Обещание

Соображал я недолго и, поднатужившись, пнул их ещё сильнее, но в этот раз метил точнее и направленнее. Третий удар принёс значительные изменения, а именно, прутья вышли из пазов и теперь торчали, как острые клыки наружу. Дальше я заработал руками и не без труда вынул их совсем.

Отверстие, куда бы я смог протиснулся, получилось узким, но сохранность одежды или спины меня волновали меньше всего, а когда затрещала рубашка, которую я носил под походным костюмом, возвращаться смысла уже не было. Поцарапало бы или, что хуже, проткнуло мне спину. Не все прутья получилось вынуть, хотя я старался. К счастью, исхудавшее тело дало преимущество в плане проходимости по таким дыркам.

Аккуратно двигаясь, я почти не рисковал подхватить столбняк. А это важно, потому что где в ближайшее время искать больницы?

Вскоре, отбросив эти мысли, я оказался на свободе, но пока не в безопасности. На штаны во время моего «побега» налипло столько пыли, что пришлось отряхнуться. В итоге получилось густое такое облако пыли, и мне пришлось тут же его покинуть, чтобы не закашляться. Пришлось размяться, чтобы без боли двигаться, но времени на полноценную зарядку не было.

Из двери клетки вдруг выпрыгнул тот цилиндрик и со звоном упал совсем рядом, когда я уже повернулся к выходу. Думать времени не было, и я схватил его. Слишком уж интересная вещь, чтобы вот так вот бросать. А если бы он упал куда-нибудь в темноту, то и искать бы не стал. Времени до чего бы то ни было, оставалось немного. Со счастливой мордой, качаясь, как в поезде, я направлялся к выходу. Вот только, на кой чёрт мне этот ключ? Эх, потом уже разберусь, некогда сейчас.

Приоткрыв решётку и глянув наверх, я понял, что внутренние мои часы не сбились, и на улице действительно ночь. А ещё и дождь, точнее, ливень, да такой, что мир ещё не видывал. Пришлось идти под ним и, поднявшись по ступенькам лестницы, ведущей на верхнюю палубу, я увидел всю картину происходящего наверху. Пираты беспорядочно метались из стороны в сторону, пытаясь закрепить пушки, но у них ничего не получалось, потому что пока двое держали одно орудие, другое наезжало им на ноги и дело начиналось сначала. Этот Сизифов труд показался мне даже немного забавным, но я не забывал про безопасность и направился вперёд, искать Вадиса.

Пираты же совсем не обращали на мою тёмную фигуру внимания. Видимо, не до меня им было, хотя под дождём, в темноте и чужак своим покажется. С Вадисом придётся сложнее, потому что он-то как раз ростом ниже всех на корабле, кого я видел.

Блин, о чём я только думаю? Старика ещё найти нужно, а потом уже о его неузнаваемости печься!

Одна из мачт уже грохнулась в воду и держалась лишь жалкими обрывками сетки. Вторая, благодаря спущенным парусам, ещё стояла, но и она грозилась вскоре сломаться. Вода за бортом бесилась неистово, то и дело окатывая смельчаков, оставшихся на палубе, и меня. Каждый удар передавался на ноги, и я почти явственно чувствовал, сколько осталось судёнышку. Но размышлять об этом я времени не нашёл.

— Где ты, Вадис? — Шептал я так тихо, что ветер и плеск воды заглушали меня без малейшего усилия. — ВАДИС!!! — Заорал я так, что аж голос чуть не сорвал. Пираты даже не заметили возгласа, а вода и ветер с тем же успехом заглушили меня.

«Вадис, чёрт! Ну хоть мысленно, а?» — подумал я, надеясь ещё, что он на корабле.

Голова крутилась почти, как у совы, но я не мог за ливнем увидеть того, кого ищу. И тут у меня в голове, наконец, прозвучал тот долгожданный голос:

«Эй, я тут. Нет, левее»

«Вижу!» — ответил я, ни говоря ни слова вслух. Без понятия, каким стало моё лицо, но какая разница? Марн ещё жив — это здорово.

Старик сидел в клетке, похожей на ту, в которой сидел я, только под навесом и, судя по его лицу, да и общему виду, понятно, что он не ел уже давным-давно. Одежда его потемнела от воды, и стянулась к низу, показывая исхудалые очертания тела.

— Запустил ты себя! — крикнул я сквозь шум воды, ухватившись за прутья его клетки. — Идти сможешь?

— Возможно! Ты знаешь, как открыть…? — Попытался спросить марн, но вовремя увидел, что я уже верчу ключ-цилиндр в отведённом отверстии. Что меня удивило, так это то, что он подошёл и к этой клетке, но от воды ключ проскальзывал в пальцах. Впрочем, приложив силу, я мог бы попробовать и здесь прутья выломать. Ржавчины хватало.

— Знал, что не скинули! — надрывался я, делая последний оборот ключом. Растяпа-пират, похоже, кинул мне вовсе не тот ключ, и он был от клетки Вадиса, а не… или же он знал? Чёрт, если так, похоже, в этом мире стало на одного достойного человека больше.

— Скинули, — ответил Вадис, прервав мои размышления, но я всё равно услышал его и уставился, — потом почему-то подняли.