Обмануть судьбу

Была и еще одна странность. Этим утром от вчерашнего гнева не осталось и следа. Только горький осадок, но с ним я хотя бы знаю, что делать. И сон давних событиях не в счет, он снится мне после каждой встречи с Ли. Где же подвох? И почему я никак не могу найти причину, объяснение своему поведению…

… Отливающие темным золотом волосы, переливающиеся в свете полуденного солнца…

… Тихий смех на грани слуха, подсказывающий, где искать очаровательную беглянку…

… Сотни смешинок, танцующих на дне ярко-изумрудных глаз…

…- Инна, тебе кто-нибудь говорил, что смешивание двух противоположных стихий чревато непредсказуемыми последствиями?

— Говорил. Но кто ж виноват, что во мне течет и кровь волка, и кровь иллалира, из-за чего мне покоряются обе стихии… Но так сократить мое имя умудряешься только ты…

… Яркий свет тысячи свеч, освещавший танцующие по залу пары. Тревожное чувство от того, что ищешь, и не можешь найти в пестрой толпе приглашенных родную душу… А когда находишь…

— Лиина д'эль Альтерни и её спутник Ириан д'ар Корен!..

Стоп! А это ещё что такое? Я вторую дозу воспоминаний не заказывал!

Я тряхнул головой, прогоняя вновь нахлынувшее наваждение.

Да что ж со мной творится?

Когда перед глазами перестали плавать разноцветные круги, я огляделся по сторонам и удивленно присвистнул.

Ноги привели меня к городским воротам, как раз к тому месту, где мы вчера ждали Лиину. Я как стоял на противоположной стороне улицы от дома, где мы прятались от посторонних глаз. Дом…

Постойте. А ведь накатило на меня вчера именно здесь. И сегодня все повторилось. Совпадение? Сомневаюсь.

Лавируя между многочисленными прохожими, я пересек улицу и замер возле заинтересовавшего меня дома. В этот раз я был наготове, поэтому, когда очередная волна гнева и боли отделилась от здания и пошла на меня, приготовленный щит с легкостью отразил атаку.

Дожил. На меня уже дома охоту начинают.

Я чувствовал, что в здании никого нет. Жилище вообще казалось заброшенным, причем довольно давно. Пыльные окна, грязные разводы на выцветших стенах… Это не смотря на то, что фасады остальных домов были свежеокрашенны и вычищены до блеска. Если бы я жил по-соседству с этими чистюлями, старался бы, чтобы мой дом выглядел не хуже.

Эх, узнать бы о владельцах этого дома. Слишком знакомой мне была магия, которая использовалась для атаки. Я уже подвергался воздействию этих чар раньше. Именно тогда обзавелся красивым украшением на всю спину.

Я задумчиво осмотрелся сторонам, прикидывая, где бы найти надежный источник информации.

Искать долго не пришлось, поскольку я почти сразу обратил внимание на скучавшего у ворот вчерашнего стражника. Странно, его смена должна была уже закончиться… Хотя, это и к лучшему. С этим человеком я уже знаю, как разговаривать.

— Служивый, не подскажешь, кто живет вон в том доме, — в руках сверкнула золотая монета. А что, выделенные госпожой средства мы поделили пополам и теперь могу распоряжаться ими, как душе угодно.

— А там уже лет сорок никто не живет. Хотя какое там, больше. Ещё мой наставник не застал хозяев этого дома? — c готовностью доложил мне стражник, проверив на зуб золотую монету.

Больше сорока лет? Тогда кто оставил в доме вещь, которая меня атаковала?

— Почему ж его до сих пор не снесли, раз хозяев нет? — задал я следующий вопрос, раздумывая над возможными вариантами развития событий.

Нужно заглянуть в дом и осмотреть его. Если хозяев давно не было, то могли остаться следы тех, кто был там после них. А ещё нужно добыть кристалл связи, что вызвать Алексу. Кошка говорила, что уничтожит эту вещь, но та каким-то образом оказалась здесь. Знать бы, как…

Или это все-таки не то, что я думаю?

Услышав мой вопрос, мужчина замялся. Почесав затылок, он с сомнением посмотрел на меня, но все-таки ответил:

— Тут такое дело… не знает никто, есть хозяева или нет. Да только в казну каждый год приходит солидная сумма в обмен на сохранность дома.

— А от кого? — осторожно уточнил я, склонил на бок голову.

Очень интересно. Судя по тому, с какой неохотой стражник об этом говорил, сума, выплачиваемая казне, была довольно крупная. Это объясняет наличие магов в городе, которые переносят товары из других городов сюда, да и к тому же подновляют защитные плетения на домах. Даром этот народ работать не любит, а горожане не настолько богаты, чтобы оплатить такую дорогую услугу, как защита против взлома, в том числе и магического. Пусть последняя была всего на нескольких домах в центре, но уже одно это говорило о многом.

Маги сидят здесь и не рвутся сбежать только потому, что им платят. И платят, судя по всему, недурно.

— А вот это мне не ведомо, — разве руками мужчина. И, к моему сожалению, человек не врал.

Жаль. Что ж, тогда придется узнать все самому. Сначала обследую дом, а потом нанесу визит местному градоначальнику.

— Что ж, и на том спасибо, — поблагодарил я мужчину и неспешно направился в переулок, находившийся сразу за нужным мне домом.