Объединенные Арабские Эмираты. Лицом к лицу с новым чудом света

Ныряльщик, основательно задолжавший капитану, становился его собственностью. Капитан мог «расплачиваться» им за свои долги. Когда ловец старел и умирал, долги, остававшиеся после него, возвращали капитану сыновья должника. Первым из правителей, кто решился внести изменения в эти, в целом кабальные для ловцов, правила и нормы жемчужного лова был шейх Бахрейна Хамад Халифа. Его примеру последовали правители ряда других княжеств. Главные положения реформы сводились к тому, что доходы, получаемые капитанами судов от продажи жемчуга, подпадали под строгий контроль шейхов; долги ловцов их потомками не наследовались; для каждого ныряльщика вводилась отдельная «книга улова», с пристрастием проверявшаяся княжескими чиновниками [18]. Тогда же флотилии с Бахрейна и из некоторых других шейхств «Жемчужного пояса Аравии» стали выходить на промысел в сопровождении военных судов — в целях обеспечения безопасности лова. На содержание сторожевых судов взимался специальный налог.

Признанный в прошлом центр жемчужной коммерции земель Эш-Шамал — о. Дальма (в 1994 г. на этом острове было обнаружено древнее поселение человека; его возраст — более 7 тыс. лет). Владело им, как уже отмечалось выше, племя бани яс, главное племя княжества Абу-Даби. Ежегодно на острове устраивалась жемчужная ярмарка, куда съезжались купцы со всех концов света. За пребывание на острове они платили шейху Абу-Даби налог: от 30 до 40 серебряных монет Марии Терезии с человека. Управлял Дальмой наместник правителя (амир). Во время жемчужного промысла он постоянно находился на острове, собирал налоги, решал споры. В распоряжение ему придавались назначавшиеся правителем сборщик налогов (музакки) и судья (кади). В конце сезона остров посещал шейх. В его честь устраивался богатый праздничный ужин. Расходы по проведению этого мероприятия оплачивались за счет добровольных взносов торговцев [19].

Если на самом острове шла бойкая торговля жемчугом, то на парусниках, стоявших на якоре вокруг него, — продовольствием и рабочей силой. Торговцев, подвизавшихся на коммерции в море, называли маззаринами. Доставкой воды на промыслы, располагавшиеся далеко от острова Дальма, занимались, как правило, кувейтяне. Одна бочка стоила 1 рупию. Потребности в питьевой воде команды одного парусника в течение сезона лова составляли не менее 200 бочек. Только кувейтские торговцы поставляли на промыслы в течение сезона до 6 тыс. бочек питьевой воды [20]. Воду из такой бочки, прочно установленную на палубе парусника, пили только с разрешения капитана

Приобщать детей к «школе труда» в Прибрежной Аравии начинали рано — в 8-10 лет. По достижении мальчиками 12-летнего возраста их брали на суда, где они выполняли подсобную работу: драили палубы, готовили пищу, раскладывали на просушку раковины. Во время пребывания на берегу дети учились читать — по Корану, и писать — на верблюжьих лопатках.

Когда спрос и цена на жемчуг в мире в XIX веке резко выросли, иностранные негоцианты попытались, было, сломать устоявшиеся правила жемчужной ловли в водах Персидского залива, согласно которым «жемчужной охотой» могли заниматься только племена и народы, там обитавшие. Первыми на это отважились (в 1857 г.) английские предприниматели из Мумбая (Бомбея). Надо признать, что политический резидент Великобритании в Персидском заливе всячески удерживал их от такого рода действий. Разрешений на промысел категорически не давал. Когда же суда «чужаков» все же появлялись в районах лова, как говорится, без спроса, то незамедлительно выдворялись оттуда. Притом не только арабами, но и самими англичанами. Сохранение стабильной и спокойной обстановки в Прибрежной Аравии, равно как и поддержание там политического реноме Великобритании, как единственной защитницы «Острова арабов», были на тот момент главными составляющими колониальной политики Лондона в Аравии.

Притязания иностранных держав на «долю в добыче жемчуга» в водах Персидского залива доставляли Великобритании немало хлопот. В 1890 г. турецкое правительство официально поставило перед Англией вопрос о «жемчужной концессии» в Заливе. В Лондоне этот шаг Стамбула расценили как прямой вызов Великобритании. В английском парламенте возобновились дискуссии по вопросу об объявлении Персидского залива «mare clausal», то есть о придании ему статуса «закрытого моря». Неожиданно против этого выступили колониальные власти Великобритании в Индии, в компетенцию которых входило также наблюдение за делами метрополии в Прибрежной Аравии, Персии и в зоне Персидского залива в целом. По их мнению, такой шаг определенно повлек бы за собой «ненужное внимание» к данному региону со стороны Америки и ряда крупных европейских держав, особенно России, пугавшей официальный Лондон своими активными действиями в этом обширном районе мира.