Обмануть судьбу

— Вот и чудно. Раз такое дело, предлагаю обсудить план наших совместных действий, — широко улыбнулся я, игнорируя недовольный взгляд Ли. Да, ты правильно поняла, именно за этим я и пришел. Частично, — Разрушитель скоро выйдет на наш след, значит, оставаться нам здесь нельзя. Куда отправляемся дальше?

— У нас больше времени, чем ты думаешь.

Слова Лиины заставили меня недоуменно склонить голову на бок.

— Даже так? Чутье или… Впрочем, не мое дело, — одернул я себя, понимая, что вряд ли мне ответят, — Но ты не ответила на мой вопрос…

— Зар пошел за снаряжением для нашей поездки, Ириан показал ему дорогу. Город хоть и провинциальный и находиться в стороне от основных торговых путей, здесь есть маги, которые принимают и отправляют заказы в ближайшие крупные города.

Чудесно. Барс проводил волка до логова здешних магов, а сам зачем-то вернулся и зовет с собой Ли. И никто ничего мне не скажет, иначе это тут же узнают Хранители. Точно «кошки-мышки вслепую».

— И сколько времени занимает доставка? — рык барса становился все более настойчивым.

— Три дня максимум, — коротко ответила пантера, поднимаясь на ноги.

Ясно, аудиенция закончена, мне пора удалиться. Только кое-что уточню напоследок…

С верхнего этажа начали потихоньку спускаться девчонки и другие барсы, сторожившие их покои.

— И в течение этого времени ни о каких планах на будущее не может быть и речи, верно? — я тоже поднялся на ноги и махнул рукой в ответ на приветствия принцесс.

— Именно.

— Что ж, в таком случае, пойду, выгуляю свой «зверинец», — невозмутимо произнес я, направившись к своим подопечным, — Девчонки, не хотите прогуляться по городу?

А что, заодно прекрасный повод наведаться в город и попытаться разобраться, что со мной вчера случилось.

Взгляда Лиины, который она бросила на меня, выходя на улицу, я уже не видел. Как потом оказалось, зря…

Лиина

— Думаешь, он действительно смирился со своей ролью? — напряженно спросил ждавший меня на улицу Ириан.

Я зябко повела плечами, плотнее закутываясь в теплый плащ.

Василен и смириться? Нет, это две не совместимые вещи. Иначе это был бы не Василен…

— Нет, — отрицательно качнула я головой, вместе с барсом поднимаясь вверх по улице к центру города, — Мой дядя, конечно, знает его лучше, но и я общалась с ним достаточно долго, чтобы понять — так просто он не сдастся. Он не позволит нам держать его в неведении…

Даже зная, что это может нам навредить. Но с другой стороны, он прав — под угрозой оказались жизни его подопечных, и Вася имел право знать, что происходит, чтобы защитить их.

— Проследи за ним, — через несколько минут попросила я барса, — Я хочу знать, что он задумал.

— Так быстро? — с сомнением ответил Ириан, но, тем не менее, сделал знак рукой идущему за нами воину. Кот понятливо кивнул и исчез в переулках.

Что ж, теперь есть шанс, что за Василеном есть, кому присмотреть. Но я не удивлюсь, если он легко уйдет от слежки. Влияние моей семьи, что тут сделаешь…

— Он ненавидит прогулки по городу, которые подразумевают хождения по магазинам, — задумчиво произнесла я, отвечая на вопрос кота. После этого посмотрела ему в глаза и уверено кивнула, — Да, думаю, уже.

Василен

Когда принцессы позавтракали, я, как и обещал, повел свой «зверинец» на прогулку. Естественно, в одиночку нас никто не пустил, и следом за нами увязались трое воинов Ириана. Сначала эта идея мне не понравилась. Точнее, не понравилось то, что меня просто поставили в известность о том, что эта троица переходит под мое временное командование, и будет выполнять функцию наших телохранителей. Но подумав, я решил, что это даже играет мне на руку. Будет под чью ответственность оставить принцесс.

Как и следовало ожидать, первым пунктом нашей экскурсии по городу (что-то мне подсказывает, что и последним) было посещение торговых кварталов. Подождав полчаса, чтобы девчонки увлеклись любимым занятием и не сразу заметили мое отсутствие, я подошел к котам:

— Я ненадолго отойду, присмотрите за ними, — если честно, я меньше всего надеялся, что барсы меня послушают. Но к моему удивлению воины спокойно кивнули и направились за девчонками, умчавшимися в сторону очередного магазина.

Что ж, прекрасно. Теперь у меня есть пара часов, чтобы разобрать все по полочкам.

Я неспешно бродил по улицам города, не обращая внимания на происходящее вокруг и погруженный в свои мысли.

Мне не давала покоя вчерашняя вспышка гнева. В последние годы я научился держать свою боль под контролем и до прошлой ночи никаких проблем у меня возникало. Я не раз сталкивался с Ли в Столице клана пантер, когда меня приглашали на балы или просто нужно решить какие-либо вопросы. Мы даже перекидывались парочкой ничего не значащих фраз… Так почему меня так пробрало именно вчера? Чем эта встреча отличается от других?

Чуть не столкнувшись с торговцем сладостей, надеявшимся найти в задумчивом юноше нового покупателя, я скомкано извинился и снова погрузился в свои мысли.