Обещанье не пустяк

Он благодарно улыбнулся ей.

Эш беспокойно заерзала на стуле. И поспешила, в надежде отвлечь его высочество, снова заговорить со Стасом.

– Мне кажется, ты сказал не все? Что-то здесь не то – в этом я с тобой согласна. Но, возможно, ты догадываешься, что именно?

Он покачал головой.

– Не то чтобы догадываюсь, но есть одна мысль… Опять же детективная, извините! Она, в общем-то, напрашивается сама собой – как вывод из всего того, о чем мы только что говорили. Если доброе сердце является даром человеку от крестной феи, то сделаться злым он уже ни по какой причине не может, – это, по твоим словам, навсегда. И, значит, раз Матвей был наделен добротой, то она и сейчас при нем, никуда не делась. Это первое. Второе – всякий человек обычно стремится создать для себя такое окружение, в котором ему будет приятно жить. Что в равной степени относится как к предметам мебели, так и к друзьям и к домашним питомцам, которых он себе выбирает. А также – в нашем случае – к помощникам, которых мастерит сам. Маг наверняка способен наделить свои творения теми качествами, что ему приятны. А Матвею, как человеку доброму, должна быть приятна доброта. Отсюда вывод – и помощники у него должны быть такие же. То есть добрые. Но мы видим хамов-грубиянов…

Он прервался, поглядел на Эш вопросительно.

– Я, к сожалению, ничего не знаю о големах. В них что, при создании закладывается какая-то определенная программа действий?

Та усмехнулась.

– В принципе, да. Зови их роботами – так будет понятнее?

Он удивился:

– Ты знаешь, что такое роботы?

– Знаю. Продолжай.

– Хорошо… Итак, третье – мы видим злых и агрессивных помощников, которых в окружении Матвея быть не должно. И тут… поневоле просится мысль, что… программу в них вложил не Матвей. Что создал их, возможно, он сам – во всяком случае, пчела с книжкой и в очках похожа на творение веселого и доброго человека! – но сейчас руководит ими кто-то другой.

– Другой? – нахмурилась Эш. – А… куда же делся Матвей?

Соня громко ахнула.

И немедленно выдала гипотезу:

– В плену сидит! У злодея, который захватил его сад!

На нее – кто удивленно, кто насмешливо – вытаращились все.

Кроме Стаса, который просто кивнул.

– Ну… примерно так.

– Что значит – примерно? – сердито спросила Эш.

– Он ведь мог уйти отсюда и сам. Бросить или передать кому-то свои владения. Скорее, последнее, потому что иначе големы по-прежнему действовали бы по той программе, которую заложил в них он, не так ли?…

Экий умный! – подумала против воли Настя. Не удержалась, бросила на него взгляд, благо краем глаза видела, что смотрит он в этот момент на Эш.

И красивый, черт бы его побрал… А почему, интересно, при таких светлых волосах брови и ресницы у него темные? Не черные, конечно, но и не белесые, как бывает обычно у блондинов, а скорее, темно-пепельные… Фу, что за глупости лезут в голову, когда идет такой важный разговор!

– …Но в случае, если бы его здесь не было, им логичнее было бы так и говорить, что хозяина дома нету! – выдала вдруг здравую мысль Соня. – Самый верный способ гостей спровадить – нету, мол, и нету, и неизвестно, когда вернется. Но они-то говорят, что он не хочет нас видеть! И дела ему наши не нужны!

– Верно. – Стас призадумался. – И в случае, если хозяин теперь другой, тоже было бы проще и разумнее сообщить об этом…

– Говорю же, злодей засел! – обрадовалась Соня невесть чему. – Сад захватил, големов перепрограммировал, Матвея под замком держит! А то и вовсе убил! И, конечно, не признается нам в этом и на глаза не покажется, чтобы мы так и считали его Матвеем и не обратились в полицию!

– Какую полицию? – ошарашенно спросил Стас.

– Ну… какую… такую!

Сообразив, что сказанула не то, Соня поджала губы. И повернулась в поисках поддержки к подруге:

– Насть, а ты что думаешь? Злодей или не злодей? Говори!

– Э-э-э…

Застигнутая врасплох, та помолчала немного, собираясь с мыслями.

И призналась:

– Вообще-то, мне тоже кажется, что Матвей не мог по доброй воле бросить свой сад. Или отдать его кому-то другому. Ведь все, что вырастил своими руками, – это же, считай, дети твои, вся душа за них изболелась бы! Ну, разве что на время отлучился, по какому-нибудь важному делу… Тогда он мог бы, конечно, поручить своим помощникам охранять его и никого не впускать. Но отчего бы им и в самом деле не говорить просто, что хозяина дома нет? Приходите завтра, мол. Или через полгода…

– В некоторых случаях такая простота – прямое приглашенье к захвату, – сурово сказала Эш. – Хозяина нет, големов нейтрализовать – не проблема. Для мага.

– Наверное, – слегка растерялась Настя. – Но… Захват? – этого я, честно говоря, тоже не понимаю. Сад, как бы он ни был хорош, всего лишь сад. Идти на преступление, присваивать его, убивать или держать в плену бывшего хозяина – ради чего? Альпийских горок? Экзотических кустиков?

– Во-первых, мы этого сада еще не видели, – возразила Эш. – А вдруг здесь да найдется что-то такое, ради чего можно пойти на преступление?

– Например? – с любопытством спросила Настя.

– Какие-то волшебные травы, допустим. Ведь, в конце концов, Матвей – лекарь!