Обмануть Темнейшего, или Смерть не повод для знакомства!

— Даже так, — резко помрачнел наставник Джеса и решительно хлопнул ладонью по столу: — Вам пора, ребятки.

— Что?! — в один голос возмутились мы с Темнейшим, и мой жених резко добавил: — То есть, ты даже объяснять ничего не собираешься?

— Сначала я собираюсь всё проверить сам, — отрезал его наставник. — А информация, которую ещё нужно подтвердить, может пустить вас по ложному следу, тогда как вам нужно сосредоточиться совсем на другом.

— Фрагментированный доступ, да? — тихо сказала я, вспомнив, чем часто руководствовалось начальство нашего отдела, и кивнула Темнейшему. — Идём, Джес. Он ничего не скажет.

— Умная девочка, — усмехнулся старый некромант. — Окажешься в опасности без этого оболтуса рядом, — махнул он рукой на лорда Данвера, — просто сожми браслет и подумай обо мне.

А затем резко хлопнул ладонями по столешнице, и нас просто снесло волной его силы прямо в открытый позади нас портал.

— Кардинально, — сдавленно пробормотала я, поднимаясь с земли, отряхнула штаны от налипших травинок и осмотрелась. — Слушай, а это разве не то место, откуда мы сегодня шли пешком?

— Оно самое, — мрачно подтвердил Темнейший, думая о своём, а затем взмахнул рукой, открывая портал уже сам: — Идём, Таис, у нас действительно много дел.

В этот раз несколько переходов подряд прошли для меня, как в тумане, потому что мысли вертелись вокруг всей этой ситуации. Наставник моего некроманта меня раздражал, но, как ни странно, его тактику я понимала. Это было что-то почти привычное и родное. Точно также поступали в моём мире наши руководители, отправляя нас на задания. Даже если работали мы в парах или тройках, у каждого была собственная задача или цель, о которой не знали или только догадывались другие.

— Таким образом вы сможете достичь успеха, не распыляясь сразу на всё, — размеренно отвечал куратор на все наши возмущения о том, что так невозможно работать. — Выполнив свои задачи, вы сможете обменяться информацией и взглянуть на всё под другим углом. Кто-то обязательно заметит то, что мог упустить его коллега, и пазл сложится целиком, отсекая ненужные телодвижения. Экономия времени, опять же, а оно — самый дорогой ресурс.

И, вроде бы всё правильно и логично, но, как раздражало это меня тогда, ровно также бесит и сейчас, потому что я уверена — Девон не сказал и половины того, что знал или понял во время нашего разговора.

Судя по хмурому виду лорда Данвера, он испытывал схожие эмоции, а это, как известно, отлично объединяет. По крайней мере, когда мы, наконец, вышли в его доме, переглянулись и улыбнулись очень понимающе. Напряжённость сразу же снизилась на несколько градусов, и я тут же спросила, потерев ладошки:

— С чего начнём?

— С завтрака, — насмешливо хмыкнул Джес. — Что-то мне подсказывает, что, если мы сейчас не поедим, следующий приём пищи состоится не скоро.

— Мы пили чай, — намекнула я на своё нежелание тратить время на такие глупости.

— Чай — не еда, — покачал головой Темнейший и, взяв меня за руку, почти потащил из комнаты.

А я опять промолчала, да. Возможно, это неправильно. Малодушие с моей стороны. Но почему-то вот так я чувствовала себя в защищённости, и осознание того, что я навсегда застряла в чужом мире, в чужом теле, не так сильно давило на плечи. Как и предательство мужчины, которого я любила. Хотя, вопрос, любила ли, становился всё более актуальным.

Просто потому, что сейчас, когда истерика отступила, а новости хоть немного улеглись в моей голове, я вдруг испытала… облегчение? Да, именно его. Несомненно, мне было неприятно, больно и обидно. Злость и отчаяние всё ещё клокотали глубоко внутри. Но, в то же время, поднимала голову надежда, что всё ещё может сложиться хорошо. Что я выживу и даже в этом мире найду своё место. Ведь всё, что ни делается, к лучшему, правда?

Я покосилась на Джеса, который, так и не отпустил мою ладонь, уверенно раздавая указания прислуге, и тихо вздохнула. Темнейший — очень интересный мужчина. Сильный, надёжный, непоколебимый, как скала, и, без сомнения, безумно привлекательный. Думать о возможных отношениях с ним сразу после того, как узнала о предательстве жениха, я не хотела. Но и не думать не могла.

— Почему ты мне помогаешь? — тихо спросила я, когда мы заняли места в малой столовой, дожидаясь, пока слуги накроют стол. — Я имею в виду, сейчас, когда ты узнал, что я — не та, за кого себя выдаю. Разве не проще тебе было бы сдать меня каким-то службам, ну, не знаю, Тайной Канцелярии, если она у вас есть, и забыть, как страшный сон.

— А ты так и не поняла? — вскинул брови мужчина и как-то тепло усмехнулся. — Всё до банального просто: ты мне нравишься, Таяна. Именно ты. За каких-то несколько встреч ты добилась того, чего не смогла сделать Ягодка за несколько месяцев — заинтересовала меня.

Он дождался, пока лакеи выставят перед нами блюда и выйдут из комнаты, а затем продолжил:

— Не буду скрывать, леди Олвер меня заинтриговала ещё до твоего появления в этом мире. Но это скорее был способ развеять скуку, потому что по организации курьёзных ситуаций и неприятностей Таис просто мастер.