Обаятельный гарем желает познакомиться

Однако из наших слуг переговорник был только у старшего Керима, а потому и по “общей тревоге” никто из них в холл не выбежал — кроме Азата, который был тогда рядом с Айсылу. А толком осмотреть дом стражникам не удалось. Значит, где-то там продолжают мирно жить и наш садовник, и кухарка с помощницей… и, значит, есть кому присмотреть за ребенком.

— А что вы здесь… то есть почему… то есть зачем… — похоже, Зарема пыталась сформулировать мысль, но танцы в тюремной камере показались ей настолько странными, что даже подобрать им название не удавалось.

Джарис, хмыкнув, пожала плечами.

— Это я предложила, и Маруф сразу согласился нас поучить. У девчонок уже зубы стучали. Айсылу вообще реветь собралась. И все себя уже едва не похоронили. Чем тут еще заниматься? Не рыдать же. И вообще, — она как-то безнадежно вздохнула, — мне нравится танцевать. Мне никогда никто не давал выбирать, чего я хочу. Если бы можно было — может быть, я бы танцевала в театре. Маруф говорит, у меня хорошо получается…

Я ошарашенно покачала головой. Надо же… кого-кого, а воинственную Джарис ни за что бы не заподозрила в таких мирных и “девочковых” мечтах.

Тем временем Мариам жестом поманила к решетке Рами и извлекла откуда-то из-под одежды лист бумаги и коробочку размером со спичечную. Я покосилась через плечо девушки. Похоже, это был листок из записей Ирмаина, исписанный мелким убористым почерком. А в середине страницы угадывался криво разлинованный нотный стан.

Ноты в этом мире записывают иначе, чем на Земле — не кружочками, а крестиками и галочками. Да и самих нот, кажется, не семь. Впрочем, я не знала нотной грамоты ни в прошлой жизни, ни в этой.

— Можешь прочитать? — Мариам ткнула пальцем в ноты, и Рами, пожав плечами, кивнул. Девушка продолжала выжидательно смотреть на него, и парень, помедлив еще секунду, насвистел несколько тактов.

Мариам откинула крышку со своей коробочки. Внутри было пусто.

— Еще раз, — бросила она, и юноша подчинился. Мариам коротко кивнула и защелкнула крышку на своей коробочке. — Теперь можем идти.

Ничего не поясняя, она накинула покрывало на голову. Мы с Заремой переглянулись. М-да… похоже, свой лимит общительности наша молчунья исчерпала на много дней вперед. Остается надеяться, что она знает, что делает.

Но время и впрямь утекало сквозь пальцы. Я торопливо пожала всем руки через решетку и еще раз заверила, что мы непременно вернемся и никого не бросим.

…Уже подходя к лестнице, я услышала за спиной ритмичные хлопки.

— Иии, на исходную позицию! Рами, на три такта. Девочки, правую ножку… правую, я сказал! Ногу, а не руку!!

Глава тринадцатая. Вы должны мне услугу

Гостевой дом, где остановился вербинский посол, оказался из числа недешевых — конечно, для этой части долины. Похоже, место ле Раден выбирал так, чтобы оно более или менее соответствовало его статусу — и одновременно было поближе к нашему дворцу.

Времени, чтобы налюбоваться на гостевой дом снаружи, у меня было сколько угодно, потому что я проторчала у его ворот не один час. В своем зачарованном платье и с покрывалом на голове я оставалась незаметна для окружающих и могла слушать и наблюдать. Из разговоров прислуги удалось выяснить, что дорогого гостя весь день где-то носит. Мне оставалось только ждать.

И я наконец дождалась — появившегося из-за угла роскошного портшеза, который несли несколько мускулистых рабов. Поравнявшись с гостевым домом, невольники остановились и плавно опустили свою ношу. Когда полог откинулся, наружу шагнул Демьен — а вслед ему выглянул великий визирь аф-Джариф.

— Надеюсь, друг мой, мы поняли друг друга верно — и вы не станете совершать необдуманных поступков… у которых могут быть неприятные последствия, — с ленцой протянул он вслед послу.

Тот резко обернулся.

— Почтеннейший Саид-ала, — медленно проговорил он. — На мгновение мне показалось, что вы угрожаете мне.

Визирь только криво усмехнулся.

— Что вы, мой дорогой друг. Угрожаю я совсем иначе. Поверьте, вы тотчас заметите разницу. Вам же я лишь желаю благоразумия — для вашего же блага, разумеется. — Глаза ай-Джарифа оставались холодными, а тон — самым любезным. И тут же, не меняя выражения лица и с теми же интонациями, он продолжил, будто только о местных красотах речь все это время и шла. — Ах да — и непременно посетите горячие источники на севере долины! Вы выбрали не самое удачное место и время для визита, однако в полной мере должны насладиться этим удивительным чудом природы.

— Безусловно, — не менее любезно ответил ле Раден и поклонился. — Благодарю за совет. Был счастлив видеть вас, друг мой. Надеюсь вскоре вновь удостоиться этой чести.