Обещание страсти

Алехандро кивнул, перестав смеяться и поддразнивать ее. Они оба уже прочитали небольшую заметку на третьей странице утреннего выпуска газеты «Хроникал»: мисс Сент-Мартин еще не вернулась в Нью-Йорк; предположительно, она «прячется» где-то в городе. В заметке даже приводились предположения, что она госпитализирована с диагнозом «нервное расстройство». И на фотографиях, безусловно, она выглядела так, что это предположение казалось весьма обоснованным. Они также предположили, что если она все еще в городе, то, возможно, появится в тюрьме в приемный день, чтобы повидать Люка, «если только мисс Кассия Сент-Мартин не пустила в ход свое влияние, чтобы обеспечить себе некоторые привилегии в виде частного порядка посещения мистера Джонса».

– Ух ты, я даже об этом не задумывалась.

– Хочешь попробовать? Это поможет тебе избежать неприятностей с прессой. Похоже, они определенно будут ждать тебя в приемные дни.

– Ну и пусть. Я пойду навещать его в тот же день, что и все остальные.

Алехандро кивнул. Оставшееся время до начала визита в тюрьму тянулось бесконечно. Казалось, прошло несколько недель, пока часы не показали без четверти двенадцать.

Глава 28

– Готова?

Она кивнула и взяла в руки сумочку.

– Кассия, ты выглядишь потрясающе.

Перед ним стояла очень красивая молодая женщина, у которой не было никаких забот. Немного помог и макияж, но в основном все дело в ее осанке и в маске, которую она надела на лицо.

– Благодарю вас, сэр.

Она казалась напряженной, но очаровательной, и совсем не походила на ту женщину, которая рыдала в его объятиях двумя днями ранее в коридоре городской мэрии. Перед ним стояла до кончиков ногтей аристократка, полностью контролирующая свои действия.

Только дрожащие руки выдавали ее. Если бы не это, она выглядела бы совершенно невозмутимой. Алехандро задумался, глядя на нее. Значит, вот как проявлялась принадлежность к высшему классу. Не показывать своих чувств, словно у тебя никогда не было поводов для огорчений, быть всегда элегантно причесанной, с напудренным носиком и улыбкой на лице. Разговаривать тихо, не забывать говорить «спасибо» и «пожалуйста» и улыбаться швейцару. Признаки хорошего воспитания. Как породистая собака или хорошо выученная лошадь.

– Ты идешь, Алехандро?

Она спешила скорее покинуть отель.

– Господи, женщина, я с трудом могу собраться с мыслями, а ты стоишь здесь так, словно собралась в гости на чаепитие. Как тебе это удается?

– Привычка. Это образ жизни.

– Но это же нездорово.

– Согласна. Поэтому половина моих сверстников стали алкоголиками. А оставшиеся живут на таблетках, и через несколько лет они все умрут от инфаркта. Некоторые уже ухитрились умереть. – Воспоминание о Тиффани промелькнуло в ее голове. – Ты всю жизнь скрываешь свои чувства и однажды просто взрываешься.

– А как же ты?

Он спускался следом за ней по плохо освещенной лестнице.

– Я в порядке. Я выпускаю пар, когда пишу. И я могу быть самой собой с Люком, а теперь и с тобой.

– И больше ни с кем?

– До настоящего времени ни с кем.

– Но так жить невозможно!

– Знаешь, Алехандро, – сказала она, когда они сели в такси, – вся беда в том, что, постоянно притворяясь, забываешь, какая ты на самом деле и что ты чувствуешь. Ты становишься просто истуканом.

– А как же ты не превратилась в истукана, детка?

Но, глядя на нее, он задумался, правда ли это? Она выглядела пугающе хладнокровной.

– Я полагаю, дело в том, что я могу писать. Это помогает выплеснуть эмоции. Дает мне возможность быть собой. Если бы не это, рано или поздно такая жизнь убила бы мою душу.

Она снова подумала о Тиффани. Именно это с годами произошло с ней и со многими другими. Со времени окончания колледжа две подруги Кассии уже покончили с собой.

– Ну, в любом случае Люк почувствует себя лучше, когда увидит тебя.

И это уже кое-что. Но Алехандро знает, почему она надела безупречно сшитое черное пальто, черные габардиновые брюки и черные замшевые туфли. Не для Люка. А чтобы следующая фотография в прессе запечатлела ее полностью владеющей собой. Элегантной, строгой и утонченной. В тюрьме она не сломается.

– Думаешь, там будут репортеры?

– Я не думаю, я знаю.

И она не ошиблась. Кассия и Алехандро вышли из такси у главного входа дома 850 на Брайант-стрит. Дворец правосудия. В отличие от величественной городской ратуши это было невыразительное серое здание. Дежурившая снаружи пара часовых из «Экземинера» провозгласила ее прибытие. Еще одна пара ходила взад-вперед у черного хода. У Кассии был нюх на них, как у Люка – на полицию. Она крепко сжала руку Алехандро с таким видом, словно едва касается его. Со слабой улыбкой на лице она неторопливо надела темные очки.