Оберег из Сычигорья

И вот перед Гидоном сидело очередное юное сердце, верящее в миф о Лукосе Шварце. Воевода чувствовал, что Пурелий при всей наигранной любви к кутежам ценил договоренности и верил в порядочность. Для него Лукос Шварц был не просто человеком, зарабатывающим деньги, помогая решать загадки. Для Пурелия причиновед сама справедливость – ловко находить негодяя и разоблачает перед обществом. Гидон же смотрел на Лукоса, как на оружие. Хороший меч, помогающий в сражениях за власть. А Пурелий напоминал добротный кинжал. Воевода не чувствовал жалости к молодому человеку, не узнавал в нём себя, не вспоминал аналогичные идеалы юности. Они давно вытравились. Гидон смотрел на поникшего книгочея и думал, как бы подбодрить заморыша. В таком кислом виде толку от Пурелия не будет, хоть режь его прямо сейчас. Поэтому Гидон смягчился и принялся оживлять нового агента.

– А кого ты придаёшь-то? – угадал мысли Пурелия воевода. – Шварц скрывает от тебя свою личность, между прочим. Это что, доверие до гроба? Ты нашёл ему заказчиков? Нашёл. Ты собираешь информацию и готовишь почву для его расследования. На тебя можно положиться, твоему слову по-прежнему верят. Что же тебя смущает? То, что я прошу допустить меня к тайнописи? А есть у тебя гарантия, что Лукос Шварц не читает твои сообщения помощникам? Или был запрет на показ переписки? Благородные люди не подслушивают, – наигранно пафосно произнёс воевода. – Надеюсь, ты не веришь в эту чушь? Ты бы знал, сколько благородных мужей и дам добровольно стучат мне, добывая сведения из подслушанных разговоров. Конечно, есть люди порядочные, не все подлецы. Но это касается личного. А здесь? Что говорит тебе Шварц? Подай, принеси, подготовь. Это не дружеский обмен мнениями. Это требования заказчика к исполнителю. Он не считает тебя за равного. Понимаю, ты переживаешь за источник дохода. Так я же его не отбираю! Сотрудничай и дальше с Лукосом. Я даю тебе дополнительный заработок. Когда ты в городе, то работаешь на меня. Получаешь покровительство и деньги. А если захочешь поискать Шварцу заказчиков, пожалуйста. Езжай на все четыре стороны, я держать не буду. Только скажи честно, – Гидон наклонился к Пурелию, – много ты заработал на человеке, которого ни разу не видел? Собирая вшей по постоялым дворам. А в моём городе у тебя всегда будет надёжный доход и защита, – воевода откинулся в кресле. – Да и танцовщицы в наших краях, как ты знаешь, чертовски красивы.

Речь подействовала. Пурелий несколько секунд ещё смотрел в пол, переваривая услышанное, а потом вскочил, опять превратившись в бойкого человека в элегантной одежде.

– Шварц собирает сведения с помощью помощников. Подготовка свидетелей означает, что или он сам, или его человек будут к этому моменту в городе и выйдут на связь, – места в закутке было немного, поэтому Пурелий не ходил, а стоял, жестикулируя и размышляя вслух о дальнейших шагах, как будто между ним и воеводой ничего не произошло. – А вот зачем ему понадобилась плоть заворожённых я пока не понимаю.

Воевода наслаждался новым агентом, следя, как книгочей с прежней энергией кинулся в работу.

– Наша задача, – Пурелий сказал «наша» и Гидон улыбнулся, – разобраться с загадочными убийствами и обезвредить крысу, которая ворожит против знати. Уважаемый Гидон, вы же не сомневаетесь, что подлец кто-то из местных?

– Сомневаюсь. Думаю, пришлый. Своих я крепко держу за горло.

Книгочей хотел было переубедить воеводу, но решил не раздражать нового начальника и продолжил.

– Хорошо. Пусть будут две версии. Итак, главная задача обезвредить убийцу. Для этого мы наняли, – он опять сказал «мы», – Лукоса Шварца. В большинстве случаев он через подставных лиц сообщает результат, указывая на виновника и предоставляя доказательства. Но в редких случаях показывается сам. Поэтому вторая задача, выяснить, кто такой Лукос Шварц. Зачем? – Пурелий задумался. – Сейчас я не знаю зачем. Но учитывая, что Шварц скрывает свою личность, такое знание лишним не будет.

– Что будешь делать?

– Нужно сообщить о готовности свидетелей и наличии завороженной плоти, – показал на пряжку книгочей.

– Стража!

Створки открылись.

– Поторопи людей. Нужна плоть и трезвые свидетели. Как будут результаты, сразу сюда. Мы пока поедим. Позови Ступку.

Стражник исчез.

– Ты всё равно не нравишься мне суетливостью и шуточками, – произнёс Гидон, – но последние сутки убедили, что твой ум и твоя наблюдательность…

Воевода захотел похвалить Пурелия, чтобы закрепить начатое сотрудничество, но его перебили. Пользуясь тем, что оба стражника отошли, внутрь заглянул незнакомец.

– О! Благородные мужья. Почему бы нам не выпить во славу барона и его верных слуг? – мужчина со свёрнутым на бок носом, вероятно, ошибся закутком, но не стал стесняться воеводу. – Или вы побрезгуете обществом простого шорника?