Облачный бык

Они вместе ушли в лес – дочь полоза и сын вождя. Они жили долго и не всегда счастливо. Не зря люди енген у костра любят рассказать старинные были о мудрой жене вождя, которая не умела разжечь огонь и сшить куртку, зато находила общий язык и договаривалась о самом невозможном с самыми упрямыми чужаками. А охотники и рыбаки хранят предания о лесной артели, собранной по решению кукушек семи племен, чтобы отвадить охочих до золота чужаков раз и навсегда. Тем более, как бы ярко ни блистало золото в солнечных бликах на реке Гимре, намыть и присвоить его нельзя.

Глава 6. Неучтенный игрок

Особая группа сыска. Краткая справка для советника Ершова

«Касательно выползков. За последние десять лет нами было после ревизии доступных фактов подтверждено доподлинно семь случаев их появления. Всегда весной, после грозы. Два из семи явились в малолюдных местах, были изловлены заживо храмовыми сыскарями и увезены в неизвестном направлении. Еще один попался в ходе так называемой охоты. Проводили охоту неустановленные лица, причастность к организации сего действа дома Дюбо очень и очень вероятна, документы и опросы свидетелей прилагаются. Выползок был изловлен год назад. Нынешнее его местопребывание неизвестно.

Четыре выползка были убиты селянами при участии жандармов.

Из сказанного следует: принимаемые до сих пор меры по сбережению жизни выползков и их доставке в тайную полицию были недостаточны. Мы прорабатываем более точные указания для жандармерии на местах. Очень кстати была бы помощь лиц, способных выделить значительное вознаграждение. Иногда алчность – лучшая гарантия успеха.

Просим дозволения обсудить выделение средств для награды с господином Юровым, если вы не возражаете против участия дома Ин Тарри в этом деле. Как нам известно после первичного обсуждения темы, господин Юров весьма заинтересован и готов активно содействовать.»

Немногие задумываются о том, причастны ли выползки к роду людскому. Наука осторожно молчит: она сама до смешного молода и ненадёжна в оценках, она постоянно копит факты и сомневается. К тому же ученые склонны отрицать мистику, выводя подобные явления за рамки исследований. Зато храмы и секты всех сортов и мастей спорят о выползках веками, если не тысячелетиями… увы, ответ им не так важен, как поиск удобного толкования вопроса. Это непростое дело: почти все высшие служители хоть в малой степени наделены даром жив, вернее одним из базовых его проявлений – умением затронуть струны душ. Однако затрагивать – мало, если можно управлять! А для такого дела требуются сильные средства.

Что может быть нагляднее устранения засухи или потопа? И стоит ли всем подряд знать, что молебен о дожде окажется успешным, если призвать выползка и «выжать» его; и, наоборот, затяжные дожди прекратятся, если выползка «утопить». Подобных ритуалов немало, они отшлифованы через бессчетные пробы и ошибки. Внесены в тайные книги храма, доступ к которым оговаривают столь же секретные правила.