Обмануть Темнейшего, или Смерть не повод для знакомства!

Леди Шеррон заколебалась, с ненавистью глядя на Соль и Лучика. Отказаться, значит, выдать свой интерес к Темнейшему и показаться навязчивой, что вряд ли позволит ей приблизиться к нему ещё раз. Выпить — почти гарантировано получить неприятный подарок от разозленных ведьм, спасающих счастье своей подруги. Выбор был очевиден. Зажмурившись, девушка хлебнула зелье и закашлялась. А затем сдавленно пробормотала слова благодарности и, сообщив, что ей уже лучше, рванула к дому, забыв об “утерянной” сумочке.

— Чем вы её? — проводив Алессу задумчивым взглядом, спросил Темнейший.

— Ничего особенного, — рассмеялись леди Шторм и леди Лалик. — Всего лишь любопытное зелье, из-за которого к ней будут сползаться все безобидные змеи и лягушки со всей округи. Дней пять, не больше. Но, как нам кажется, они — самая подходящая для неё компания.

Мысленно я с ними согласилась. Наверное, потому, что пару минут назад впервые познала весьма неприятное чувство. Ревность, щедро сдобренную досадой. Ведь эта змея обещала увести моего жениха, а мы, фениксы, такое не прощаем!

И в этот момент я почему-то не думала о Свене и Таис. Может, потому что, в отличие от Джеса, никогда не ощущала бывшего жениха своим и поняла это только сейчас? Так странно…

Глава 20

— Слушай, Джес, а что ты знаешь о леди Шеррон? — уже сидя в отъезжающей от дома леди Снуор карете, спросила я.

— На самом деле — почти ничего. Я, как ты понимаешь, мало интересовался юными девицами, — спокойно ответил некромант, активируя заклинание от прослушивания. — Но ты ведь не просто так спрашиваешь?

— Естественно, не просто. Её голос… Джес, я уверена, что он очень похож на голос той женщины, что натравила на меня хишеаша на алтаре.

— Это очень серьёзное обвинение, милая, — тихо сказал некромант. — Отец леди Шеррон — член Палаты Лордов Шантора. А мать — весьма известная женщина в нашем обществе, так как занимается благотворительностью и покровительствует одарённым детям в провинциях, удалённых от Треи.

— Алесса — единственный их ребёнок? — уточнила я, прежде, чем поделиться своим видением ситуации.

— Да. И, предвосхищая твои вопросы, на стороне у лорда Шеррона и его супруги детей нет и быть не могло — они заключали полный брак в Центральном Храме Треи, а значит, измены сами по себе исключены.

— Выходит, проверять всё же нужно старшую леди Шеррон. Посмотри на это с другой стороны. Кто-то в ритуалах убивал молодых людей, по сути, едва вышедших из подросткового возраста, — заговорила я. — Вы установили, что все они — дети влиятельных горожан. А их дар, Джес? Вы проверяли уровень их магии? Кто, как не покровитель, знает о таких юных дарованиях всё? Пусть, они были избалованы, но это не могло им помешать стать перспективными магами в будущем! И тогда уже незаметно от них избавиться не получилось бы.

— Думаешь, основная цель неизвестных — избавить Шантор от тех, кто смог бы встать на его защиту в определённый момент? Скажем, несколько лет или десятилетие спустя? — задумчиво протянул Темнейший.

— Ты сам предположил, что за всем может стоять возрождённый род Мийош. Они ждали несколько столетий, почему бы им не начать готовиться к переменам уже сейчас? Что для них несколько лет на фоне пары прошедших сотен? Старых некромантов уберут, или они исчезнут, как Жамай и Роск. Новое поколение проредят, не дав войти в полную силу. И уже никто не сможет помешать им повергнуть тут всё в Хаос.

— Ты говоришь очень страшные вещи, Таис, — тихо сказал некромант. — Но я склонен с тобой согласиться. Нужно поторопить Девона с проверкой его информации. И приставить кого-то следить за леди Шеррон.

— За Алессой — тоже, — напомнила я. — Она угрожала не только мне, но и тебе. Завуалированно, но всё же. Не забывай, что ты — один из сильнейших некромантов современности, раз носишь своё звание Темнейшего, и, наверняка, для них, как кость в горле. Просто трогать тебя сейчас чревато, и они могут выжидать удобного момента.

— За себя я смогу постоять, а вот твоя безопасность волнует меня всё больше.

— Ну, учитывая, что у меня есть какая-то супер-защитница…

— Она была у Таис, — резонно напомнил Джес. — И да, эта же ОНА помогла запереть тебя в теле Ягодки. Ты всё ещё думаешь, что та женщина на нашей стороне?

— Я не знаю, но очень хочу выяснить, кто она. Для начала. И да, завтра я всё же поговорю с лордом Олвером. Не спорь!

— Даже не собирался. — хмыкнул Темнейший. — Тебя ведь не остановишь! Но учти, я хочу присутствовать.

— Не думаю, что “отец” станет откровенничать, если с нами будешь ты.

— Ты же знаешь, что я могу быть очень незаметным, — усмехнулся некромант, а в следующий миг просто растворился в воздухе.

Я закатила глаза на это позёрство, а затем возмущённо фыркнула, потому что Темнейший неожиданно оказался сидящим рядом, а не напротив, и также быстро перетащил меня к себе на колени, утыкаясь носом в мою шею.

— Сладко пахнешь, — прошептал он и сжал невидимыми ладонями мою талию.