Обмен и продажа

– Только плохое показывают, – кивнул на экран Сапожник и поставил на стол перед Вовой граненый стакан, а справа от него, как столовый прибор, положил обрез.

Между выпивкой и оружием Вова выбрал первое. Сапожник ушел в угол комнаты, сел в кресло, и в руках у него оказалась еще одна початая бутылка коньяка.

– Где патроны? – спросил Вова, высматривая ствол на просвет в поисках раковин.

Сам он в этом ничего не понимал, но знал, что так делают. Когда взгляд приобрел нужную строгость, рука предательски задрожала, и обрез слишком поспешно пришлось положить на стол.

– В «Охотнике и рыболове». Ты мне даже денег еще не предложил, а я тебе заряженное ружье в руки дать должен? – Вова хотел возразить, но понял, что будет неубедителен и только все испортит. Сапожник все же заметил его смущение: – Время сейчас, Кит, такое…

На этих словах погас свет. Экран телевизора схлопнулся и померцал еще немного.

– Часто отключают?

– После Нового года – постоянно, – ответил из тьмы Сапожник.

Предметы начали постепенно воплощаться из мрака. Вова налил себе еще, выпил и почувствовал, что напряжение ушло из комнаты во всех смыслах.

– Иван Антонович, расскажи, че там за история с платиной. Интересно.

– Долго рассказывать, и запутанно там все. – Из угла забулькал по горлышку коньяк, судя по звуку минуя стакан, прямо в рассказчика. – Давид Исаакович очень эту платину хотел, а я обосрался. Такая история.

– Не хочешь – не рассказывай.

– Неприятно вспоминать, Кит. Недооценил пацанов, обманули они меня. Все кого-нибудь недооценивают. Даже Давид Исаакович рассказывал, что один раз промашку допустил. Да и хрен бы с ней, с этой платиной. Я только потом понял, что он все это ради меня делал, чтоб, когда умрет, мне досталось. Чувство такое нехорошее – я ж не за платину переживал, а что подвел его, не оправдал надежд, что ли. Он зарабатывал, а я только прежнее не растерять пытаюсь, а зачем – и сам не понимаю.

– Кто это такой Давид Исаакович?

– Умный человек, Кит, умный человек. Это мы с тобой едем, куда везут, а он думать умел наперед, знал, что дальше будет.

– Я бы тоже хотел что случится знать, – искренне ответил Вова.

– С тобой, Кит? Это я сам тебе, дураку, скажу. Прибьют тебя, если не сбежишь подальше.

– Не знаю. – Коньяк внутри Вовы настраивал на лучшее. – Может, со временем все изменится.

– Вот и Давид Исаакович часто повторял: «Время все меняет». Только что в худшую сторону, никогда не уточнял.

Вова допил коньяк и положил деньги под пустую бутылку, будто их могло снести ветром. В прихожей вместо прощального рукопожатия Сапожник протянул упаковку патронов. В темном подъезде Вова шел на ощупь, крепко держась за кривые истершиеся перила. Подростки исчезли, оставив запах дешевых сигарет. Надо поймать случайную машину, доехать до поляны Фрунзе. Оттуда незамеченным спуститься к Волге. Обрез провалился через рукав и приятно ткнулся в подставленную ладонь. Фонари на улице проморгались и зажглись, но не все. Беспорядочные круги света свидетельствовали, что многие не вернулись из тьмы.

Фуражка

Морозный январь останавливал размах охоты на пьяных. Выслеживать их было долго и холодно. В короткое потепление со снегом встретился мужик с овчаркой. Его бы не тронули, но он начал ругаться без повода, и у всех оказались с собой палки. Мужик быстро затих, а собака не могла умереть и ползала по снегу. После этого случая азарт нападений ушел. Решено было выслеживать пьяных только ради добычи.

Той ночью в конце месяца их было трое, без старшего Руслика. В блужданиях по району они наткнулись на мужика с фуражкой, криво переходившего Вольскую. В руках у него был пакет, и в нем что-то звякало друг о друга. Улица не давала подобраться незамеченными, но мужик быстро свернул во дворы. Боясь его потерять, они побежали через дорогу, перепрыгивая сугробы у обочины, завязая ногами в снежных газонах. Во дворах темных двухэтажек совсем не было света, но Лешка заметил, что мужик пошел за сараи, он бросился за ним, но поскользнулся и никак не мог найти выпавшую из рук палку.

На пустыре, заросшем кустами и тополями, Санек нагнал мужика и оказался с ним один на один. Тот неожиданно бросил в него пакет, было почти не больно, но то, что лежало внутри, разбилось. Подоспел Серега и нанес удар, но мужик выставил плечо, а в другой его руке оказался нож. Он медленно отступал, стараясь прижаться к чему-нибудь спиной, но ничего не было.

Ломая кусты, сзади вылетел Лешка и с разбегу ударил по затылку, так что фуражка с головы улетела в снег. Мужик упал лицом вниз. Санек медленно подошел к нему и, размахнувшись из-за плеча, не целясь, еще раз ударил и попал в висок.

Банки самогона разбились и воняли, растекаясь по снегу, Серега обрезался об осколки. Санек шарил в карманах, стараясь не наступить в кровь, но там были только спички и махорочный сор. Лешка радовался и прыгал, сшибая снег с кустов, пока ему не велели заткнуться. Потом все трое пошли в другую сторону, мимо стальной сетки пустого теннисного корта, дальше за сараи, потом пропали.