычайно враждебен к волкам и гадам; и я узнал из Теофраста[94], что на Македонском Олимпе есть места, куда волки не заходят. Козы в Кефалении обходятся без питья шесть месяцев. У будинов[95], говорят, вы не увидите белую овцу: они все чёрные.

По-видимому, есть одна особенность, по которой различают животных, и она состоит в следующем: некоторые кусают и впрыскивают яд из клыков, тогда как другие бьют, и при ударе также впрыскивают смертельное вещество.

33. Ливийский аспид, как мне сказали, ослепляет человека, которому дышит в лицо. Но другой вид вовсе не ослепляет, но убивает сразу.

Говорят, что эпирские коровы дают самый большой надой молока, а скироские козы гораздо плодовитее других пород. И есть египетские козы, которые рожают по пять козлят, тогда как другие пару. Говорят, причина этому Нил, воды которого обеспечивают чрезвычайную плодовитость. По этой причине пастухи, которые любят тучные стада и всецело посвящают себя заботам о них, имеют приспособление для подачи воды из Нила в количествах необходимых для стада, особенно для животных, которые бесплодны.

34. Говорят, что рог привезённый из Индии Птолемею второму вмещал три амфоры[96]. Представьте буйвола, у которого вырос рог такого размера.

35. Вы никогда не услышите одинаковой ноты от разных куропаток, они все отличаются. В Афинах например, те что на дальней стороне дёма Коридалл издают один тон, которые на этой стороне, — другой. Каковы названия этих тонов нам расскажет Теофраст [fr. 181]. Но в Беотии и на противоположном берегу Эвбеи они издают один тон, и как бы имеют один язык. В Кирене лягушки совсем немые; в Македонии — свиньи; и есть особый вид немых цикад.

36. Существует вид пауков, называемый «виноградный паук», то ли потому, что в темноте он на самом деле напоминает виноградину — он имеет отчасти округлую форму — то ли по какой-то иной причине. Он встречается в Ливии и имеет короткие ноги; а рот у него на середине живота, и убивает он в мгновение ока.

37. В Серифосе вы никогда не услышите кваканье лягушек. Если однако перевезти их в другое место, они издают резкий и очень противный звук.

На горе Пиэрия в Фессалии есть озеро; но оно пересыхающее и зимой наполняется водами, стекающими в него. Итак, если кто-то бросит в него лягушку, она замолкает, хотя голосила в другом месте. Касательно серифосских лягушек, народ Серифоса похваляется, что Персей возвращаясь с битвы с Горгоной, покрыв огромное расстояние, естественно, устал и захотел прилечь подремать на берегу озера. Лягушки однако докучали герою своим кваканьем и не давали уснуть. Но Персей помолился отцу о молчании лягушек. Его отец внял просьбе и осудил тамошних лягушек на вечное молчание. Теофраст однако разоблачает их обман [fr. 186] и утверждает, что холодная вода является причиной немоты вышеуказанных лягушек.