Объединенные Арабские Эмираты. Лицом к лицу с новым чудом света

Особенно красочны и колоритны рынки, специализирующиеся на продаже золота, серебра и драгоценных камней. Размещаются они, как правило, если построены в наше время, вблизи старинных ювелирных кварталов.

На многих рынках в Аравии местную валюту до сих пор часто называют рупиями. Удивляться этому не надо: большинство оптовых и розничных торговцев в ОАЭ — индусы. Торговые и культурные связи Индии с прибрежными княжествами Аравийского полуострова, входящими сегодня в состав ОАЭ, — традиционно тесные. Много в ОАЭ выходцев из Мумбая (Бомбея). В прошлом этот город был не только одним из крупных рынков по торговле жемчугом, но и пристанищем для многих известных арабских писателей. Именно там была открыта знаменитая арабская школа, выпускники которой сыграли заметную роль в развитии образования и культуры Прибрежной Аравии. Известен Бомбей и как место, куда колониальные власти Великобритании ссылали из Прибрежной Аравии политически неблагонадежных шейхов.

До начала 1970-х годов многие рынки Аравии не имели электрического освещения, не говоря уже о системах кондиционирования воздуха в самих лавках. Первый генератор на дубайском рынке, например, был установлен отцом-основателем местной торговли, некоронованным королем дубайских негоциантов Сейфом аль-Гурейром. Случилось это в 1961 г. Годичная плата составляла 5 рупий за лампочку и 5 рупий за вентилятор.

Древние города-торжища Аравийского полуострова, хорошо известные в свое время российским купцам, — это Кувейт, Джульфар и Маскат. Первый возник в конце XVII века. Сюда в 1673 г. мигрировала из Неджда (территория современной Саудовской Аравии) группа племен аль-атуб, принадлежавших к крупному племенному объединению анза. В числе ушедших в эти земли семей были и два рода, основавшие впоследствии правящие династии в Кувейте и на Бахрейне — Аль Сабах и Аль Халифа.

Первым правителем Кувейта из рода Аль Сабах стал Сабах бен Джабер (1752 г.). Именно он установил прямые торговые связи Кувейта с Алеппо (Сирия), куда русские купцы доставляли товар еще во времена Рюрика. Начиная с 1776 г., когда г. Басра (Ирак), ведущий в то время коммерческий центр зоны Персидского залива, попадает под власть персов, торговля края смещается в Кувейт. Здесь же обосновываются впоследствии и известные иностранные фирмы, в том числе могущественная Ост-Индская компания. И главным образом потому, чтобы «уйти от налогов», которыми турецкий наместник в Багдаде обложил Басру. Налоги, собиравшиеся семейством Аль Сабах, были чисто символическими, не превышали 0,01% с суммы товаров, доставлявшихся в Кувейт морскими и сухопутными караванами для последующей переброски во внутренние районы Аравии. И поэтому торговля в Кувейте процветала.

Важное место в коммерции городов-портов Прибрежной Аравии, в том числе Дубая и Рас-эль-Хаймы, занимала торговля финиками. Они были основным продуктом питания древних жителей Аравии, в большинстве своем рыбаков и ловцов жемчуга, главной едой аравитян в священный для мусульман месяц Рамадан. «Если кто из Вас разговляется, — поучал Пророк Мухаммед, — пусть разговляется финиками, а если их у него нет, — пусть разговляется водой, и он очистится. Кто разговляется половинкой финика — тому рай». Дом без фиников, считали и считают жители Аравии, — голодный дом.

Реэкспортом фиников из Аравии занимались в прошлом и купцы из России. В этих целях ими использовались суда торговопассажирской линии Одесса — порты Персидского залива. Действовала она вплоть до Первой мировой войны. Обслуживалась судами Русского общества пароходства и торговли (РОПИТ) «Тигр» и «Евфрат», совершавшими ежегодно четыре рейса. Донесения российских дипломатов, свидетельствуют, что линия эта, с помощью которой «поддерживалось прямое сообщение между Басрой и Персидским заливом, с одной стороны, и Одессой, Константинополем и портами Сирийского побережья — с другой», имела большое значение не только для России, но и для Турции. Для России она была довольно эффективным инструментом для укрепления в бассейне Персидского своих экономических интересов и политического влияния. Для Турции — кратчайшим и наиболее удобным каналом связи с Аравией. Им предпочитало пользоваться даже турецкое военное ведомство — «в целях оперативной переброски войск в Басрийский вилайет». Акцентируя внимание Санкт-Петербурга на политико-экономическом значении судоходной линии Одесса — порты Персидского залива для укрепления влияния России в этом обширном регионе, русские дипломаты высказывали мнение о «возможности монополизировать перевозку грузов по линии от Константинополя до Басры и обратно», возможности, основанной, по их мнению, на том, что «практикуемая русскими судами прямая доставка товаров, без разгрузки в Порт-Саиде, дает русскому пароходству громадное преимущество перед всеми остальными линиями» [1].