Обманутая

– Я не по-настоящему жива, поэтому и не могу вернуться.

– Конечно, ты жива. Ты ходишь и говоришь.

– Это больше не я. Стиви Рэй умерла, и часть ее – лучшая часть – все еще мертва, как это произошло и со всеми остальными. – Она показала на пещеру.

– Ты не такая, как они, – твердо сказала я.

– Я больше похожа на них, чем на тебя. – Она перевела взгляд с меня на Хита, стоявшего рядом. – Ты не поверишь, какие ужасные вещи крутятся в моем разуме. Я могла бы убить его, не задумываясь. Я бы уже это сделала, если бы его кровь не была изменена твоим отпечатком.

– Может, дело не только в этом, Стиви Рэй. Может, ты не убила его, потому что в действительности не хотела? – заметила я.

Она встретилась со мной взглядом.

– Нет, я хотела убить его. Все еще хочу.

– Остальные убили Брэда и Криса, – сказал Хит, – и это я виноват.

– Хит, сейчас не время… – начала я, но он оборвал меня.

– Нет, ты должна это услышать, Зои. Эти существа схватили Брэда и Криса, потому что они шатались рядом с Обителью Ночи. А это моя вина, потому что я сказал им, что вампиры классные. Прости, Зо. – Он глянул на меня, как бы извиняясь. Потом выражение его лица стало жестче, и он произнес: – Тебе стоит убить ее. Убить их всех. Пока они живы, люди в опасности.

– Он прав, – сказала Стиви Рэй.

– И как убийство тебя и остальных решит все это? Разве вас не будет больше? – Я приняла решение и сократила расстояние до нее. Казалось, словно она хотела сбежать, но мои слова остановили ее. – Как это произошло? Что сделало тебя такой?

Мука исказила ее лицо.

– Не знаю как. Знаю только кто.

– Тогда кто это сделал?

Она открыла рот, чтобы ответить, а потом так быстро, что ее тело показалось размытым, прижалась к стене туннеля.

– Она идет!

– Что? Кто? – Я села на корточки рядом с ней.

– Выбирайтесь отсюда! Быстрее. Скорее всего, у вас еще есть время на то, чтобы сбежать. – Потом Стиви Рэй потянулась и взяла меня за руку. Ее плоть была холодной, но хватка сильной. – Она убьет тебя, если увидит. И его. Ты знаешь слишком много. Она может в любом случае тебя убить, но ей будет сложнее это сделать, если ты вернешься в Обитель Ночи.

– О ком ты говоришь, Стиви Рэй?

– Неферет.

Это имя вонзилось в меня, словно нож, и я даже замотала головой, не веря тому, что уже ощущала глубоко внутри.

– Неферет сделала это со всеми вами?

– Да. Теперь уходи отсюда, Зои!

Я ощущала ее ужас и знала, что она права. Если мы с Хитом не уйдем, то умрем.

– Я не брошу тебя, Стиви Рэй. Воспользуйся своим элементом. У тебя все еще есть связь с землей, я чувствую ее. Поэтому воспользуйся ею, чтобы оставаться сильной. Я вернусь за тобой, и мы как-нибудь с этим разберемся, сделаем так, чтобы все было хорошо. Обещаю. – Потом крепко обняла ее, и она обняла меня в ответ, лишь немного помедлив.

– Пойдем, Хит. – Я схватила его за руку и быстро повела сквозь темноту туннеля. Свет в моей ладони погас после призыва земли, и снова зажигать его было рискованно. Он может привести ее к нам. Пока мы удалялись, я слышала, как Стиви Рэй шептала вслед:

– Пожалуйста, не забывай меня…

Мы с Хитом побежали. Энергии, которую дала мне его кровь, надолго не хватило, и ко времени, когда мы подошли к металлической лестнице, ведущей к решетке подвала, мне уже хотелось свалиться и проспать несколько дней. Хит собирался быстро выскочить, но я заставила его подождать. Тяжело дыша, облокотилась о стену туннеля и достала телефон вместе с визиткой детектива Маркса из кармана штанов. Я открыла трубку, и, клянусь, мое сердце не билось, пока индикатор связи не зажегся зеленым.

– Теперь выслушаешь меня? – улыбаясь, спросил Хит.

– Тсс! – шикнула я ему, но улыбнулась в ответ. Потом набрала номер детектива Маркса.

– Это Маркс, – ответил глубокий голос после второго гудка.

– Детектив Маркс, это Зои Редберд. У меня есть только несколько секунду на разговор, а потом мне нужно идти. Я нашла Хита Лака. Мы в подвале депо Тулсы, и нам нужна помощь.

– Держитесь. Скоро буду!

Шум сверху заставил меня закончить звонок и выключить телефон. Я прижала палец к губам, не дав Хиту заговорить. Он обнял меня, и мы постарались не дышать. Потом я услышала курлыканье голубей и шелест крыльев.

– Думаю, это птица, – прошептал Хит. – Я пойду посмотрю.

Я слишком устала, чтобы спорить с ним, к тому же Маркс был в пути, а меня уже тошнило от сырого противного туннеля.

– Будь осторожен.

Хит кивнул и сжал мое плечо, а потом стал забираться по лестнице. Медленно и осторожно он поднял металлическую решетку, выглянул и осмотрелся. Потом спустился и махнул мне подниматься и взять его за руку.

– Это просто голубь. Пошли.

Устало я забралась к нему и позволила вытянуть себя в подвал. Мы сидели в углу рядом с решеткой несколько долгих минут, внимательно прислушиваясь. Наконец я прошептала:

– Давай выйдем на улицу и будем ждать Маркса там. – Хит уже начинал поеживаться от холода, но я вспомнила про попону, которую меня заставила взять Афродита. К тому же мне легче было рискнуть и выйти в такую погоду, чем оставаться в этом жутком подвале.

– Ненавижу это место. Как в чертовом склепе, – тихо произнес Хит, стуча зубами.