Обнажённый Бог: Феномен

– Уничтожили двоих наших,– объявил Пран Су другим черноястребам. – Лински и Марантиса. Попали подрадиацию, когда платформы Керри ударили по «Дорбейну». Это было ужасно. Я чувствовал, как разрушаются их корпуса.

– Что ж, это цена, которую мы платим за победу,– спокойно сказал «Этчеллс».

– Да,– сказал Феликс, одержатель «Керачела». – Керри заставила меня поволноваться. Им что – устраивают себе соревнования, кто больше выпьет, да хвастаются, а нам за них отдуваться.

– Держи свои пораженческие взгляды при себе,– огрызнулся «Этчеллс». – Это была концептуальная миссия. Что ты, черт тебя подери, понимаешь в стратегии? Мы ударная сила операции, космические войска.

– Помолчал бы лучше, подлый стукач. И не притворяйся, что служил когда-то в армии. Даже военнослужащим требуется минимальный Ай Кью.

– Да ну? Если хочешь знать, я убил в бою пятнадцать человек.

– Да, он был санитаром. Не мог прочесть этикетку на медицинском флаконе.

– Поосторожнее, придурок.

– А то что?

– Думаю, Кире интересно будет узнать о том, что ты призываешь к мятежу. Тогда увидишь.

– ЗАТКНИСЬ, ФАШИСТ ПРОКЛЯТЫЙ, ДЕРЕВЕНСКИЙ БАЛБЕС.

Сродственная связь на некоторое время замолкла.

– Слышал?– Пран Су подключился к Росио по отдельному каналу.

– Слышал,– откликнулся одержатель «Миндори». – Похоже, скоро за нас возьмутся.

– Могут. Это как дважды два. У Киры есть все возможности.

– И она победит, если мы не найдем альтернативный источник питания.

– Да. Но как это сделать?

– Я иду следом за «Счастливчиком Логорном». Он на подступах к Алмадену.

– Думаешь, этот парень нам поможет?

– Он первый предложил сделку. Во всяком случае, выслушает мое предложение.

Первый адмирал не посещал секретную лабораторию разведки флота со времени инцидента в суде. Майнард Кханна был хорошим офицером и к тому же красивым молодым человеком. Он сделал бы блестящую карьеру во флоте Конфедерации, так Самуэль Александрович думал всегда. И обошелся бы без его патронажа. А теперь он мертв.

Похоронная церемония в трафальгарской многоконфессиональной церкви была простой, недолгой, но в то же время достойной. На пьедестал установили укрытый флагом гроб. Рядом выстроился почетный караул из морских офицеров. Самуэль подумал, что выглядело это не как отдача чести, а скорее как жертвоприношение.

Стоя в первом ряду и распевая слова церковного гимна, он вдруг спросил себя, не видит ли их сейчас Кханна. Из информации, которую удалось получить у арестованных одержимых, стало известно: запертые в потусторонье души знали о том, что происходит в реальном мире. Адмирал даже опустил книгу с псалмами и с подозрением посмотрел на гроб. Не потому ли похоронный ритуал сохранился с доисторических времен? Причем делалось это повсеместно, все цивилизации устраивали церемонию прощания. И друзья, и родственники усопшего приходят почтить память покойного и благословить на путешествие в иной мир. Наверное, душе, оставшейся наедине с вечностью, легче оттого, что люди признали ее жизненный путь достойным.

Правда, останки Майнарда Кханны опровергали понятие о достойно прожитой жизни. Конец его не был ни быстрым, ни благородным.

Самуэль Александрович снова поднес к глазам книгу и запел с такой страстью, что удивил других офицеров. Быть может, Кханна заметит уважение со стороны командующего, и душа его немного успокоится. Если это так, то тем более надо постараться. Самуэлю Александровичу было обидно: ведь Жаклин Кутер до сих пор владела украденным телом. И обычные законы на убийцу-рецидивистку не действовали.