Обещание

Прямо в густом лесу под горой в небольшой и относительно ровной низменности в окружении зеленеющего леса находился город, размером меньше Илибеза раза в два, если карте верить. Он выделялся ярко-жёлтыми крышами в зелёном массиве, а порт у города, куда мы как раз и приближались, находился наоборот, на возвышенности, которая скрывала его, словно стена.

На пристани нас уже ждали. Её заполонили ялы в однотипной одежде, и мне пришло понимание, что это военные. Их было столько, что я невольно положил руку на свой меч, но у Халуна, стоявшего рядом, я заметил ухмылку. Мы были налегке — кроме оружия, висящего на мне, да одежды с небольшим количеством денег, я ничего с собой не взял, разумно предполагая, что в случае чего выращу себе всё сам. Халун же весь свой багаж оставил на корабле, который, согласно нашему договору, отошёл теперь ему.

Вместе с пристанью к нам приблизился тревожный гул народа, собравшегося за спинами стражи. Тревогу пока не объявляли, и мне подумалось, что это добрый знак.

Наш замедленный корабль остановился в полуметре от камня и досок пристани, и народный гул стих. Палубщики, не став дожидаться команды, начали вытаскивать мостик, и первым с корабля сошёл Халун.

— Лорд Инудид! — зычно выкрикнул он, осмотревшись. — Выходи, встречай гостей!

— Меня от твоих визитов скоро удар хватит, — донеслось из толпы, и к нам, снимая с себя металло-кожанный доспешный комплект, вышел небогато одетый ял.

Он растолкал стражников, но те, похоже, и не думали ворчать, а в это время за Халуном корабль покинул я.

Лорд поприветствовал всех, когда мы сошли и поднялись. Он выглядел простым горожанином, носил серый плащ, рубаху изжелта белого цвета, широкие коричневые штаны, типичные для более тёплого и плетённую из сухих травинок шапку без полей или козырька. Должно быть, раз он так одет, здесь довольно теплый климат. В его походке, однако, угадывалась утончённость, присущая дворянству, а окончательно сомнения развеял золотой кулон с россыпью рубинов на чуть выгнутом диске.

Он подозвал к себе начальника стражи и приказал ему распустить толпу воинов, оставив лишь его обычное сопровождение, а так же отдал лишнее и велел отнести обратно. Халун-то, может, и ждал всё это время, а я, отыскав лавочку, подошёл к ней и сел. К сожалению, в этот же самый момент мастер официально поприветствовал лорда и обратил на меня внимание. Они вместе подошли ко мне.

Конечно же я встал и, поправив костюм, сказал:

— Халивета, милорд. Не имею счастья знать ваше имя.

— Ветаю, Гнису, — ответил он. — Я Инýдид. Халун не назвал спутника. Твоё имя в тайне?

— Что вы? Конечно, я понимаю Халуна, у меня очень сложное имя. — Мастер еле-еле подавил улыбку, уловив мой подкол, а я продолжил: — Приятно познакомиться, лорд Инудид, меня зовут Андрей. Без титулов, без рода. Просто Андрей. — На последнем слове я ко всему прочему выдал ялийское воинское приветствие. Брови лорда после моего жеста чуть вскинулись, но он справился с удивлением и, натянув дежурную улыбку, ответил:

— Пожалуйте в Крислем.

— Сегодня город спокоен, — заметил Халун как бы между прочим.

— Видали корабли, завтра начнётся, — отмахнулся лорд, скривив огорчённое лицо.

— Должен признаться, вы отлично держитесь. Канохи в Илибезе за оборот появились лишь раз. — Он странно посмотрел на меня.

— Да уж, пришлось самим приводить, — продолжил я мысль, вспомнив свой вояж-саботаж. — а то на Стене уже почти разучились стрелять.

— Как интересно, — усмехнулся лорд, повернувшись к Халуну. — С удовольствием послушаю эту историю.

В их дальнейшем разговоре я участвовать не стал, потому что задумался. Мне почему-то имя Инудида показалось знакомым. То есть, не так. Созвучным с чем-то. Раньше я уж точно ни разу такого имени не слышал, но почему-то свято верил в обратное. Инудид, идид… дид? А ведь точно! Если прочитать его наоборот, то получится Дидуни, почти как Диданий. Уж, не братья ли они? Как я понял, у ялов такие приколы с раздачей имён в ходу, хотя один ни разу не похож на второго. Впрочем, может, это просто совпадение? На Земле же тоже есть похожие имена, например, Данил, Данила, Даниил. Помнится, в каком-то из коллективов были все трое. То ли в армии, то ли на работе.

Город, состоящий из каменных зданий, впереди заметно поднимался кверху. Ни одного живого дома вокруг не стояло. Похоже, это прерогатива лишь Илибеза, но я не слишком расстроился. В каком-то плане в каменном доме даже лучше. Надёжнее, что ли. Дороги между ними тоже вымостили исключительно камнем, и если бы не знал наверняка, подумал бы, что это город марнов, но никак не ялов.

На огороженных участках при домах деревьев почти не было, зато всяких ярких цветов и кустарников — тьма.

А вообще, почти весь город с высоты пристани был, как небольшая карта перед глазами, и немного напоминал острый клин, нацеленный прямо в гору.