Оберег богини Тарэн

Но разведчик услышал его слова и произнёс, лукаво. ─ А я знаю, где!

И протянул руку за наградой.

Гермонарих, услышав его слова, просто вперился в лицо разведчика. И, кинув ему сразу два серебряных, переспросил. ─ И где?

Спрятав оба серебряных в карман, разведчик улыбнулся и произнёс. ─ В Рязани на святилище под идолом Перуна!

─ А ты это откуда знаешь? ─ неверие в слова разведчика вдруг захлестнули сознание Гермонариха.

─ А я сам видел, как волхв Яромир их туда зарывал! ─ усмехнувшись, произнёс разведчик. ─ Я до этого видел, как наш предприимчивый Авдей вырыл их из-под идола Перуна на нашем святлище и спрятал на берегу реки Великая Ворона. Он ждал гонцов с двух мест: от византийского императора и от Баламбера. Если цена за обереги от византийского императора была всего один мешочек серебра, то от Баламбера – три. Только Авдей перестарался: нельзя было так по-хамски себя вести с византийским воином! Вот тот и убил его. А обереги взял с собой волхв Яромир, который там оказался случайно. Вот за ним я и наблюдал всё это время!

─ Я что-то запамятовал, ведь ты, по-моему, зовёшься Володар? ─ с уважением, смешанным с удивлением, произнёс Гермонарих. ─ И ты от исседонов, что расселились на Великой Вороне?

─ Да, ваше королевское величество! ─ подтвердил разведчик.

─ А сможешь ли ты провести отряд наших воинов туда, где запрятаны в Рязани эти обереги? ─ волна надежды, что можно получить такую защиту свыше, что никакая армия Баламберу будет не страшна, вдруг охватила его.

─ Смогу! ─ кивнул головой Володар. ─ Но только есть одно условие: обереги должен самолично взять только тот, кого они будут защищать! Иначе они расправятся с ним, как это сделали с одним таким человеком – Авдеем.

─ Ну, это-то как раз и не проблема! ─ ухмыльнулся Гермонарих, почувствовав тягу к путешествию. ─ Я со своими штурмовиками пойду с тобой!

И, кинув ему ещё два серебряных, произнёс. ─ Жди! Я позову тебя, когда ты понадобишься!

4.

«370 год. Городище исседонов на Великой Вороне».

Звон колокола, подвешенного к одному из столбов святилища, сообщал жителям городища исседонов на Великой Вороне, что на них совершено нападение. Похватав луки и стрелы, надев на себя кольчугу, мужчины поспешили занять боевые места на ограждении городка.

Белава, Бронко, волхв Никола, Тихомир и Былята заняли место у святилища. Неожиданно к ним начал карабкаться какой-то молодой воин, у которого из-под шлема и маски вдруг вылетели длинные косы светло-русого цвета. Заняв место возле Белавы, он начал их заправлять руками, чтобы не мешали.

─ Так, Веренея, а тебе чего здесь надо? ─ вдруг поняв, кто этот молодой воин, строго произнёс Белава. ─ Нам ещё женщин здесь не хватало!

Опустив голову, молодой воин улёгся на острые колья ограждения городища, не собираясь отвечать замечанию Белавы. У всех остальных на лице появились улыбки: им давно так не было хорошо от того, что снова оказались вместе.

─ Веренея, ты слышишь меня? ─ опять строго произнёс Белава, взяв за плечо девушку, но та резко отдёрнула его без слов.

─ Да оставь ты её! ─ улыбаясь, произнёс волхв Никола. ─ Видишь, она соскучилась по такой обстановке! Кстати, и мы – тоже!

Улыбки на лицах друзей сказали Белаве гораздо больше, чем молчание Веренеи.

─ Честно говоря, и ты сам соскучился по своей команде и приключениям! ─ напомнил о себе внутренний голос Белавы. ─ Так что радуйся тому, что они опять рядом! Неизвестно, сколько времени это так будет!

Кивнув, Белава тоже улёгся на острые колья городища и устремил свой взор на большую площадку долины между оврагами, где с двух сторон навстречу друг другу неслись два войска. О том, что они были из разных армий, говорила их одежда, а то, что были чем-то похожи – их снаряжение.

─ Да они решили побороться за то, чтобы первыми напасть на нас! ─ выссказал свою точку зрения внутренний голос. ─ А вот и знакомая нам по Чердыни боевая «свинья»!

И точно, войско слева, оказавшись на ровной степи, начало на глазах Белавы и его друзей, перестраиваться в боевой порядок «свинья».

─ Так это же гунны! ─ сделал свой вывод внутренний голос. ─ Ай да Баламбер! Всё-таки решися послать на захват ещё одного оберега несколько сотен своих воинов!

Взгляд Белавы переместился на правую сторону.

─ А это, выходит, готы! ─ произнёс внутренний голос, не давая Белаве сосредоточиться. ─ Ишь, ты, построились в шеренги и ждут команды на выступление!

Неожиданно и почти одновременно раздались бухающие звуки барабанов гуннов и дико завывающие звуки волынок готов. И обе стороны бросились друг на друга.

Сражение шло уже три часа, изматывая Белаву своим ожиданием, пока со стороны реки на ограждении не раздался крик. ─ Вот он! Держите его!

─ Да свой я, свой! ─ крикнул Володар, поднимаясь по запасному выходу в городище.

Белаву будто под зад кто-то пнул: так он почувствовал необходимость лететь к запасному выходу. И не удивился, увидев Быляту рядом с собой. Они оба бежали к запасному выходу из городища.