Обманутое время

Заваривая мини-лазером крошечную пробоину во внутренней обшивке, Кэл думал: Либби ждет не дождется, когда он, наконец, улетит. Вот до чего у них дошло… Она, наверное, сейчас в городе, покупает фотокамеру. Потом сделает несколько снимков на память и помашет ему рукой на прощание.

Он выключил лазер, проверил шов, снял защитные очки.

Почему Либби притворяется такой рациональной?

Потому что она на самом деле такая, напомнил он себе. Ее практичность и деловитость с самого начала приводили его в восхищение. А еще Либби умная, живая и очень застенчивая. С каким смущением она посмотрела на него в первый раз, когда он сказал, что хочет ее!

А потом, когда он впервые дотронулся до нее, ее бросило в жар, она вся дрожала. И какая она была податливая! Просто невероятно… Ругая себя, Кэл убрал лазер в инструментальный отсек, туда же бросил очки и захлопнул дверцу. Ни один мужчина во всей Вселенной не устоит против таких глаз, такого гибкого, податливого тела и такого манящего рта.

Кэл бродил по звездолету как неприкаянный и думал: в том-то и дело, наверное. Ни один мужчина перед ней не устоит. Наверное, раньше Либби просто не обращала внимания на мужчин. Была слишком поглощена книгами, работой и разными теориями о способах общественного устройства. Однажды она снимет очки, оглянется по сторонам и поймет, что вокруг полным-полно мужчин из плоти и крови, и все как один вожделеют ее. Кэла передернуло от отвращения. Наверняка она нарвется на какого-нибудь подонка, который соблазнит ее красивыми словами… и бросит.

Либби сама не понимает, сколько в ней скрыто страсти, жара и силы. Нет, теперь она уже кое-что понимает — благодаря ему. Он открыл для нее врата наслаждения… Черт побери, не открыл — взорвал! Как только он улетит, на его место тут же найдется другой охотник.

Кэл не мог найти себе места. Он то садился, то вскакивал. Ему казалось, что он сходит с ума. Наверное, действительно пора поместить его в обитую войлоком палату, о которой говорила Либби. Он не вынесет мысли о том, что другой прикасается к ней, целует, раздевает ее…

Выругавшись, он побежал в спальный отсек и начал наводить там порядок. Точнее, расшвыривать все по углам.

Он проявил эгоизм, повел себя нечестно. И ему все равно. Придется смириться с тем, что Либби дальше пойдет своей дорогой и что в ее жизни будет любовник — или, скорее, любовники… Кэл стиснул зубы. Наверное, у нее будут муж и дети. И с этим придется смириться. Но будь он проклят, если ему нравится такое развитие событий!

Швырнув кроссовку в угол, он посмотрел на висящую над койкой фотографию родных. Его родители… Он изучал их лица предельно внимательно, улавливая каждую черточку, как никогда раньше. В последний раз они виделись три… нет, четыре месяца назад. Плюс, конечно, несколько столетий.

Они красивые, сильные люди, хотя у папы лицо, как всегда, немного смущенное. Родители всегда были довольны им, были уверены в своей жизни и точно знали, чего хотят. Кэл живо представил себе, чем они сейчас занимаются: мама корпит над толстым научным трудом, а отец подрезает в саду цветы, насвистывая сквозь зубы.

Нос у него мамин. Заинтересовавшись, Кэл подвинулся ближе к снимку, чтобы лучше рассмотреть лица родителей. Странно, раньше он никогда этого не замечал. Очевидно, мама была довольна тем носом, какой получила при рождении, и передала его ему.

И Джейкобу тоже, понял он, разглядывая лицо брата. Правда, Джейкобу мама передала и свой отточенный ум. Интеллект — всегда дар, с ухмылкой подумал Калеб. Кажется, именно поэтому Джейкоб такой сорвиголова, такой неугомонный и нетерпеливый. Он вспомнил, как мама говорила, что Джею-Ти, как они все его называли, больше нравится спорить, чем дышать.

«А вот характером, — подумал Кэл, — я, наверное, пошел в отца». Отец куда спокойнее, уравновешеннее матери. Правда, сейчас этого спокойствия ему не хватало.

Вздохнув, он сел на койку.

— Она бы вам понравилась, — сказал он, обращаясь к снимку. — Мне бы хотелось ее с вами познакомить. — Ему пришло в голову, что Либби — первая, кого ему хочется познакомить с родителями. Своих подружек он никогда не приглашал домой, не показывал родным. Наверное, на него повлияло то, что он целый день провел в обществе родителей Либби.

Кэл понимал, что специально тянет время. Нарочно думает о вещах, не имеющих отношения к делу. Ему давно пора лететь. Но он обещал себе еще один день. Надо изготовить капсулу на память, как придумала Либби… при условии, конечно, что она еще готова с ним общаться.

Наверное, она злится за то представление, какое он ей устроил перед тем, как отправиться на звездолет. Вот и хорошо, пусть злится… Кэл потянулся. Пусть лучше злится на него, чем с улыбкой торопит улетать.

Он нехотя посмотрел на часы. Через пару часов Либби вернется.

А пока он немного вздремнет — возместит вчерашнюю, утомительную и бессонную, ночь на диване. Включив релаксирующий диск, он закрыл глаза и отключился.