Объединенные Арабские Эмираты. Лицом к лицу с новым чудом света

Немало интересных сведений о благовониях Аравии содержится в трудах греческого историка Диодора Сицилийского (90-21 гг. до н. э.), автора «Исторической библиотеки». «Вдоль побережья Счастливой Аравии, — пишет он, — растет то, что называют бальзамом и корицей. В глубине страны стоят ладаноносные и мирровые деревья, аир, кинамон» [9].

Широко использовались благовония при дворах Аббасидских халифов. Прежде, чем быть допущенными в их покои, рабыни в гаремах правителей облачались в льняные туники, смоченные шафраном и розовой водой, и усаживались на специальный стул с отверстием над горящей под ним курильницей. Высохшую и начавшую благоухать одежду дополнительно окуривали благовониями, и только после этого рабыням-наложницам разрешалось входить в покои халифов.

Жители древнего Хадрамаута и соседнего с ним Дофара добавляли ладан в детское питание — «для укрепления организма», а также в блюда почетных гостей.

Ковш с водой, который, по традиции, до сих пор преподносят гостю на пороге жилища в горных районах Южной Аравии, в прошлом обязательно окуривали ладаном. Широко тогда применялся ладан для приготовления женских косметических средств — румян и краски для ресниц. Использовался он и в качестве антисептического средства — при родах. В помещении, предварительно окуренном ладаном, реже отмечались случаи послеродового заражения рожениц; воздух был чистым и здоровым. Непременно освящали курящимся ладаном в царствах и княжествах Южной Аравии процедуру бракосочетания. Обычай этот дожил до наших дней. В Хадрамауте (Йемен), например, при заключении брачной сделки жених и отец невесты, взяв друг друга за левую руку, держат их над курильницей во время прочтения полагающейся в таких случаях суры (стиха) из Корана. Церемониал этот был скопирован римлянами и стал нормой дворцового протокола Священной Римской Империи. Обязательно использовался при проведении пышных мероприятий по случаю коронации императоров: клятву верности новому владыке империи члены совета старейшин давали над курильницей с ладаном.

Благовония из Аравии берегли пуще глаза; в Древнем мире они были на вес золота. Хранителей благовоний в Александрии заставляли при выходе из специальных хранилищ раздеваться догола и тщательно обыскивали. Многие историки прошлого сходились во мнении, что «древнейшим из визитов за благовониями в страну Бинт» (Йемен) было морское путешествие, предпринятое царицей Египта еще в XV в. до н. э. Легенды гласят, что родоначальником египтян был Байсар, внук Ноя. По имени его старшего сына, Мисра, «Страна на Ниле», как называли Египет мореходы Южной Аравии, и получила свое название (Египет по-арабски называется Миср).

Упоминавшийся выше Теофраст, ученик Аристотеля, повествуя о сабеях, древних жителях Йемена, говорит о них как о доблестных воинах, искусных земледельцах и «расторопных торговцах благовониями». Самым доходным делом у йеменских негоциантов была, по его словам, «перевозка в соседние страны» благовоний и растений под названием ларимна (алоэ), «аромат которых превосходил ароматы всех других благовоний».

Из Йемена, через Египет, пришла в Грецию и Италию знаменитая «гримировальная трубочка», без которой не обходилась в Древнем мире ни одна из знатных женщин. Такая трубочка, сделанная из тростника и наполненная смесью из обожженных и растертых в порошок сурьмы и цинка, будучи предварительно смоченная водой, использовалась женщинами для окраски ресниц.

Славилась «Страна благовоний», Йемен, и своими грандиозными сооружениями, в том числе дворцом Гумдан, памятником архитектуры Древнего мира, и шестисотметровой водоподъемной плотиной Ма’риб, одним из величественных инженерных объектов прошлого, который смело можно отнести не только к великим строениям древности, но к одному из чудес света. Дворец Гумдан, строительство которого приписывают легендарной царице Савской, насчитывал 20 этажей. На четырех углах дворца располагались бронзовые львиные головы, рычавшие при сильных порывах ветра. Просуществовал дворец до VII века и был уничтожен по приказу халифа Османа. Знаменитую Ма’рибскую плотину разрушили сели (VI в.). Сады вокруг Ма’риба были столь обширны, пишет в своих сочинениях арабский географ Масуди, что по ним «можно было ехать верхом в любом направлении в течение трех дней, укрываясь в тени фруктовых деревьев». Поливное земледелие в Йемене обеспечило возникновение в этих землях Южной Аравии высокоразвитой цивилизации со своей письменностью и государственностью. Если верить преданиям, то Раис I, родоначальник прославленной царской династии Тобба, совершал военные экспедиции из Йемена в Индию, а более поздние правители доходили с войском до Танжера. Легенды гласят, что потомки древних йеменцев участвовали в завоевании мусульманами Самарканда, знаменитого «города драгоценностей» в Средней Азии, где их предводитель будто бы высек на крепостной стене надпись на химьяритском языке: «Кто продвинется до этого места, — равен мне; кто пройдет дальше меня, — лучше, чем я».