Обязан побеждать

Командир окинул взглядом лагерь, убеждаясь, ушли или нет женщины с подростками. Их не было. Затем вместе с Таней и Лёней направился в восточный дот. На нём лежали дополнительные потолочные брёвна. Хлыст с торчащими ветками обозначился в нескольких метрах от огневых точек. Успели достроить. Значит, дед Евграф ушёл из лагеря недавно: брёвна таскали лошадьми.

Лёня тем временем разматывал катушку, соединив концы провода, идущие от взрывателей. Кое-где присыпал провод землей, чтобы ненароком не порвала вражеская пулемётная очередь. Взрыв гранаты допустить нельзя. Да и «линия» должна сработать первой – что станет сигналом для открытия огня по врагу.

В дотах стояли котелки с остывшей кашей и чаем. Быстро утолили голод и жажду. Проверили боеприпасы, лежащие на жердях вдоль стены. Всё в порядке. Затаились в ожидании фрицев у «музыкальной линии».

Взрывать тол не пришлось. Овчарка, рыча и лая, рвалась вперёд. Пса сдерживал солдат длинным поводом, рискуя первым попасть под огонь партизан. Рядом шли автоматчики, готовые в любой момент открыть шквальный огонь. Почти одновременно были сбиты с гранат насторожки. Взрывы покатились по линии влево и вправо, уничтожая всё живое в радиусе пятидесяти метров, где шла основная цепь солдат и полицаев. Не успела осесть поднятая взрывами земля, с огневых точек ударили пулемёты, в ответ слева и справа раздались жидкие автоматные очереди. Командир перенес огонь правее, где меж деревьев замелькали фашисты. Также поступил и Степан в западном доте. Немцы не выдержали плотного огня и, оставшиеся в живых, откатились. Пулемёты партизан смолкли. Костя уловил резкую команду о перегруппировке и разведке. Он взял снайперскую винтовку и стал отслеживать просветы между деревьями. Вскоре увидел двух разведчиков, медленно продвигающихся к опушке, хоронящихся за деревьями. Лейтенант сосредоточил всё внимание на первом солдате и, поймав в перекрестье на долю секунды, выстрелил. Пуля опрокинула фашиста навзничь.

– Господин обер, у них снайпер! – раздался панический крик солдата, припавшего грудью к дереву. – Он не даёт подойти и что-нибудь увидёть.

«Так, командир облавы в нашей стороне, возможно, и большая часть отряда с ним же, – подумал Костя, – Степану можно не опасаться разведки, но на всякий случай надо глянуть».

Ответ обер-лейтенанта Константин не услышал. Зато увидел, как солдат высунул голову из-за дерева, чтобы хоть что-то разглядеть в стане партизан. Этого было достаточно для меткого выстрела. В ответ раздалась беспорядочная автоматно-пулемётная стрельба.

– Немцы психуют, – сказала Таня, – вряд ли они отважатся на новую атаку наобум. Вот что значат «музыкальная линия» и твои выстрелы, товарищ Костя!

– Это плохо. Мы не знаём, сколько фрицев осталось. Скоро ночь, могут по-пластунски провести разведку нашего лагеря и утром ударить с тыла. Стемнеет – уйдём.

– Надо посчитать убитых, – предложил Лёня.

– Это я и собирался сделать. Думаю, не меньше взвода. Лёне держать на прицеле кромку леса, постреливать короткими очередями. Тане наблюдать в прицел немцев слева и справа. Я пошёл, заодно уберу шашку. Она пригодится.

Лейтенант вынул из кобуры пистолет, перебросил его в левую руку, правой вынул из чехла финку. Трижды он натыкался на раненых и пускал в ход кинжал. Берёг патроны к пистолету, которых всего две обоймы. Насчитал тридцать трупов. Взмахом руки позвал Лёню и Федю, принялся собирать оружие, снимать подсумки. Обнаружился один ручной пулемёт и к нему несколько лент.

– Автоматы утопить в озере, подсумки взять. Пулемёт передать Силантию.

Лейтенант вернулся в дот, и вовремя: меж деревьев замелькали фрицы, открыли огонь, забросали пространство между лесом и дотом гранатами, рассчитывая прорваться под прикрытием взрывов. До дота гранаты не долетали. В ответ обе огневые точки открыли шквальный огонь из пулемётов. Били по заранее поставленным ориентирам. Когда земля от гранат улеглась, командир увидел ползущих по-пластунски солдат и полосонул по ним. Прижал плотно к земле. Насторожился, услышав в тылу у немцев родной звук «дегтяря» и автоматов ППШ, которые с немецкими не спутаешь.

– Кто-то обнаружился в тылу у немцев! – возбужденно прокричал лейтенант. – Слышу ППШ и пулемёт ДП. Ура!

Глава 20

Полувзвод разведчиков в армейской форме второй день двигался со стороны брянских лесов в поисках окруженцев, чтобы из них создать подвижной истребительный партизанский отряд, а также прощупать безопасный выход к железной дороге для совершения диверсий. Их очень интересовала станция Локоть. Ночь они провели на южной оконечности Топкого болота, обозначенного на карте как непроходимое. Утром, взвалив на плечи тяжёлые рюкзаки с боеприпасами, шли от него в сторону станции. В центре вереницы шагала с рацией белокурая девушка. Отряд замыкал капитан НКВД Дмитрий Николаевич Медведцев.