Обитаемая. Восхождение в рай

- Аня? - Синие глаза игриво округлились.

- Лет шесть, худая, белые длинные волосы, кот...

- Аня. - Кивнул Эдельман.

- О Боже... Подождите, подождите, - секретарь улыбнулась, - я догадаюсь: не пускать ее на склад?

Урман махнул рукой:

- Да пусть себе ходит. Сан Саныч теперь хвастает новой должностью подчиненных: нечисть, кладовщик-молокососун. Себе посередке "обер" ввинтил. Можете считать, что младший персонал должности уже сократил.

Профессор хрюкнул, Катя вежливо прикрыла ладошкой улыбку.

- Да, пока смешно. Я Вас очень прошу, - офицер посерьезнел, - на четвертом и пятом складах не надо пытаться создавать друидов или лесных эльфов из моих подчиненных. А то...

Секретарь насторожилась. Серьезный взгляд поймал офицера, воздух пропитался фиалкой.

- Там еще пару дней будет ледниковый период, эльфы - в термокостюмах и по горло заняты. - Спокойно продолжил офицер.

- А-а, - девушка расслабилась, - я прослежу, полковник.

Урман перевел взгляд на профессора:

- Это все. Разрешите идти?

Эдельман очнулся от размышлений:

- Да-да, конечно полковник, благодарю.

- Ай, и мне, наверное, пора искать мою волшебницу. - Катя подхватила планшет и выскользнула вслед за офицером. С тихим уф компьютер прикрыл дверь и до офицера долетел торопливый цокот.

- Полковник, полковник...

Урман обернулся и вежливо замер.

- Павел Рудольфович...

Секретарь поймала уверенный открытый взгляд глаза в глаза.

-Катя? - "Улыбнулся!". Пахнуло фиалкой. - Давайте, так... В отсутствии подчиненных, обращайтесь просто по имени.

Ямочки на щеках порозовели, по телу пробежала мелкая дрожь:

- Вот блин! - Метнулось в голове. Девушка смущенно отвела локон:

- Ну, если Вы настаиваете...

- Да. - Синие глаза растворились в уверенном взгляде, ямочки утонули в краске:

- Мм... Павел, Вы не видели Аню, по дороге сюда.

- Третья палуба, первый сектор. - Офицер отвел взгляд. - Но, не думаю, что она все еще на капитанском мостике.

- Ка-а-апитанском?! Бо-оже, я... - Девушка вскинула руку. Аккуратный маникюр побежал по браслету. - Так, детка, где ты у меня...

- У нее маячок? - Урман опять ощутил сгустившийся аромат фиалки.

Катя прилипла к картинке с браслета, тонкий палец уверенно бегает по виртуальному экрану.

- Вы ее ищите?

Внимательный взгляд полыхнул на офицера и вновь уставился на браслет. Девушка кивнула:

- Маячки у нее и кота.

- Ваши маячки будут видны только в пределах палубы.

Палец замер:

- Палубы? Так, Катя, спокойно, то-олько спокойно. Думай.

- Вам помочь? - Сочувственно улыбнулся офицер.

Девушка оторвалась от браслета, подняла взгляд - он смотрит в глаза. Прислушиваясь к ускорившемуся сердцу, тихо попросила:

- Павел, если Вас не затруднит, я буду о-очень признательна.

Офицер уверенно ткнул в браслет:

- Центральная, это Урман. Дайте сержанта.

Несколько щелчков утонуло в тихом шуме вентиляции и хриплый голос доложил:

- Полковник, это я, Вы на связи.

Шум вентиляции перекрыл четкий командный голос:

- Сержант, поиск. Девочка, белые волосы, изумрудное платье, стройная. С ней серо-полосатый кот. Отследить по мониторам, где и куда движутся. Начни с третьей палубы.

- Есть. - Устройство смолкло.

- Не думаю, что это займет много времени, - полковник галантно подал руку, - подождем в баре?

Катя смущенно улыбнулась, принимая руку. Прикосновение всколыхнуло мурашки. Урман вновь отметил про себя фиалку и двинулся по коридору.

- Можно, вопрос?

Девушка смущенно кивнула.

- По-моему, профессор был чем-то расстроен.

Катя помолчала, вслушалась в быстрый перестук сердца и тихо ответила:

- Аней.

Мужчина вгляделся в смущенно полирующее пол взглядом лицо:

- Мне показалось, чудесный ребенок. Что-то не так.

- Нет, ну что Вы. - Тонкие пальцы поправили локон, неуверенно погладили галстук-бант, - тут все немножко сложней... Помните, лет пятнадцать назад в метрополии была эпидемия. - Катя решилась и, подняв взгляд, смущаясь, всмотрелась в волевое лицо.

Полковник уверенно кивнул:

- Я с ребятами тогда в первый поход выдвинулся. Узнал по возвращении.

- А мне девять было, - вспомнила девушка, смущенный взгляд соскользнул на идеально сидящую форму, - и прошла она через нас. В самом центре оказались, но я выжила... его стараниями, - с досадой тряхнула волосами. - Видели у него на столе маленькая фотография, бумажная такая.

- Сейчас такие уже не делают, - кивнул офицер. - Там кажется женщина и девочка. Дочь и внучка?

- Жена и дочь, Павел. Жена и дочь... Они погибли в ту зиму.

- Печально. Он до сих пор переживает?

- Ага.

Браслет подал признаки жизни, за что был уверенно щелкнут пальцем под полный надежды взгляд секретаря. Сержант прохрипел:

- Полковник, нашел. Исследовательский сектор, шестая лаборатория.

- Благодарю, сержант. - Подчиненный отключился.

- Катя, Вас проводить?

IX

Орбита Клио. Исследовательский катер "Тихий".

- Давай, же, черт рыжий, не тормози! Сколько можно!

- Спокойно шеф, надежных вариантов нет. - Откликнулся андроид.