Обманутая

Держась за руки, мы пересекли подвал. Уже у железной двери я услышала вдалеке вой полицейской сирены. Ужасное напряжение в моем теле только начало исчезать, когда из тьмы послышался голос Неферет.

– Мне стоило знать, что ты будешь здесь.

Хит дернулся от удивления, а я предупреждающе сжала его руку. Повернувшись к ней лицом, сосредоточилась и ощутила силу элементов, начавшую мерцать в воздухе вокруг меня. Я сделала глубокий вдох и осторожно закрыла свой разум.

– О, Неферет! Так рада вас видеть! – Я сжала руку Хита еще раз, прежде чем отпустить ее, пытаясь передать ему через прикосновение «Подыгрывай, что бы я ни сказала». Потом побежала, всхлипывая, в объятия Верховной жрицы. – Как вы нашли меня? Вам позвонил детектив Маркс?

Я видела нерешительность в глазах Неферет, когда она осторожно выбралась из моих объятий.

– Детектив Маркс?

– Да. – Я шмыгнула носом и вытерла его о рукав, заставляя себя светиться от облегчения и доверия к ней. – Это он едет сюда. – Звук сирены был уже близко, и я слышала, что к нему присоединились как минимум еще две машины. – Спасибо, что нашли меня! – быстро сказала я. – Это было так ужасно. Думала, что тот безумный бездомный убьет нас обоих. – Я снова двинулась к Хиту и взяла его за руку. Он уставился на Неферет и, похоже, был в шоке. Я поняла, что парень, скорее всего, вспоминает обрывки другого события, когда он видел Верховную жрицу. В ту ночь вампиры-духи чуть не убили Хита, и я решила, что в его голове творился такой переполох, что Неферет трудно будет «прочитать» это. Вот и хорошо.

Потом хлопнули двери машины, и снег захрустел под тяжелыми шагами.

– Зои, Хит… – Неферет быстро двинулась к нам. Она подняла руки, излучающие странный красноватый свет, который внезапно напомнил мне глаза нежити. Прежде чем я успела побежать или закричать, или даже сделать вздох, она схватила меня за плечи. Я почувствовала, как Хит застыл от боли, пробежавшей по моему телу. Она взорвалась в моем мозгу, и мои колени подогнулись бы, если бы ее руки не держали меня как тиски.

– Ты ничего не помнишь! – Слова эхом раздались в моем наполненном агонией мозгу, а потом все накрыла тьма.

Глава тридцать первая

Я стояла на красивом лугу посреди густого леса. Теплый мягкий ветерок доносил до меня запах сирени. Ручей бежал через луг, а его хрустальная вода мелодично журчала по гладким камням.

– Зои? Ты меня слышишь, Зои? – Настойчивый мужской голос ворвался в мой сон.

Я нахмурилась и постаралась его игнорировать. Не хотелось просыпаться, но мой дух пошевелился. Мне нужно было проснуться. Нужно вспомнить. Ей нужно было, чтобы я помнила.

Но кто она?

– Зои… – В этот раз голос был в моем сне, и я видела имя, написанное на голубом фоне весеннего неба. Голос был женским… знакомым… волшебным… чудесным. – Зои…

Я огляделась, стоя на полянке, и увидела богиню, грациозно сидящую на другой стороне ручья на гладком камне-песчанике. Голыми ногами она болтала в воде.

– Никс! – закричала я. – Я умерла?

Слова тут же замерцали вокруг меня.

Богиня улыбнулась.

– Ты будешь это спрашивать каждый раз, когда я прихожу к тебе, Зои Редберд?

– Нет, эм-м, прости. – В моих словах был оттенок розового, скорее всего, они краснели, как и мои щеки.

– Не нужно извиняться, дочь моя. Ты все хорошо сделала. Я довольна тобой. А теперь пришло время проснуться. А также я хочу тебе напомнить, что элементы могут восстанавливать, а не только уничтожать.

Я начала благодарить ее, хотя и понятия не имела, о чем она говорила. Меня прервал кто-то, трясший за плечо, а еще порыв холодного ветра. Я открыла глаза.

Снег кружился повсюду. Детектив Маркс склонился надо мной и сжимал плечо. Сквозь странный туман в голове я видела, как неподвижное тело Хита загружают в скорую помощь.

– Он… – Я не могла закончить мысль.

– С ним все в порядке, просто ранен. Потерял много крови, но ему уже дали болеутоляющее.

– Ранен? – Я пыталась прояснить все для себя. – Что случилось с Хитом?

– Многочисленные порезы, как и у двух других ребят. Хорошо, что ты нашла его и позвонила мне прежде, чем он умер от потери крови. – Детектив снова сжал мое плечо. Врач пытался увести Маркса от меня, но тот сказал: – Я позабочусь о ней. Ей просто нужно вернуться в Обитель Ночи, и все будет хорошо.

Медработник бросил на меня взгляд, явно говорящий «урод», но детектив Маркс помог мне сесть, загородив от бормочущих представителей управления ЧС.

– Можешь дойти до моей машины? – спросил он.

Я кивнула. Мне было лучше, но в голове все еще оставалась каша. Машина Маркса оказалась огромным внедорожником с большущими колесами и трубчатым бампером. Он помог мне залезть на переднее сиденье, теплое и удобное, но прежде чем закрыл дверь, я внезапно кое-что вспомнила, хотя из-за прилагаемых усилий моя голова раскалывалась.

– Персефона! С ней все хорошо?

Маркс на секунду смутился, а потом улыбнулся.

– С кобылой?

Я кивнула.