Облачный бык

Глава 5. «Тёрен»

Секретно. Для особой группы. Клим Ершов, советник

«Вызывает огромное беспокойство активность наемных живок в центральном районе в целом и особенно в столице. Еще более меня беспокоит то, что мы не можем их задержать даже для допроса: уже пять раз в дело вмешивались такие силы, что нас отодвигали мгновенно. Значит, у них новый покровитель, господа. И нам он неизвестен.

Прямо скажу, я пробовал связаться с храмовой «суровой ниткой», так зовется их сыск. И получил отказ сотрудничать. Полагаю, они или обеспокоены и ведут наблюдение, или замешаны в деле.

Свяжитесь с лицами из прилагаемого списка для консультаций, будьте особо внимательны к мнению так называемого Курта. Обычно я против привлечения заинтересованных и пристрастных лиц, но случай особый.

Отдельно прошу, а не приказываю: осторожно и без нажима поищите у посредников возможность устроить встречу с Лёлей. О ней мало известно, в нашем досье на неё – ничего, даже фамилии нет, только прозвище – Тихая. Ей лет шестнадцать, весьма юная барышня, но недооценивать ее не стоит. Прошу предельной вежливости и деликатности при устройстве встречи! По моим наводкам, Лёля имела дела с храмом и может весьма подробно рассказать об их сыске. Она имела дела и с наемными живками самого разного толка и уровня. Ее сведения и ее мнение могут быть сугубо полезны.»

Понятия не имею, как давно я здесь, и где именно это самое «здесь» находится? Но времени прошло предостаточно, чтобы досконально обдумать обстоятельства похищения, находя новые и новые странности.

Умение менять тела, как одежду, никогда не упоминалось даже в сплетнях про живок, тем более нет подобного в храмовых книгах, научных статьях, газетах. Однако саму возможность не исключает вера в Сущего, ведь тело – одежда для души. И как глубоко мне надо забраться в святость, чтобы однажды по своей воле снять эту одежду и вернуть ту, родную? Пока даже думать об этом не могу всерьёз…

Вот еще странность: по общепринятому мнению собирать группы жив бесполезно, способности не суммируются… Но я – свидетель и жертва единого, хорошо скоординированного, влияния двух живок! Скажу больше: пересадка души в чужое тело прошла так буднично, словно цветок переставили из вазы в вазу. Исполнители обменивались емкими определениями: «донор», «резерв». Слова научные, без храмовой витиеватости и бытового суеверия. Необычно! О даре все кругом говорят иначе. Когда белая жива прогоняет болезнь, она «распутывает клубок»; когда черная насылает, она «накидывает петлю»; поиск описывается, как «прядение». Слова отражают отношение к дару, как к чуду. А чудеса не вершатся по заказу, не гарантируют однозначного и мгновенного результата. Но белобрысые живки не сомневались.

Есть странности и в организации похищения. Некто заранее собрал сведения и знал, что у меня свободный день, что я близко знакома с Васей, что живу одна и искать меня некому. Со мной говорил человек в форме. Меня заманили в кафе, купив весь зал на длительное время. Значит, ресурсов было вдоволь. Тогда отчего их тратили так небрежно? Ваську записали в ухажеры! Подобную нелепицу могли выболтать разве что торговки на улице или девочки из чужих классов пансиона: однажды они видели нас вместе.

Выводы из перечисленного – невеселые. Обмен тел практикуется системно и безнаказанно. Доноров подбирают впрок, сведения о них хранят в особом архиве. Когда донор требуется для дела, его находят по записям в «резерве» и еще раз проверяют – но наспех, без рвения. Значит, подмену душ проводили много раз, и всё обходилось без огласки. И это не работа для одиночки: пожалуй, требуется тайная организация. Кстати, о «холодном резерве» я слышала в имении Дюбо в жуткую ночь, когда сгнили пролески.