Оберег богини Тарэн

─ Но это значит, что готы и гунны, раз они напали на городище, не скоро уйдут отсюда! ─ в словах внутреннего голоса просквозила другая мысль.

─ Я, думаю, они намного увязнут здесь! ─ произнёс Белава.

─ Если не отправят часть своих войск в Рязань! ─ произнёс волхв Никола. ─ Тогда уже мы опоздаем!

─ Согласен! ─ произнёс Белава. ─ Хотя я и хотел бы помочь артанцам отстоять свое родное городище!

С этими словами, Белава повернулся и начал спускаться с холма. Уже на месте остановки они встретились с Былятой и Тихомиром.

─ Там, на берегу вместе против людей этого городища воюют и готы, и гунны. ─ произнёс Былята, усмехнувшись. ─ Такое впечатление, что и те и другие знают друг друга очень давно.

─ А мы видели с холма их святилище. ─ произнёс Белава. ─ Там вовсю идёт служба! И, чтобы достать обереги, им понадобится завоевать сначала городище, а потом – святилище. И на это потребуется достаточно много времени.

─ Но, если готы и гунны мирно сотрудничают друг с другом, то это значит, что больше нет либо готов, либо гуннов! ─ вмешался внутренний голос. ─ А, поскольку есть оберег богини Тарэн у гуннов, то больше государства Гермонариха не существует! Тогда не понятно, зачем ему второй оберег?

─ А, чтобы стать ещё сильнее! ─ пробормотал Белава и ухыльнулся.

─ Давайте-ка отсюда побыстрее сматываться! ─ вырвалось само у Белавы. ─ Иначе и до нас они скоро доберутся!

И команда, попрыгав на коней, снова помчалась по лесостепи, пока не стало темно.

─ Но уже завтра мы к обеду можем прискакть к святилищу и надо подумать, как и куда перепрятать обереги!

Эту ночь Белава почему-то никак не мог уснуть сразу, даже дважды подменял товарищей на дежурстве у костра.

─ Ну, что ты думаешь, куда можно спрятать обереги? ─ начал доставать его внутренний голос.

─ В том-то и дело: здесь нет скал и пещер, как в Чердыни или на Азов-горе. ─ отозвался Белава. ─ Нет танцующего леса, как у нас. Так куда же спрятать надо оберег? Ничего не придумаю!

─ А мне, кажется, даже не это главное. ─ отозвался внутренний голос. ─ Как его выкопать? Ведь нас не пустят в городище, тем более на святилище!

─ И это правда! ─ согласился с ним Белава. ─ А, может, самим пробраться через запасной вход? Ведь у нашего святилища есть такой вход, значит и здесь должен быть!

─ Думаю, это не выход! ─ не согласился с ним внутренний голос. ─ Надо прямо рассказать волхву и старейшине о грозящей опасности оберегам!

─ Да! Послушают они нас? ─ с сомнением в голосе произнёс Белава, которого на дежурстве сменил Бронко.

─ Давай спать. Завтра будет трудным день! ─ отозвался внутренний голос.

─ Ладно! ─ согласился с ним Белава и пробормотал, засыпая. ─ Будет день, будет пища!

7.

К обеду они действительно подъехали к городицу Рязань и, неожиданно увидев его высокие стены, немного успокоились, двигаясь за волхвом Николой к воротам городища. Им тут же преградили дорогу два стражника.

─ Уважаемые, мы издалека, с Великой Вороны, приехали. ─ произнёс волхв Никола, обращаясь к стражникам. ─ Нам нужно срочно увидеть вашего старейшину и волхва Яромира!

─ Хорошо, подождите! ─ произнёс один из них, отправляя кого-то к старейшине и волхву.

А команда, между тем, освободив дорогу проезжающим телегам в городище, отошла в сторону от ворот.

Невольно взор Белавы устремился к месту входа реки Прони в реку Оку.

─ Тебе не кажется, что там торчит что-то, похожее на ушкуи гуннов? ─ произнёс внутренний голос, отвечая на его подозорительность.

─ Да, что-то подозрительное есть. ─ ответил Белава, сощурив глаза. ─ Но подумай сам: откуда здесь могут оказаться гунны? Они ведь плавают по реке Итили?

─ А откуда вдруг по землям мордвы пошли караванные торговые дороги? ─ ответил вопросом на вопрос внутренний голос. ─ Ведь основной караванный путь был по реке Итиль! Так и здесь! Значит, кто-то послал их сюда!

─ Ты, думаешь, по той же причине, что и мы приехали?

─ А, почему бы и нет? ─ не сдавался внутренний голос. ─ Ведь Володар у них был и мог рассказать, где находится первый оберег богини Тарэн!

─ Да! Но это означает, что нам нужно срочно попасть к их старейшине! ─ произнёс Белава и снова пошёл к охранникам.

─ Уважаемые, нам нужно как можно срочнее попасть к вашему старейшине, или может случить непоправимое! ─ произнёс Белава и вдруг показал на то место, где, по его мнению, пришвартовались ушкуи гуннов. ─ Нам кажется, что гунны собираются напасть на ваше городище!

─ Не может быть! ─заулыбался охранник. ─ Где гунны, а где – мы!

Но второй охранник, увидев выражение лица Белавы и его спутников, на которых ясно отразился страх, вдруг произнёс. ─ Вот что. Вы проходите! А где вы увидели гуннов?

─ На месте впадения Прони в Оку раньше не было ушкуев, а сейчас – есть! ─ ответил Белава, показывая снова пальцем туда, где их видел. ─ Они могут напасть!

Старейшина встретил их сразу же, как ему сообщили о прибытии странной команды.

─ Так вы видели ушкуи гуннов недалеко от городища? ─ тут же он спросил Белаву.

─ Мы сами с места впадения Прони в Оку приехали, и там не было этих ушкуев! ─ ответил Белава, предоставляя слово волхву Николе.