Обмануть Темнейшего, или Смерть не повод для знакомства!

— По краю ходишь, — хрипло предупредила я, скорее себя, чем его, потому что прекращать это безобразие мне совершенно не хотелось. Наоборот, хотелось откинуть голову назад, подставляя кожу под горячие губы.

— С тобой — хоть в пропасть, — заверил меня Джес, и я покосилась на окно кареты, надеясь увидеть в нём его отражение — заклинания невидимости часто бывают несовершенны.

К несчастью, лорда Данвера я там не увидела, зато вдруг поняла, что его обещание может исполниться как-то уж слишком быстро. Потому что пейзаж за размытым стеклом, ну, никак не походил на дорогу к дому лорда Олвер!

— Джес! — в панике вскрикнула я, пальцем указав на приоткрывшуюся занавеску, и некромант тихо выругался, пересадив меня на прежнее место.

За окном полыхнула вспышка портала, и вместо накатанной дороги копыта лошадей застучали по каменистой дороге, высекая в темноте яркие искры. Но самое ужасное, отдёрнув небольшую шторку в передней стенке кареты, я не увидела кучера! Пегасы неконтролируемо несли нас вперёд, и что-то мне подсказывало, что в конце этого пути нас не ждало ничего хорошего.

К несчастью, перенести нас порталом из движущегося на такой скорости транспорта было не под силу даже Темнейшему, а как остановить ослеплённых магией животных, я никак не могла придумать! Более того, судя по тому, что Джес снова появился в карете, подернувшись рябью, а его взгляд яростно полыхнул, а затем вздулись вены на лбу, его магия действовать вдруг перестала. Совсем!

— Держись, — выдохнул мужчина, признав тщетность своих попыток, и попытался ногой высадить дверь, но не тут-то было.

Похоже, ловушка для нас была приготовлена заранее, и кто-то хорошо позаботился о том, чтобы мы не спаслись, зачаровав карету снаружи и изнутри, чтобы схема сработала в нужный момент.

С каждой минутой ситуация становилась всё опаснее. Нас трясло и мотало из стороны в сторону так, что я уже пару раз умудрилась упасть и отбить бока, а ещё — ссадить, ладони, локти и колени до крови. К счастью, именно это и привело меня в чувство.

— Джес! Джес, дай мне руку! — крикнула я, пытаясь перекричать шум снаружи и гулкие удары Темнейшего, которыми тот пытался раскурочить карету изнутри. Вот только на месте каждого отломанного куска вспыхивал ярко-голубой энергетический барьер, больше не давая к нему прикоснуться. Наверное, у Джеса был какой-то план, но ждать, пока он его воплотит, у меня не было желания. Я банально боялась!

Не знаю, действительно ли некромант доверял мне так сильно, или просто не привык подолгу обсуждать что-то в таких ситуациях, но через мгновение моя ладонь оказалась в его руке, а я прижалась к нему всем телом, зажмурив глаза и накрыв его сбитые костяшки второй ладонью.

Рёв тёмного пламени совпал с очередным рывком и треском, с которым карета развалилась на куски, схлопывая ловушку. Вот только нас там уже не было. К нашему счастью.

— Нет, тебе точно придётся делать особый ремонт, — пробормотала я и немного истерично засмеялась, узрев очередной прожжённый круг на полу темнейшейской спальни.

— Не проблема, — отмахнулся Джес, ощупывая меня на предмет повреждений, пока я вяло отбивалась, впрочем, делая с ним то же самое. — Как ты нас перенесла? Моя магия там не действовала! И ты, кажется, говорила, что фениксы могут прожигать пространство только для себя?

— Ну, несколько секунд в нас текла общая кровь, практически сделав единым целым, — криво усмехнулась я и кивнула на его сбитые кулаки и свои расцарапанные ладони. — Скажем так, обмануть магию феникса таким образом сложно, но можно. Правда, решаются на такое не все, ведь огонь наш весьма своенравен. Но я его очень за тебя просила…

— Спасибо! — выдохнул Джес, обнимая меня почти до хруста, а затем отстранился и строго указал на гардеробную, ванную и свою кровать: — Выбери что-то переодеться, искупайся и ложись. Я должен выяснить, что случилось.

— Я с тобой! — тут же вспыхнула недовольством я, осознав, что он собирается бросить меня тут одну. В неведении, злую и напуганную!

— Прости, Таис, но я могу становиться невидимым, а ты? — резонно отметил Темнейший и быстро пошёл к гардеробной, раздеваясь на ходу. — Обещаю, никуда не полезу, но шпионов к отдельным личностям приставлю и тех, кто за каретой присматривал, потрясу. И, вообще, у нас впервые появилась какая-то реальная зацепка. Покушение на убийство — это не просто наши голословные догадки, а обвинение куда посерьёзнее. И нам нельзя позволить леди Шеррон, или кто там за этим стоит, замести следы.

Что ж, в этом Темнейший был прав, и я, в кои-то веки, не стала с ним спорить, а пошла делать то, о чём меня попросили. Правда, сначала полюбовалась, как шикарный торс моего мужчины скрывается под новой рубашкой, а сам он исчезает в яркой рамке портала.

К сожалению, даже после контрастного душа и медитации нервное напряжение меня не отпустило, и сон попросту не шёл. В голове теснились мысли и догадки о произошедшем, а внутренности сжимались от волнения за Джеса и предположений о том, что будет дальше.