Объединенные Арабские Эмираты. Лицом к лицу с новым чудом света

Один из самых блистательных царей Вавилона — легендарный Навуходоносор II. Арабские легенды гласят, что он был ребенком, якобы появившимся на свет от внебрачной связи царя Соломона и царицы Савской Билкис, правительницы древней Сабы (Йемен). Отсюда, дескать, и безграничные ненависть и жестокость Навуходоносора в отношении израильтян: он разрушил храм Соломона и стал виновником их вавилонского пленения. Исторические хроники свидетельствуют, что, вместе с тем, Навуходоносор был царем мудрым и дальновидным, делал все возможное, чтобы упрочить роль и место своего царства в системе торговли Древнего мира. И для достижения этой цели не останавливался ни перед чем. Силой подавлял конкурентов. Доставил много неприятностей финикийцам: осадил и надолго блокировал город Тир (Ливан) — оплот их торговой деятельности. Сокрушил древнее Набатейское царство, лежавшее на перекрестке оживленных торговых путей прошлого. Часть населения его насильственно переселил в другие земли. Главная задача военных акций Навуходоносора состояла, как видим, в том, чтобы изменить маршрут «индийской торговли» и, перекрыв ее основную артерию в Красном море, — переориентировать поставки товаров из Индии через Персидский залив — в Вавилон, а оттуда, через Пальмиру, — в Сирию и дальше. Именно в правление Навуходоносора были проведены масштабные работы в целях обеспечения доступа большегрузных судов к портам Двуречья, вплоть до Вавилона, чтобы не заниматься перегрузкой товаров на малые суда в Герре. Он распорядился построить шлюзы и укрепить плотины для удержания должного уровня вод в реке Шатт-эль-Араб, очистить и отремонтировать старый царский канал Нагармалха и проложить новый — Аркан. В его правление был предпринят военный поход в земли Южной Аравии. Навуходоносор хотел победоносно «пройти по Йемену и подчинить себе Сабейское царство». И для этого он вначале «огнем и мечом» поставил на колени племена большей части Пустынной Аравии, а затем, со стороны моря, — подобрался к Адену, известному торговому порту Южной Аравии. Таким образом, частично своей цели он все же достиг — существенная часть товаров из Индии стала поступать в Вавилон через Персидский залив. Полностью перекрыть поставку товаров из Индии по Красному морю он так и не смог. Для этого требовалось сокрушить Египет и закупорить порты Суэцкого перешейка.

Впоследствии, во времена правления в Месопотамии персов, судоходство, в том числе торговое, в Персидском заливе, наоборот, заметно свернулось. Персы боялись нападения неприятеля с моря. И поэтому, имея в виду обезопасить Вавилон, решили сделать вход в устье реки Тигр недоступным для кораблей. На реке был сооружен целый каскад каменных заграждений. Уничтожил заградительные сооружения персов на Тигре Александр Македонский. «Те, кто силен оружием, — говорил он, — в подобных хитростях не нуждаются» [5].

Особым спросом в царствах Месопотамии и в Египте пользовались йеменские и оманские клинки, дамасские сабли и копья, пряности из Индии, жемчуг и благовония из Аравии. Центром оптовой торговли всеми этими товарами был г. Сур (Оман). Уникальное географическое положение Южной Аравии объективно стимулировало развитие морской торговли. Монополия на нее в Персидском заливе и Красном море на протяжении столетий принадлежала мореходам Южной Аравии.

Вопрос охраны торговых караванов в Аравии решался просто — посредством заключения караванщиками соглашений с состоятельными в военном отношении племенами. Племя, под эгидой которого находился караван, поставляло купцам верблюдов и вооруженных погонщиков, содержало безопасные места стоянок, так называемые караван-сараи. Вместе с тем охрана паломнических караванов, направлявшихся в Мекку, была прерогативой халифов.

Процветанию торговли среди племен «Острова арабов» в исламский период содействовало поощрение коммерции Пророком Мухаммедом, возведение торговли в ранг пристойных деяний правоверных [6].