Обитель душ 2. Эфемерность величия (СИ)

«И что теперь?» — хотела спросить Зарина, но не успела. Лулу крепко обхватил ее сзади за талию и подбросил вверх, как какой-то мячик. Из горла девочки вырвался хрип, который вообще-то был не совсем удачно воспроизведенным нецензурным ругательством, а затем Чичо ловко поймал ее за шиворот и поставил рядом с собой. Мгновением позже к ним присоединился Лулу.

— Скорее. — Чичо кинулся вверх по ступеням. Зарина, чертыхнувшись, последовала за ним. Последним бежал Лулу.

На площадке оказался еще один столик. Стена из виноградной лозы скрывала площадку, создавая отдельную тайную комнату.

— Зачем мы здесь? — раздраженно спросила Зарина, по примеру Чичо усаживаясь на один из стульев, разбросанных вокруг стола.

— Тсс. — Чичо прижал палец к губам, а затем этим же пальцем указал вверх.

Подняв взгляд, Зарина обнаружила, что стена из лозы не такая уж и плотная. Сквозь множественные бреши над их головами видна была оградка, за которой располагалась еще одна площадка. Судя по краешкам торчащего пушистого ковра, эта была весьма необычная площадка со столиком примерно на третьем ярусе. Место для VIP-персон?

Предположение Зарины тут же подтвердилась. За оградкой промелькнула лысая голова мэра Кромски.

— Так мы здесь подслушивать устроились? — Девочка восторженно хлопнула в ладоши.

— Кармель мы помочь не в состоянии, так что хотя бы послушаем, что наш благочестивый мэр будет ей плести в этот раз. — Лулу подпер ладонями подбородок и уставился вверх.

На площадке послышалось шуршание. Мэр Кромски поспешно вскочил на ноги.

— Добрый вечер, уважаемый господин мэр! — Голос Моник так и источал благожелательность. — До глубины души счастлива, что вы оказали нам честь лицезреть вас и в этот чудесный вечер!

— Он не был бы столь чудесен, если бы кое-кто не окрасил его сумрачность яркими красками. — Мэр Кромски чуть ли не мурлыкал от счастья. — Госпожа Бонне, приятно видеть вас и вашу прекрасную племянницу. Сокровище «Ожье-Рашель» сегодня великолепно как никогда!

«Святая вода! Да он мастер соблазнения», — хихикнул Чичо. Лулу шикнул на него.

— Моя радость столь же искренна, господин мэр, — сдержанно проговорила Кармель.

— Тогда я оставляю вас наедине. — Моник кивнула мэру Кромски, незаметно пихнула локтем Кармель и, элегантно поправив идеально уложенные локоны, спустилась по лестнице.

Лысая голова мэра Кромски замелькала за оградкой с удвоенной скоростью. Похоже, он отодвигал стул для Кармель.

— Наши каждодневные встречи доставляют мне несказанное удовольствие. — Мужчина звякнул крышечкой заварочного чайничка.

— Как и мне, — коротко ответила Кармель.

Уровнем ниже Чичо сложил руки пистолетиком и «стрельнул» себе в висок. Лулу и Зарина прикрыли руками рты, чтобы не дай Первосоздатели, не выдать себя громким смехом.

«Ставлю две сотни, что Кармель продержится в его компании не больше пяти минут», — прошептал Чичо, протягивая Лулу кулак.

«Ставлю три сотни, что она продержится хотя бы шесть. — Лулу стукнул по кулаку друга своим и, подумав, добавил: — Хотя ее личный рекорд — семь минут пятнадцать секунд».

«У нее сегодня не тот настрой. — Чичо провел ребром ладони по своей шее. — Если будет держаться дольше, сорвется и выльет на голову мэра весь заварочный чайник».

«А сверху сахарком присыплет», — подхватил Лулу, и оба сдавленно захихикали, нелицеприятно похрюкивая.

Разговор проходил в довольно скучной манере. Мэр Кромски воодушевленно перечислял результаты, которых он добился, пребывая в статусе мэра. Говорил, что поддержка Королевства Весов — чистая ширма, Аселин — бездарный юнец, а его Старший Советник — хамло. Что экономической стабильностью Водолей обязан ему, Кромски, а никак не генералу Морелю. Что прекрасная организованность в рядах воинства Королевства Водолея наступила только после того, как он повлиял на солдатские разумы, а нынешний капитан воинства, Таддеус Ротшильд, — просто чопорный мальчишка с большими амбициями. Короче, мэр всячески нахваливал себя любимого. Зарина не видела Кармель, но прекрасно представляла себе, как девушка сидит за столиком и покорно кивает на все, что говорит ей самовлюбленный собеседник. Бедняжечка.

У Лулу от скуки стали закрываться глаза, а Чичо протяжно зевнул.

— Мэр Кромски!

Компания, затаившаяся на скрытом ярусе, вздрогнула. Сонливость как ветром сдуло. Какой-то официант, дрожа всем телом, спешно сообщал:

— Мэр Кромски, с вами хотят увидеться.

— Кто? — Мэр не на шутку разозлился. — Кто посмел отрывать меня от отдыха?

— Сами поглядите. — Официант смущенно отступил в сторону.

Его место занял высокий человек, но из-за переплетенных лоз нельзя было четко рассмотреть лицо.

— Кармель, оставь нас, пожалуйста, — попросил мэр. Его голос дрогнул.

Кромски в ужасе? Что за человек просит его аудиенции? Отчего у мэра так быстро изменилось настроение? А еще Зарина заметила некую странность, какую-то напряженность в атмосфере кабаре. Суета, волнение. В «Ожье-Рашель» и так было довольно шумно, но теперь шум был каким-то неестественным.

— Вот тебе и шум, который ты хотел, Чичо. — Лулу прищурился. — Кто это? Что за паника?