Обещание

Внезапно по столу, на который я опёрся руками, что-то снизу долбануло, от чего я испугался и подпрыгнул. Передо мной вырос высокий человек в потемневшей от работы специальной одежде с таким же, как он, потемневшим фартуком. Лицо его казалось смуглым, а волосы завязаны сзади, да так стянуты, что я не сразу их и заметил.

— День добрый, — сказал я, глубоко вздыхая в попытках успокоить сердце.

— Пожалуйте в мою… — начал штатным голосом кузнец, потирая ушибленное место на голове свободной рукой. В другой он держал клещи, которые, видимо, под стойкой и искал. — Погодите, вы знаете Видима?

— Ну, да, — удивлённо произнёс я. — Он, вроде того, недавно в город вернулся, — произнёс я, рассеянно тыкая указательным пальцем в небо.

— Точно! Пожалуйста, подождите здесь! — Кузнец от чего-то спешно отложил инструмент в сторону и снял единственную рукавицу с той же руки. Оказалось, он — вполне себе светлокожий, просто, видимо, подкопчённый от работы с жаром.

— А… ладно, но…

— Проходите. Я меч как раз приготовил. Его выковал неизвестный мастер, но качество высочайшее. Даже ялийский разрубит!

— Меч? Для меня? — Удивился я. То, что он сказал уже после, для меня не значило ничего. — Погодите! Что происходит?

— По просьбе Видима! А вот это от меня лично, — сказал кузнец восторженно, положив на ножны маленькую деревянную коробочку.

Проверять её содержимое я сразу не полез, хотя по звуку понял, что там что-то металлическое. Зато я взялся за ножны немного согнутого меча и немного вынул его одностороннее лезвие. Рукоять будто бы сама просилась в руку, и послушно в неё легла. Вместе с ним я вышел во внутренний двор кузнечной мастерской, где в изобилии на гвоздях с квадратными шляпками висели инструменты. Всякие молоточки, иглы, выколотки. С другой же стороны я увидел множество разных ремней, отдельных сегментов кожаных доспехов, обручей, формы для резки кожи и, собственно, сырьё — шкуру какого-то травоядного зверя, растянутую на раме. Прямо перед ней сидел какой-то мальчишка и скоблил её специальными инструментом. Он едва посмотрел в мою сторону, но старший кузнец, принявший меня, крикнул тому не отвлекаться.

Вынув меч полностью, я не стал сразу смотреть на него, а примерил по руке, привык к весу и начал вращать его, как учили в клубе исторического фехтования, куда я недолго ходил параллельно основным тренировкам. Там мы какое-то время сражались деревянными поделиями, но потом организатор достал где-то несколько текстолитовых реплик прямых мечей и даже один металлический, конечно же, не заточенный. Мышцы удивительно быстро вспомнили «восьмёрку», «девятку» и пару других движений, но на этом я решил остановиться. Только проверил баланс и с удовольствием обнаружил его в двух пальцах от рукояти.

Посмотрев внимательно на довольно тонкое лезвие, я обнаружил, что клинок не простой, а самый, что ни есть, булатный. Хотя лезвие и было отполировано, оно почти не блестело, отражая совсем немного остаточного солнечного света.

— Дамасская сталь? — прошептал я, разглядывая рисунок.

— Что это такое?

«Конечно, откуда здешним знать про Дамаск?» — подумал я.

— Ну, это вроде э-эм… — долго я думал, что сказать вместо неизвестного названия. — Да, не важно, — махнул рукой. — Красивый.

— Примите это в знак моей благодарности.

— Спасибо, — повторил я, понимая, что отказываться от этого совсем невежливо. — А как вы познакомились с Видимом?

— Он очень помог мне однажды, — сказал кузнец. — Заходит иногда, мы звеним мечами, пьём, разговариваем. Меня Нáмух зовут. — Назвался он.

— Андре… Андро, очень приятно. Ну, мою историю Вы знаете, раз он рассказал?

— Да.

— Между прочим, как Вы меня вычислили?

— Видим, когда пришёл, рассказал про всё и предупредил. Сказал: «У нёхо на руке бут повязка», вот точно такая, — он показал на мою левую.

Посмотрев на рукава, на левом я увидел еле заметный синий шнурок.

— Это, пока дежурил, что ли? — вопрос прозвучал в никуда. — Ну, прохвост, — усмехнулся я.

— О, вы не поверите, какой, — махнул он рукой.

— Да уж. Чёрт, ещё раз спасибо, — сказал я, со звоном вкладывая меч в ножны, — правда, не стоило так…

— Пожалуйте ко мне ещё, Андро, — ответил он.

— С удовольствием, — начал прощаться я. — Всего хорошего.

— Светлого неба, — пожелал Намух и снова взялся за клещи, в которые захватил заготовку с наковальни. А я в тот момент выходил из-за прилавка на улицу и цеплял ножны на одну из петель. В этот момент меня посетила мысль:

«А как стражники узнают, что я приобрёл меч в городе? Не выбрасывать же каждый раз новый». — Впрочем, этот вопрос так же быстро пропал, как и появился.

Рукоять болтающегося от моих шагов меча находилась под пальто. Хотелось дополнительно привязать ножны к ноге, но я решил сделать это потом, потому что неожиданно подул холодноватый воздух, заставивший срочно застегнуться. Он проникал под одежду, и я невольно сжимался, но вот уже в нескольких десятках метров мне на глаза попалось «то самое» заведение. А я ещё на улице спать думал, идиот.