Обещание льва (ЛП)

Тирион, конечно, всегда знал, что Санса внушает северянам преданность. Это стало ясно с того самого дня, когда он сошёл с корабля, отплывшего из Драконьего Камня. Мужчины, которые следовали за ней, стойкие, благородные, неподкупные. Он всегда думал, что это потому, что она Старк; Северяне, в конце концов, закрытый народ, неохотно доверяющий чужакам.

Он до сих пор думает, что эта оценка не была полностью неточной; Старки с севера, и Север всегда следовал за ними. Но преданность, которую внушала Санса, выходила за рамки этого.

Он заметил это, пока они путешествовали. Санса прилагала усилия, чтобы расспросить мужчин, убедиться, что у них есть деньги, чтобы поесть, чтобы запастись припасами, когда они достигали маленьких городков, в которых после оставались. Она проверяла тех, кто заболел, приносила им воду и еду. Она называла каждого мужчину по имени. Тирион не думал, что даже Талтон так поступал.

Они следовали за Сансой, защищали её из-за любви, которую она внушала. Он был дураком, что не замечал этого раньше. Они верны, потому что она верна, потому что она заботится, потому что они знали, что она заботится.

Раньше, в Винтерфелле, когда она помогала Джону управлять замком, он не уделял этому достаточно внимания, но был уверен, что и там она делала то же самое. Имело смысл, что эти мужчины ловили каждое её слово, подскакивали, чтобы следовать её командам. Она хорошо умела руководить. Действительно хорошо.

— Жаль, — думал он, — что она не может вести себя так, как должна была бы в Винтерфелле. Она была рождена для этого, воспитана для этого, сформирована для этого. Однажды она сказала ему, что единственное, что её останавливает, — это призраки, бродящие по её коридорам… Он надеялся, несмотря на то, что его собственные странные эгоистичные демоны шептали иначе, что она снова выйдет замуж. Что она найдёт кого-то храброго, сильного и доброго. Кого-то достаточно умного, чтобы не отставать от неё. Кого-то достойного. Она не должна отказываться от своего жизненного призвания (потому что чем больше он думал об этом, тем больше был уверен, что она должна править) из-за своего прошлого. Она должна стать великой Леди Великого Дома.

Они путешествовали в течение двух недель, когда он затронул это. Они ели бок о бок у огня, что стало постоянным для них. Несколько других мужчин, включая Бронна, сидели с другой стороны, но были достаточно громкими, чтобы в случае чего не услышать крик Тириона.

— Думаете ли вы, что снова выйдете замуж, Леди Старк? — спросил он в момент тишины, после того как выпил достаточно вина.

Санса замолкла, не донеся чашу до рта. Она ответила не сразу, глядя на небо. Какое-то время спустя, очень тихо она прошептала:

— Я так не думаю.

— А почему бы и нет? — сказал он, прежде чем успел остановиться. — Ты молода. Ты могла бы завести семью, стать хозяйкой большого дома.

Она посмотрела на него грустными глазами.

— Я не настолько глупа, чтобы считать всех мужчин чудовищами. И я хотела бы иметь семью. Но брак может быть тюрьмой. Я бы хотела узнать этого человека, по-настоящему узнать его, прежде чем выйти за него замуж. Поклонникам слишком легко скрывать свою истинную природу, чтобы я поверила, что действительно могу понять их, прежде чем протянуть руку.

Это хороший ответ. От женщины, которая должна была обрести мудрость самым худшим способом. Он не хотел произносить следующие слова, которые слетели с его губ, но всё же сказал:

— Если ты найдешь кого-нибудь, кто тебе понравится, я могу помочь, — она странно посмотрела на него, и он понял, как нелепо это должно было звучать. — Я имею в виду, — уточнил он, — что у меня есть способы получения информации. Если ты хочешь знать, как человек относится к своим людям, своей семье, своим слугам, я могу выяснить это для тебя.

— Спасибо, — медленно произнесла она. — Сомневаюсь, что приму твое предложение, но тем не менее я благодарна.

Через некоторое время, после того, как они выпали из разговора о финансах королевства, и снова наступила тишина, Санса спросила:

— У тебя есть хоть малейшие идеи о собственном браке?

— Совершенно нет, — ответил он честно.

— Неужели? Нет? Ты даже ни о ком не спрашивал? — спросила она, выглядя почти удивленной.

Он пожал плечами.

— Я просмотрел список подходящих дам, но не послал ни одного ворона. Честно говоря, их описания были не совсем тем, что я искал.

— Да? Что ты ищешь?

— Кого-то… — он колебался, не желая раскрывать свои сокровенные мысли даже ей. Обычно он не любил выдавать свои личные мысли; они всегда могут быть использованы против него. Так было всегда, в прошлом. Это Санса, — напомнил он себе. И она ничего не сможет сделать с этой информацией, даже если захочет. — Кого-то доброго и преданного. Кто составит мне компанию долгими ночами. Кто может помочь мне управлять Западом, кто не против потрудиться. Наверное, кто-то молодой, так как скоро мне понадобятся наследники, — он наклонился и заговорщически прошептал: — Очевидно, они говорят, что я старею.

Она закатила глаза, улыбаясь.

— Кто это «они»?

Он потягивал вино.