Обманутая

– Хит, ты самый упрямый парень из всех, кого я знаю. – Он подмигнул мне, и я не могла не улыбнуться в ответ. – Ладно. Люблю тебя.

– Что проис-с-сходит… – зашипел отвратительный Эллиот. Остальные жуткие создания, окружающие нас, беспокойно двигались, а Венера еще на шаг приблизилась к Хиту. Я заставила себя не съежиться и не закричать. Вместо этого странное спокойствие накрыло меня. Я посмотрела на Стиви Рэй и внезапно поняла, что нужно сказать. Уперла руки в бока и встретилась с ней лицом к лицу.

– Скажи ему, – предложила я, – скажи им всем.

– Сказать что? – Ее гранатовые глаза угрожающе сузились.

– Расскажи им, что здесь происходит. Ты знаешь. Я знаю, что ты знаешь.

Лицо Стиви Рэй исказилось, и слова словно были вырваны из ее глотки.

– Человечность! Они проявляют свою человечность. – Остальные существа огрызнулись, словно на них только что брызнули святой водой (и да ладно, это лживое клише о вампирах).

– Слабость! Вот почему мы сильнее их, – Венера скривила губы, – потому что это слабость, которой у нас больше нет.

Я игнорировала Венеру, игнорировала Эллиота. Черт, я всех их игнорировала и уставилась на Стиви Рэй, заставляя ее встретиться со мной глазами, а себя – не отвернуться и не дернуться, когда они засияли горячим красным.

– Дерьмо собачье, – ругнулась я.

– Она права, – ответила Стиви Рэй. Ее голос был холодным и злым. – Когда мы умерли, исчезла и наша человечность.

– Возможно, это касается их, но не верю, что это и про тебя, – сказала я.

– Ты ничего об этом не знаешь, Зои, – заметила Стиви Рэй.

– Мне и не нужно. Я знаю тебя и нашу богиню, и это все, что мне необходимо знать.

– Она больше мне не богиня.

– Правда, прямо как твоя мама больше тебе не мама? – Я знала, что попала в яблочко, когда увидела, как она дернулась, словно от физической боли.

– У меня нет мамы. Я больше не человек.

– Ну и что, черт возьми. Технически я тоже больше не человек. Нахожусь где-то посередине Изменения, что делает меня в меньшей степени тем и в большей – другим. Черт, единственный все еще человек здесь – это Хит.

– Не то чтобы я винил вас в нечеловечности, ребята, – поспешил заверить Хит.

Я вздохнула.

– Хит, слова «нечеловечность» нет. Есть «бесчеловечный».

– Зо, я не тупой. Просто составил слово.

– Составил? – Он действительно это сказал.

Он кивнул.

– Я узнал об этом на уроке Диксона по английскому. Там речь о… – Он сделал паузу, и, клянусь, существа выжидательно слушали. – Поэзии.

Несмотря на нашу ужасную ситуацию, я засмеялась.

– Хит, ты и правда занимался!

– Я же сказал тебе. – Он улыбнулся и стал такой очаровательный.

– Хватит! – Голос Стиви Рэй эхом отдался от круглых стен туннеля. – С меня хватит. – Она повернулась ко мне и Хиту спиной, совершенно игнорируя нас. – Они видели вас и знают слишком много. Они должны умереть. Убейте их. – И она ушла.

В это раз Хит не пытался затащить меня за спину. Вместо этого он резко развернулся и, застав меня врасплох, толкнул так, что я упала на мерзкий грязный матрас, издав «уф». Потом он повернулся к смыкающемуся кругу рычащей нежити, расставив ноги на ширине плеч и сжав кулаки, и издал рык «тигра» Брокен Эрроу.

– Ну, давайте, уроды!

Ладно, не то чтобы я не ценила мужественность Хита, но парень попал по самую милую блондинистую макушку. Я встала и сосредоточилась.

– Огонь, ты снова мне нужен! – В этот раз я прокричала слова как команду Верховной жрицы. Пламя вспыхнуло в моих ладонях и побежало по рукам. Я бы хотела, чтобы у меня было время изучить его – круто, что он мог на мне гореть, но не обжигать, – но не сейчас. – Посторонись, Хит.

Он оглянулся на меня через плечо, его глаза были круглыми и огромными.

– Зо?

– Все нормально. Просто подвинься!

Он отпрыгнул с моего пути, когда я пошла вперед, полыхая. Существа отпрянули, в то же время пытаясь дотянуться до Хита позади меня.

– Перестаньте! – проорала я. – Отойдите и оставьте его в покое. Мы с Хитом собираемся уйти. Сейчас. Если постараетесь нас остановить, я убью вас, и чувствую, что в этот раз вы умрете навсегда. – Ладно, мне правда-правда не хотелось никого убивать. Я хотела вытащить Хита отсюда и потом найти Стиви Рэй, чтобы она мне объяснила, как подлетки, которые, по идее, умерли, могут стать пахнущими как плесень и пыль злобными тварями со светящимися глазами.

Краем глаза я заметила движение. Вовремя повернулась, чтобы увидеть, как одно из существ кинулось на Хита. Подняла руки и бросила в него сгусток огня, словно мяч. Оно закричало и загорелось, и я узнала, кто это. Пришлось бороться с тошнотой. Это была Элизабет Без Фамилии – милая девушка, умершая в прошлом месяце. Теперь ее горящее тело извивалось на полу, источая запах тухлого мяса и разложения – все, что осталось от ее безжизненной оболочки.